凌晨一点十二分。
城市表面已经恢复了平静，甚至比平时更安稳一些。
急诊室里没有新的警报，交警频道安静得反常，夜巡的警车在固定路线内来回，像被提前写好的程序。
但所有参与者都清楚——
这是暴风雨前的缓冲区。
世界没有反击，不代表它接受了结果。
只是换了一种方式。
“引导分化已经开始了。”婉儿低声说。
她盘腿坐在临时据点的地板上，背靠墙壁，蓝色规则线像极细的光丝，在她指尖来回游走，速度比之前快了一倍不止。
“不是直接制造冲突，而是在……推送选择。”
许烨靠在窗边，影子落在玻璃上，外面的灯光把他的轮廓切得支离破碎。
“具体？”
“变量之间的相互认知，被提前了。”婉儿抬眼，“本来我们和其他异常点，应该在更后期才会接触。”
“现在，世界在加速这个过程。”
“它想看我们怎么选。”
秦霜皱眉：“让变量互相消耗？”
“对。”许烨接话，“也是最省力的办法。”
“世界不需要亲自动手。”
“只要制造足够多的‘必须做选择’的场景。”
“我们迟早会撞上。”
话音刚落。
据点里那台原本只用于监听异常波动的屏幕，忽然亮了一下。
没有提示音。
没有弹窗。
只是画面被强行切换。
一行坐标，缓缓浮现。
城南。
旧工业区。
“这是……”周衍脸色变了。
婉儿几乎同时开口：“另一个变量点。”
“而且，是主动释放信号的那种。”
许烨盯着坐标，没有立刻说话。
他在感知。
在坐标出现的那一瞬间，一股极不舒服的感觉，顺着影魂反馈回来。
不是危险。
而是“同类”。
那种被世界单独标注过的存在之间，才会有的排斥感。
“他在等人。”许烨说。
“等谁？”
“等我们。”
秦霜沉声道：“陷阱？”
“不是。”许烨摇头，“如果是陷阱，世界会伪装得更自然。”
“这是……邀约。”
空气一时间变得凝重。
没人怀疑这是偶然。
在因果被撬开的前提下，任何“刚好出现”的东西，都只剩下一种解释。
世界在牵线。
“去吗？”周衍问。
婉儿没有说话，只是看向许烨。
许烨沉默了几秒。
“去。”
“但不是现在。”
“再等十分钟。”
秦霜一愣：“等什么？”
“等它把棋摆完整。”
许烨走回桌前，伸手在屏幕上点了几下，把坐标信息复制下来。
“如果只有一个变量，世界不会这么着急。”
“说明不止他一个在动。”
果然。
不到三分钟。
第二个坐标浮现。
在北城。
紧接着第三个。
东郊。
全都不是人口密集区。
全都像是被刻意挑选过的“低干扰场”。
婉儿的脸色彻底变了。
“它在同时通知所有异常点。”
“这是——”
“群发邀请。”许烨接过话，“也是筛选。”
“它想看，谁会先出手。”
十分钟很快过去。
第四个坐标，没有出现。
世界停在了三个。
“看来就这三方。”秦霜低声说。
“我们是第四个。”许烨纠正。
“而且，可能是权重最高的那个。”
他站起身，影魂缓缓苏醒，却被他强行压制在“可控”状态。
“走。”
“城南。”
旧工业区的夜，几乎没有灯。
废弃厂房像一排排空壳，风从破碎的窗户里穿过，带着铁锈和灰尘的味道。
坐标点，是一处倒塌了一半的仓库。
许烨踏入范围的瞬间，就察觉到了一股明显的“主动存在感”。