岁月长河，不舍昼夜。自天皇伏羲氏于华渚之畔画卦明道，得天道功德加身，奠定人族万世不移之天皇位格，引领人族步入文明有序之新纪元后，又不知过去了多少寒暑。
伏羲氏功德圆满，感知天命已尽，人族根基初固，文明火种已然播下，遂将共主之位，传于贤德，自身则飘然远去，隐居于那传说中镇压人族气运、非大功德大机缘不可寻的火云洞，自此超然物外，为人族之精神象征，受万世景仰。
人族大地，共主之位不可久空。经过诸部落首领共同推举，以及冥冥中天道气运的指引，姜水之畔，一位名为烈山氏的贤者脱颖而出，被尊为新的共主，号神农氏。
与天皇伏羲那洞察天机、智慧如海的缥缈气质不同，神农氏给人的感觉，更为质朴、厚重，扎根于大地。他身形不算特别高大，却异常稳健，仿佛与脚下的山川融为一体。他面容敦厚，眼神中充满了对生命的怜悯与对族人的责任感，双手布满厚茧，那是常年与土地、与植物打交道留下的印记。他并非以推演卦象、明悟天道见长，而是以其天生异禀的草木亲和之力，以及那份悲天悯人、身体力行的仁德胸怀而着称。
其时的人族，虽因伏羲创八卦，得以知晓四时更替、方位吉凶，懂得了规避某些明显的自然灾害，学会了更有效地渔猎耕种，生存能力得到了极大的提升。然而，洪荒大地，危机四伏，生存依旧艰难。
最令人族束手无策、每日都在大量夺走族人生命的，并非那些看得见的猛兽天灾，而是那些无形无影、却又无处不在的疾病、伤痛与误食毒物。
一场突如其来的寒热（疟疾），便可能让一个强壮的猎手数日内虚弱而死；一道不慎被利物划开、继而红肿溃烂的伤口（感染），往往意味着截肢或死亡的结局；孩童因误食了色彩鲜艳却蕴含剧毒的野果而夭折；族人在采集时被不起眼的毒虫叮咬，顷刻毙命……此类惨剧，在各个人族部落中屡见不鲜。巫祝的祈祷、简单的草药敷贴（往往靠极其有限的经验传承），在大多数情况下收效甚微。生命的消逝，如同秋叶般轻易，给每一个家庭、每一个部落都蒙上了沉重的阴影。
神农氏继位之后，行走于各部落之间，亲眼目睹了太多这样的悲剧。看着族人被病痛折磨得形销骨立，听着父母失去孩童的悲恸哭声，他心如刀绞。身为共主，护佑族人乃是其天命职责！
“吾既为人族共主，岂能坐视族人受此疾苦毒害而无所作为？”他于部落大会上，面对诸位首领与长老，发出了沉痛而坚定的誓言，“天地生养万物，既有能伤人之毒草，亦必有能治病之灵药！吾烈山，在此立誓，必将亲尝百草，辨其性味，明其功效毒性，为我人族寻得一条祛病强身、避毒求生之路！”
此誓一出，天地似有所感，风云微动。诸部落首领虽感其仁德勇毅，却也深知此事之艰难与凶险。百草万千，形态各异，孰良孰毒，孰寒孰热，皆未可知。亲自尝试，无异于以肉身凡胎，行走于刀山火海之间，每一步都可能踏足幽冥！
然而，神农氏心意已决，任何劝阻都无法动摇其志。
他并未在舒适的共主居所中发号施令，而是亲自走入那茫茫山林、无垠原野、幽深河谷。他卸下了共主的华服，身着最简陋的麻衣，背负着特制的药篓（以坚韧藤条和皮革编织，分格存放不同草药），手持一根赭鞭（传说用以鞭打草木，使其药性显现，亦可用于探路防身），开始了那前无古人、充满未知与凶险的探索之路。
最初的过程，充满了盲目与牺牲。他凭借着那份天生的草木亲和之感，以及观察动物受伤后啃食某些植物的模糊迹象，小心翼翼地选择目标。
他找到一种叶片肥厚、汁液丰富的野草，轻轻嚼碎，只觉满口苦涩，片刻后却觉精神一振，连日奔波的疲惫似乎有所缓解——他谨慎地记录下来：“苦，叶肥，汁多，疑似可解乏提神。”
他又发现一种开着紫色小花的植物，取其根茎品尝，初时微甘，旋即喉头如火烧，腹中绞痛难忍，幸得随行护卫急忙寻来泉水催吐，又喂食了大量之前发现的一种能缓解腹部不适的白色块茎浆液，方才缓过气来。他在石片上以炭笔艰难刻下：“紫花，根茎，初甘后毒，烈，损喉腹，催吐或可解部分，忌食。”
他还遇到一种藤蔓，其汁液沾到皮肤上，立刻引起大片红肿瘙痒。他忍着不适，记下：“藤，汁触之红肿痒，或可外用驱虫？”
日复一日，年复一年。神农氏的足迹遍布人族已知的疆域，甚至向着更遥远、更危险的未知之地探索。他的面容因风霜雨淋而显得沧桑，他的身体因无数次中毒、试药而留下了诸多隐疾与损伤。他的药篓里，积累的石板、骨片、兽皮记录越来越多，上面刻画着各种植物的形态特征，以及他用生命危险换来的、关于其滋味（辛、甘、酸、苦、咸）、功效（清热、解毒、止血、止痛、催吐、泻下等）与毒性（剧毒、微毒、麻痹、致幻等）的宝贵信息。
他并非独自一人，一些被他仁心感召的、对草药有兴趣的族人开始跟随他，协助他记录、采集、照顾因试药而受伤的他。一个最原始、最质朴的“医药”探索团队，就这样在实践与牺牲中，悄然形成。
这条路，布满荆棘，每一步都踏在生与死的边缘。神农氏曾因误尝一种剧毒蘑菇而昏死三日，面色发青，气息奄奄；曾因尝了一种麻痹神经的毒草而全身僵直，口不能言，被族人抬回部落，用热水反复擦拭才渐渐恢复；更曾因混合食用了两种性质冲突的草药而呕血不止……
然而，每一次从鬼门关挣扎回来，稍事休整，他便又毅然决然地背起药篓，走向那片充满未知也充满希望的山野。他的眼中，唯有对族人疾苦的悲悯，和那份不达目的誓不罢休的坚定。
人族医药的艰难探索之路，便在这位仁德共主的带领下，以最原始、最悲壮、也是最伟大的方式，正式开启。这是一条用生命铺就的道路，每一株被辨明药性的草木背后，都可能浸透着神农氏的血汗与痛苦，也承载着人族未来摆脱疾病困扰、得以更好繁衍昌盛的无限希望。
烈山氏神农，这位注定将与“百草”、“医药”紧密相连的地皇，正以其大无畏的牺牲精神，为人族的生存与健康，开辟着另一条至关重要的文明之路。而这一切，同样落入了那远在海外、静观洪荒演变的混元宫主眼中，成为了他观察“人道”崛起的又一重要样本。