“哎哟，这地怎么是烫的？”一个卖包子的老头试探着踩在石板上，干脆把身上的烂棉袄给脱了。
“快来看！李大人给咱们发神功了，这街上跟夏天一样！”
随着李怀安一声令下，驻京办门口挂出了几个大大的霓虹灯牌。
“北境特供热奶茶，一角钱一瓶，凭清风票购买，全天免费供暖！”
不多时，原本冷清的玄武街瞬间爆满，人头攒动。
百姓们有的坐在马路牙子上歇脚，有的干脆带着自家冻僵的孩子来蹭地上的热气。
铁虎领着一帮人在街头支起巨大的不锈钢桶，里面煮着浓郁的茶香。
“别挤！一人一瓶，拿票来换！”
李怀安靠在门口的石狮子上，看着眼前的繁荣，转头看向马万财。
“马会长，瞧见了吗？这就是格局。”
“你们在囤煤，我在供暖；你们在要命，我在赚钱。”
马万财两腿发软，扶着门框才没摔下去。
“李大人……您这可是绝了咱们的生路啊。”
他想到自己府里那堆积如山的黑煤，每一块都是高价收来的，如果全砸在手里，不光是倾家荡产，还得欠下一屁股高利贷。
李怀安又点燃了那只火机，盯着马万财的眼睛。
“路是自个儿走的。现在，我给你个机会。”
“把你手里囤的煤，按原本市场价的一成卖给我，我收来做战略储备。”
马万财眼珠子都快瞪出来了，“一成？那可是亏得连底掉都没了！”
“你可以不卖。”李怀安合上火机，“等我这地暖铺遍京城五城兵马司的所有街道，你那些煤，就只能留着给你自个儿烧纸了。”
马万财看向身后那三个煤商，那三人此时比他还绝望，其中一个已经开始抹眼泪了。
“卖……我们卖。”马万财垂下头，那件黑狐皮大氅显得格外沉重。
李怀安拍了拍他的肩膀，“这就对了，格局打开。这些煤在我手里能变成照亮大乾的电，在你手里，只能烂成灰。”
“滚吧。明天我要在北境站台看到所有的煤。”
四个煤商像斗败的公鸡，深一脚浅一脚地消失在雪幕里。
铁虎走过来，低头看了看已经干透的石板地面，嘿嘿乐了。
“大人，这波操作，咱们起码捞了京城半个煤炭库的油水。”
李怀安收起笑容，看向北方的天空。
“这只是开胃小菜。京城的这些老顽固，不把他们的牙掰折了，他们永远不知道这时代变了。”
这时，姬如雪从驻京办里走出来，神色有些凝重。
“大人，兵部那边有消息了。赵进那老狐狸没去埋电杆，倒是跟草原那边的人接上头了。”
李怀安眉毛一挑，“哦？这是煤炭战打输了，准备换个赛道跟我玩？”
“听说是关于那份火药配方的，赵进想借草原人的手，把咱们在京城的工厂给炸了。”姬如雪压低声音。
李怀安拉了拉呢子大衣的领口，感受着玄武街上那股子热腾腾的烟火气。
“让他炸。他不炸，我怎么有理由去把兵部的大门给拆了？”
他转过身，走进那一群正欢呼雀跃的百姓中间，手里接过铁虎递来的奶茶。
“大人，咱们下一步干啥？”铁虎问道。
李怀安仰头喝了一口甜丝丝的液体，看着那几根指向天穹的烟囱。
“下一步，教教这帮只会玩阴招的古董，什么叫工业时代的钢铁暴力。”
就在此时，驻京办的电铃急促地响了起来。
一名卫兵从二楼探出头来，手里摇晃着一份红色的文件夹。
“报告！宫里传来密信，太后要在明天见您，点名要看那台能‘唱歌’的缝纫机！”
李怀安眯起眼，手指在杯沿上摩挲。
“太后也坐不住了吗？看来这京城的深宫里，也想吹吹北境的暖风啊。”
他看了一眼还在蹭暖气的百姓，嘴角撇出一抹意味深长的纹路。
这一局，煤商只是垫脚石。
真正的风暴，怕是得等进了紫禁城，才算正式刮起来。
铁虎正要把门口那十担马万财留下的煤给踹开，李怀安拦住了。
“留着。等会儿拉到兵部大门口去，就说是马会长送给赵大人的棺材本。”
雪落得越发紧了。
但玄武街上的热浪，已经把大乾王朝那封冻了数百年的冰层，烫出了一个再也堵不上的大窟窿。
李怀安转身入屋，留下一条干爽的、散发着白气的笔直长街。
在这冰天雪地的京城里，这道长街像是一道扎眼的伤口，把旧时代的尊严撕得粉碎。
远处，沈老头的缝纫机声再次响动，哒哒哒地，像是铁骑的蹄声。
也像是，新旧世界交替时的，最后倒计时。