古都，穹顶竞技场。
解说员刚刚吼完一句“漂亮的防守反击”，观众席上的欢呼声浪还未完全落下。
突然，一阵刺耳的蜂鸣声，毫无征兆地切断了场馆内激昂的背景音乐。
“呜——呜——呜——！”
这声音不再是比赛结束的哨音，也不是中场休息的提示，而是一种从未在竞技场响过的频率。
VIP包厢内，原本正端着红酒、谈笑风生的几位协会高层，手中的动作同时僵住了。
那是“红色灾厄警报”。
自古都建立防御圈的一百三十七年来，这个级别的警报只在教科书和演习中出现过。
对于生活在这座人类核心城市的居民来说，“异兽入侵”更像是光幕新闻里遥远的谈资，或者是用来下注的娱乐项目。
毕竟，这里汇聚了联邦最顶尖的战力，连扫大街的大爷可能都契约着一只掌控级的清洁史莱姆。
“怎么回事？误触？”一名高层皱眉放下酒杯，看向窗外。
但下一秒，竞技场中央的巨型全息投影屏瞬间变红，硕大的“危险”字样疯狂闪烁。
主裁判的声音通过广播，以前所未有的严肃语气压下了全场的骚动：
“紧急通告！古都核心区F4街道出现未知灾厄级能量反应！根据《战时紧急避难条例》，比赛立即中止！”
“请所有观众保持冷静，不要拥挤，跟随安保机器人前往地下避难所！重复，这不是演习！这不是演习！”
短暂的死寂后，恐慌像瘟疫一样炸开了。
“什么？市中心有灾厄级？”
“开什么玩笑！城防军是吃干饭的吗？”
“别推我！让我先走！”
原本文明礼貌的观众席瞬间乱成一锅粥。
一个穿着体面西装的男人为了抢占通道，一把推开了前面挡路的小女孩；
而在他不远处，一对年轻情侣却紧紧相拥，男生用背部死死抵住拥挤的人潮，护着怀里的女友。
人性的丑陋与光辉，在灾难降临的这一刻，赤裸裸地交织在一起。
……
地下，四百米。
小影停下了脚步。
那种“呼唤”的感觉已经近在咫尺，只隔着最后一层厚厚的墙壁。
但他却突然犹豫了，两只手绞着衣角，手心全是汗。
（就在里面……）
（那个拿走我名字的人……）
（可是，妈妈说过不能打架，也不能随便拿别人的东西……）
小影咬了咬嘴唇，内心充满了属于少年的、乱七八糟的纠结。
（虽然是他先拿我的，但我如果要拿回来，是不是得……把他杀掉？）
（杀人……会很疼吧？要是他反抗怎么办？要是他打我怎么办？）
（我最怕疼了……）
他在心里叹了口气，那种紧张感让他胃里一阵翻腾，就像是第一次上台做自我介绍一样。
但刻在骨子里的本能催促着他。
“不管了……就、就稍微痛一下下。”
他伸出手，按在面前那块散发着暗金色光芒的墙壁上。
足以抵御君王级全力一击的暗金石密室，在他掌心下像是一块融化的黄油。
没有爆炸，没有碎裂，墙壁无声无息地消融出一个大洞。
小影迈步走了进去。
密室里很宽敞，也很空旷。
他一眼就看到了坐在中间的那个人。
那是一个穿着灰袍的中年男人，盘膝而坐，周围飘浮着许多看不懂的符文。
此时，这个男人正死死地盯着他。
空蝉（枯竭神使）早已在感知到危险的第一时间就做好了殊死一搏的准备。
他调动了全身的规则之力，甚至手里已经扣住了保命法器。
他设想过入侵者是星辉学院那个恐怖的老校长，或者是其他隐藏的圣境老怪。
但他万万没想到，从墙里钻出来的，会是这样一个孩子。
瘦小、畏缩、穿着不合身的破旧童装，赤着脚，浑身脏兮兮的。
空蝉那原本凝聚到巅峰的气势，在看清这张脸的瞬间，出现了一丝致命的凝滞。
太像了。
这不就是……尚未觉醒天赋、在贫民窟被人踩在脚底泥泞里的……自己吗？
那是他内心深处最不愿意回忆的恐惧，是他不惜一切代价追求力量、想要抹去的卑微过往。
“你是谁？”空蝉的声音有些干涩
“幻术？心魔？”
小影看着面前这个“大叔”，也愣了一下。
（咦？他怎么长得跟我有点像？）
（虽然老了很多，皱纹也多，看着也不像好人……）
小影挠了挠头，觉得现在的气氛有点尴尬，出于礼貌，他觉得自己应该先打个招呼。
“那个……大叔，你好。”