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修水河，蜿蜒于赣北群山之间，水流湍急，河岸陡峭。时值初冬，水势稍缓，裸露的河滩和两岸枯黄的芦苇丛，在阴沉的天色下显得分外萧瑟。
荣誉第一军四万四千余人，经过数日昼伏夜出、避开大路的隐蔽行军，如同一条沉默的巨蟒，悄然潜行至修水西岸的一片丘陵地带。队伍停止前进，就地隐蔽，人马衔枚，鸦雀无声。
顾沉舟立马在一处视野相对开阔的山坡后，举着望远镜，仔细观察着河对岸。河水哗哗流淌，对岸地势略高，隐约可见土木作业扬起的尘埃和人影晃动。
“军座！”一个低沉急促的声音从侧后方传来。田家义如同幽灵般从枯草丛中现身，脸上涂着伪装油彩，浑身沾满泥土草屑，只有一双眼睛亮得慑人。他身后跟着两名同样装扮的飞虎队员。
“情况如何？”顾沉舟放下望远镜，沉声问道。
“查清了。”田家义语速很快，“河对岸的是日军独立混成第14旅团，旅团长藤堂高英，正在北岸大约三公里长的地段抢修河岸防御阵地。看规模，兵力约在八千至八千五百之间，配属有步兵炮、迫击炮、重机枪，正在架设铁丝网和挖掘纵深壕沟。指挥所设在那片突出的小高地上，有天线，应该就是藤堂的所在。”
“八千多人……一个齐装满员的混成旅团。”顾沉舟眼中寒光一闪，嘴角勾起兴奋的笑容，“还真是……送上门的肥肉。”
他迅速在心中盘算。己方四万四千人，兵力是对方的五倍还多。虽然新兵比例高，但骨干充实，士气如虹，且是以有备算无备。敌军正在施工，阵地未固，指挥体系暴露，且背靠修水，一旦被击溃，退路狭窄……
“军座，打不打？”旁边策马上前的杨才干声音里压抑着兴奋，拳头捏得嘎巴响。叶曲、何书光等人也投来灼灼的目光。
顾沉舟没有立刻回答，而是再次举起望远镜，仔细审视着对岸日军阵地的每一个细节：施工人群的分布、火力点的疑似位置、指挥所周围的警戒、河滩可供渡河的地点……
片刻，他放下望远镜：“打！必须打！而且要快，要狠，一击毙命！”
顾沉舟环视身边众将：“这是个千载难逢的机会！鬼子骄狂，以为我们不敢主动出击，正在大摇大摆地修工事，把侧翼和后背都露给了我们。吃掉这个旅团，不仅能给赣北日军当头一棒，极大鼓舞我军士气，更能缴获大量装备，震慑敌胆！”
“军座下令吧！”众人低吼。
“命令！”顾沉舟也不拖沓，直接下令，“全军立即进入攻击位置。以杨才干的新编第一师为中路突击主力，周卫国的第二师为左翼，李国胜的第三师为右翼，三面同时强渡修水，向敌阵地发起总攻！方参谋长，集中全军所有迫击炮、山炮，给我对准那个小高地上的日军指挥所和疑似重火力点，五分钟急促射，打掉他们的指挥系统和前沿支撑。同时，组织敢死队，利用芦苇丛和河滩洼地隐蔽接近，炮火延伸后立即发起决死冲锋，撕开突破口！田家义！”
“到！”
“飞虎队全部散开，混入先头部队，重点清除日军军官、机枪手、炮手和通讯兵！扰乱其指挥！田家义，你亲自带一组，给我盯死那个藤堂高英！老子要他的脑袋！”
“是！”
“全军以炮声为号！炮击开始，即是总攻之时！不留预备队，一鼓作气，打垮他们！”
“是！”众将轰然应诺，迅速散去传达命令。
庞大的荣誉第一军迅速行动起来。士兵们悄无声息地进入预定攻击位置，炮兵阵地飞快构筑，轻重机枪被架设在最前沿的隐蔽处，敢死队员们检查着大刀、手榴弹和炸药包，眼中燃烧着决死的火焰。
修水河北岸，日军独立混成第14旅团阵地。
旅团长藤堂高英少将，一身笔挺的黄呢军装，戴着白手套，正背着手，在一群参谋和卫兵的簇拥下，悠然地巡视着热火朝天的施工现场。他看着士兵们挥汗如雨地挖掘战壕、夯筑掩体、架设铁丝网，脸上带着一种一切尽在掌握的从容，甚至还有几分惬意。
“旅团长阁下，”跟在他身边的参谋长龟田中佐，脸上带着一丝不易察觉的忧虑，低声劝道，“这里毕竟是前沿，阵地尚未完全巩固，您是否……先回后方指挥所？这里交给各联队长即可。”
藤堂高英不以为然地摆摆手，甚至轻笑了一声：“龟田君，你未免太过谨慎，甚至有些……胆小了。”
他刻意用了稍重的词，看着龟田微微变色的脸，继续说道：“我与中国军队交手，从华北到华中，不下数十次。他们擅长的是什么？是偷袭，是游击，是躲在坚固工事后面防守！正面进攻？与帝国军队进行堂堂正正的野战对决？哼，借他们十个胆子也不敢！”