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石门岭主峰。
甘粕重太郎裹着军大衣站在岩洞口，山风凛冽，吹得他面皮发紧。晨雾如纱，笼罩着山峦，也掩盖了山下中国军队的火把长龙，但他知道，那些火把意味着什么。
整整一夜，山下枪声未绝。不是大规模进攻，而是零星的冷枪、冷炮，还有骑兵的骚扰。中国军队像狼群一样围着山头打转，不急着扑上来撕咬，只是不停地制造紧张，消耗守军的精力和弹药。
“师团长。”参谋长田中从洞内走出，手里端着一个搪瓷杯，杯沿有锈迹，“喝点水。”
甘粕重太郎接过杯子，抿了一口。水是浑浊的，带着土腥味，这是昨夜士兵们挖地三尺，从石缝里渗出的泥水，沉淀了半夜才得这么半杯清水。
“饮水情况如何？”他问，声音嘶哑。
田中脸色难看：“主峰的水源昨天就被支那军在上游截断了。各中队收集的雨水、渗水，最多还能支撑一天。如果今天不下雨……”
甘粕重太郎望向天空。铅灰色的云层低垂，但毫无雨意。
“食物呢？”
“更糟。”田中艰难道，“突围时抛弃了大部分辎重，携带的口粮只够一日。昨日已减半分配，今天……恐怕要再减半。”
一日口粮分成四天吃。甘粕重太郎不用问也知道士兵们现在的状态——饥饿、干渴、疲惫、恐惧。
他走到岩洞边缘，俯视下方。晨雾渐散，可以清楚看到中国军队的工事。
环绕山脚的战壕，层层叠叠的铁丝网，还有隐约可见的炮兵阵地。那面青天白日旗在晨风中猎猎作响，旗下一队队士兵正在换防，精神饱满，士气高昂。
与之形成鲜明对比的，是山上日军阵地。士兵们或坐或躺，许多人连整理军容的力气都没有了。军官的呵斥声有气无力，回应的是麻木的眼神。
“伤亡统计出来了吗？”甘粕重太郎问。
“初步统计，昨夜袭扰中伤亡三百余人。主要是……冷枪。”田中顿了顿，“支那军有神枪手，专打哨兵、军官。现在各中队都不敢派人站岗了，只能趴在工事里观察。”
甘粕重太郎心头一沉。这是最恶毒的战术——不急于进攻，只是不停地放血，让伤口无法愈合，让恐惧慢慢发酵。
“援军有消息吗？”
田中摇头：“昨夜发了三封求援电报，南昌方面只回了一封，说已派独立混成第20旅团紧急驰援，预计今日午后可抵石门岭以北。但……”
“但什么？”
“但电文里说，沿途发现大量支那军活动，援军可能遭遇阻击。”田中声音越来越低，“师团长，我担心……”
甘粕重太郎没有接话。他何尝不担心？顾沉舟既然设下这么大的局，怎么可能不防着援军？
他走回岩洞，摊开地图。石门岭周边地形复杂，易守难攻，但也意味着——易围难救。中国军队只要卡住几个隘口，援军就很难打进来。
“命令各部，”甘粕重太郎最终道，“节约弹药，固守待援。告诉士兵们，援军今天就到，再坚持一下。”
这话他说得自己都不信。但作为指挥官，他必须给部队希望，哪怕这希望渺茫如星火。
山下，中国军队联合指挥部。
顾沉舟和王陵基并肩站在观察所里，望远镜轮流传递。
“顾军长，你这围而不攻的战术，高明。”王陵基放下望远镜，指着山上，“小鬼子现在又饿又渴，士气低落。再围两天，不用打，他们自己就垮了。”
顾沉舟点头：“强攻伤亡大，没必要。我们有的是时间。”
“不过……”王陵基沉吟，“阿南惟几不会坐视第33师团覆灭，必定派兵来救。我们在围点，也要准备打援。”
“王总司令放心。”顾沉舟指向地图北侧，“我已令新三师李国胜部，在石门岭以北十五里的骆驼岭设伏。那里是援军必经之路，地形险要，易守难攻。”
“兵力够吗？万一鬼子来的是一个师团……”
“不是师团。”顾沉舟摇头，“南昌日军主力要守城，九江日军被杨才干拖着，能派出的援军最多一个旅团。李国胜的新三师加上贵军一个师，足够了。”
正说着，通讯兵送来电报。顾沉舟接过，扫了一眼，嘴角勾起笑意。
“果然来了。”他将电报递给王陵基，“南昌方向，独立混成第20旅团约八千人，今晨已出发，预计午后可抵骆驼岭。”
王陵基看完电报，哈哈大笑：“来得正好！顾军长，这打援的功劳，让给我如何？我川军在瑞昌吃了亏，正想找鬼子报仇！”
顾沉舟也笑了：“王总司令既然开口，顾某岂有不从之理？不过……”他顿了顿，“鬼子援军虽只有一个旅团，但困兽犹斗，不可轻敌。我建议，贵军负责正面阻击，我部新三师从侧翼迂回，断其退路。”
“好！就这么办！”王陵基一拍大腿，“我让八十师上，这帮龟儿子在瑞昌打得憋屈，早就嗷嗷叫了！”
两位将军当即商定作战方案。王陵基的第80师负责在骆驼岭正面构筑防线，节节抗击，消耗日军锐气。李国胜的新三师则秘密运动至日军侧后，待其攻势受挫时，突然杀出，与川军前后夹击。
方案既定，命令迅速下达。第80师师长张宣武接到命令后，立即率部开赴骆驼岭。这位川军悍将曾在码头镇血战，对日军恨之入骨。
“弟兄们！”张宣武站在队前，声如洪钟，“上次在瑞昌，鬼子仗着工事坚固，让咱们吃了亏。这次野战，是咱们报仇的时候！告诉你们，对面是独立混成第20旅团，就是这帮龟儿子从上海调来，让咱们在瑞昌功亏一篑！今天，有仇报仇，有怨报怨！”
“报仇！报仇！”川军士兵齐声怒吼。
午后一时，骆驼岭。
日军独立混成第20旅团在旅团长池田少将的率领下，如期抵达岭北。队伍绵延数里，士兵们经过半日急行军，已是疲惫不堪，但军令如山，不得不继续前进。
池田骑在马上，用望远镜观察前方地形。骆驼岭名副其实，两座山丘如驼峰般隆起，中间一道狭窄的垭口，是通往石门岭的必经之路。
“地形险要。”池田皱眉，“侦察兵呢？前面情况如何？”
“报告旅团长，前方发现支那军防御工事，看样子至少一个师。”副官道，“是否先派部队试探？”
池田看了看怀表。甘粕重太郎的电报说，第33师团最多还能坚持一天。他没有时间慢慢试探了。
“命令第96大队，立即发起攻击，打开通道！”池田下令，“炮兵中队，火力掩护！今天日落前，必须打通到石门岭的道路！”