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长沙城内，湘雅医院旧址。战火虽未直接摧毁这栋西式建筑的主体，但墙壁上的弹痕、破碎后又用木板勉强封堵的窗户，无不述说着这里曾经历的惊心动魄。
如今，它已成为第九战区最大的伤兵集中救治点，原野战医院的主力也并入其中。
空气中弥漫着浓重的消毒水、血腥和草药混合的复杂气味，走廊里挤满了简易担架和或坐或卧的伤兵，呻吟声、咳嗽声、医护人员急促的脚步声交织成一片沉重而忙碌的背景音。
当顾沉舟那辆沾满泥泞的吉普车停在医院门口，他本人一身笔挺的将官服，腰佩短枪，带着方志行和两名精悍警卫踏入医院大门时，原本喧嚣的环境仿佛被按下了暂停键。
最先认出他的是门口一个正在晒太阳、腿上缠着厚厚绷带的老兵。
那老兵眯着眼看了两秒，手里的破搪瓷缸子“哐当”一声掉在地上，嘴唇哆嗦着，猛地挺直了上半身，不顾腿伤试图站起来：“顾……顾师长？！不，顾军长！是顾军长！”
这一声瞬间引爆了整个前院和门廊。
“顾沉舟军长？真是他？报纸上那个？”
“永安！是打永安的那个顾长官！”
“天爷！真是顾军长！我认得那疤！跟报纸上一模一样！”
“顾长官！顾长官来了！”
惊呼声、议论声轰然炸开。无数道目光瞬间聚焦过来，带着难以置信的激动、狂热的崇拜，甚至有人眼中泛起了泪花。
对于这些刚从鬼门关爬回来、或者身上还带着战争创伤的士兵而言，顾沉舟这个名字和荣誉第一军这个番号，早已不单单是军事符号，更是一种精神象征，代表着最顽强的抵抗、最辉煌的胜利，以及中国军人不屈的脊梁。
人群不由自主地向前涌来，伤兵们拄着拐杖、相互搀扶着，医护人员也停下脚步张望。场面一时有些失控的迹象。方志行和警卫立刻上前，试图维持秩序。
顾沉舟停下脚步，抬起双手，向下虚按。他没有高声呼喊，但那沉稳如山的气场和动作，却让沸腾的声浪迅速平息下去。
所有人都眼巴巴地望着他，等待他说话。
“弟兄们！”顾沉舟开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“我是顾沉舟。来看望大家了！”
只这一句，就让许多伤兵红了眼眶。
“我知道，你们都是好样的！都是从火线上下来的英雄！身上这伤，这疤，是功勋章！”
顾沉舟的目光缓缓扫过一张张或年轻或沧桑、或缠着绷带或残留着烧伤痕迹的脸，他的声音直抵人心，“好好养伤！把身体养好！国家还需要你们，打鬼子还需要你们！”
“顾长官！我们想跟您打鬼子！”一个少了只胳膊的年轻士兵嘶声喊道，脸涨得通红。
“对！顾长官！带我们回部队吧！”
“我们要去荣誉第一军！”
呼喊声再次响起，充满渴望。
顾沉舟心中震动，但脸上依旧平静。
他再次抬手示意安静：“养好伤是第一位的！至于以后……服从安排，总有打鬼子的地方！”他没有做出任何承诺，但话语中留有余地。
这时，一个戴着眼镜、穿着洗得发白的中山装、约莫五十岁上下、神色匆匆的中年男子分开人群挤了过来，额头上带着汗。
他是这家临时医院的负责人，姓胡，原本是长沙卫生署的官员，临时受命管理这庞大的伤兵医院。