馆内响起一阵低低的议论声。线索似乎断在了这些死去或消失的人身上。
“对剩余三十名在世的相关人员，”萧长威提高了声音，语气带着沉重与无奈，“进行了背景、财物、往来关系的详查。结果……令人扼腕。至少六人，被查出有各种可疑之处，或与金国商人有过不明往来，或曾收到不明来源的大笔钱财，或其亲友在金国控制区活动。他们都有疑似与金国勾结、出卖情报的嫌疑。”
他合上奏报，抬起头，目光看向长桌尽头的轩辕明璃，又缓缓扫过在座每一位重臣，声音里透着一股深沉的疲惫与痛心：“然而，殿下，诸公，此次调查真正显示出来的，或许并非某个确凿的泄密者，而是……我大夏军中、乃至朝廷机要部门的保密措施，是何等的漏洞百出，形同虚设！”
“制度虽有，却执行松散；权限虽有，却监管乏力；文书出入，登记流于形式；舆图抄绘，几无核查。有权者随意携出，身边人轻易得见。此次查出的种种问题，与其说是某个奸细神通广大，不如说是我们的篱笆扎得四处漏风，金国根本无需费尽心机收买核心人物，只需在相关环节稍加留意，甚至可能从一些无意的闲谈、废弃的草稿中，就能拼凑出关键信息！”
萧长威的话，像一记重锤，敲在每个人心上。兵部尚书秦朝阳脸色铁青，户部尚书李秉谦摇头叹息，连首辅裴烨也面色凝重。
萧长威趁势提出了建议：“有鉴于此，老臣以为，当务之急，非仅追查已难觅踪迹的元凶，更需立即亡羊补牢，整饬纪律，建立战时严格的保密新规。例如，划定绝密、机密、寻常三级，严控知悉范围；核心军情文书，设立专门阅看室，不得携出，阅后即收，专人监督；所有接触人员，无论官职高低，均需详细记录备案；加强内部相互监察与举报渠道；对涉及前线部署的往来文书，启用新的密码系统，定期更换……”
他的建议条分缕析，既有老成持重的周全考虑，也吸收了一些来自新设情报机构改革方案中的思路。然而，建议甫一提出，便引发了讨论。
吏部尚书姜文首先担忧道：“萧国公所虑极是。然战时行事，首重效率。若层层设限，事事报备，文书往来动辄加密，是否会拖慢军情传递与决策速度？前线军情如火，若因保密程序过于繁琐而贻误战机，岂非本末倒置？”
兵部尚书秦朝阳虽因赵家之事心情沉重，但作为陆权派代表，亦从军事角度提出异议：“有些建议确有必要，但诸如‘核心文书不得携出’、‘设立专门阅看室’，在北境前线变幻莫测的战场环境下，恐难以严格执行。将领需要随时研究舆图、调整方案，若拘泥于固定场所，反受其掣肘。”
工部尚书沈清韵沉吟片刻，开口道：“效率与安全，确需权衡。或许可以区分场景与情报等级。极端核心、关乎全局战略的少数情报，执行最严格管控。而战术层级、时效性极强的军情，则在确保传递渠道安全可靠的前提下，适当简化流程，授予前线指挥官一定的临时处置权限。同时，可加强技术手段，如使用特定显影药水书写、制作一次性密码本等，既增加敌方窃密难度，又不至于过多影响己方效率。”
天工院掌院学士王博闻也附和道：“沈尚书所言在理。军械监亦可配合，设计专用、带有自毁或识别机关的文书传递箱箧。关键还在‘执行’与‘监督’，需设立独立于各军镇的保密稽查人员，直接向……总机要情报使负责。”他说着，看了一眼萧长威。
众人你一言我一语，争论了片刻。萧长威提出的方向无人反对，但具体尺度如何把握，却各有见解。最终，大家的目光都投向了自开始讨论后便一直静静聆听、未曾插言的轩辕明璃。
明璃见讨论已基本充分，各方意见也已清晰，方才缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的决断力：“诸公所议，皆有道理。保密关乎存亡，效率亦系胜败。两者不可偏废。萧国公所提纲领，方向正确，必须推行。具体细则，可依沈尚书、王学士所言，区分情报等级与应用场景，制定差异化管理规程。总的原则是：战略核心，严防死守；战术情报，安全与效率兼顾。此事，便由萧国公总揽，会同兵部、刑部及北境都督府，于十日之内，拟定详尽的《北境战时情报保密新规》，颁行北境各军及所有相关官署，严格执行。督察院派员监督，有违者，无论职位高低，依军法、国法严惩不贷。”
她环视众人，见无人再有异议，便继续道：“至于正月泄密案的调查，不能停止。对那六名嫌疑未消的在世人员，以及失踪的四人家眷，继续深挖细查。殉国者中，若发现有可疑线索牵连，亦需记录在案，以备后续。此事由萧国公与李尚书（刑部）协同督办。”
“臣等遵命！”萧长威、李成钧等人齐声应道。
明璃随即示意侍立一旁的韩岱儿：“拟诏。着兵部、北境都督府及各边镇，即刻按即将颁布之新规，全面整顿情报保密事宜，肃清积弊，堵塞漏洞。并传谕北境将士，朝廷已明察此前疏失，决意革新，望将士们恪尽职守，严守机密，以待雪耻之时。”
诏书内容迅速被记录下来。一场关于泄密调查的议事，最终落脚于制度的修补与强化。众臣领命，神色各异，但至少在场面上，达成了推行新规的共识。
然而，无论是主持会议的轩辕明璃，还是参与讨论的众位内阁大臣，包括刚刚走马上任、决心整饬情报弊病的萧长威，他们都无从知晓，正月北境惨败背后，那个真正为二皇子轩辕景璋偷抄并传递出关键情报的“家鼠”——赵宏毅的那个因“斗殴伤人、挪用军需”而被处斩的家仆，正是被二皇子精心设计，通过一次看似偶然的冲突和“依法”查处的公开方式灭了口，干净利落，没有引起一丝额外的怀疑。相反，一些已经阵亡的前线将领和他们的下属，却被二皇子暗中派人，巧妙而隐蔽地“安排”了一些指向他们的、似是而非的“不利证据”，成功地吸引了调查人员的绝大部分注意力，将真正的祸水引向了逝者和失踪者。
长桌旁的会议仍在继续，议题转向了北境粮草筹措、黄河修复进展等迫在眉睫的难题。萧长威渐渐也被拉入具体的讨论中，虽仍不习惯这“平等”议事的氛围，但关乎前线儿郎性命与战局走向的务实讨论，让他暂时忘却了形式上的不适，开始专注于问题本身。阳光透过高窗棂格，在光洁的紫檀木桌面上投下道道明暗相间的光影，将围桌而坐的人们笼罩其中。在这刻意营造的“合作”氛围下，帝国的核心决策者们，继续艰难地推动着这个内外交困的王朝，驶向未知的惊涛骇浪。