“凡是在驻京办消费，或者在北境商行做买卖的，以后不用带厚纸片子，直接刷卡记账。”李怀安把金卡在指尖转了一圈。
“卡里有积分，积分越高，能买到的北境好货就越多。”他压低声音补充了一句，“积分还能换取北境的‘安保等级’，要是谁家里半夜遭了贼，只要你是金卡会员，驻京办的卫兵十分钟内必到。”
人群炸锅了，尤其是那些穿着丝绸大氅的官员家眷和商会巨头。在这个治安全靠打更人的京城，北境卫兵的战斗力就是最好的护身符。
“给我办一张！多少银子我都存！”钱万才不知道从哪儿钻了出来，胖脸红得像猴屁股。
“李大人，我这儿有三万两现银，全存在您这儿，能给张金卡吗？”一个在旁边观察了半晌的御史也凑了上来，全然忘了自个儿昨天还写折子弹劾李怀安。
李怀安看着这帮排队送钱的权贵，转头对姬如雪低声吩咐。“告诉柜台，这卡不卖，只看贡献度。”
“想要卡的，先把自己手里的商铺地段拿出来给咱们铁路当站台，或者是给驻京办送原料。”他嘴角勾起个僵硬的角度。
他知道这招下去，京城的经济命脉就不再是那些发霉的粮仓，而是他手里这块带数字的铁片子。
当天下午，玄武街的队伍从街头排到了街尾。原本那些犹豫不决的富商，此刻比谁都急着想往驻京办交钱。
“大人，咱们这波算是不动一兵一卒，就把京城的现金流全搂过来了。”铁虎看着后院堆积如山的银箱子，手心都出汗了。
李怀安坐回摇椅上，手里拿着那张还没发出去的001号金卡。“钱只是个数字，我想要的是他们对秩序的依赖。”
“一旦他们习惯了刷卡这种效率，就再也回不去那种背着沉银子跑路的时代了。”他把金卡往桌上一拍。
就在这时，沈老头在后院大喊了一声。“大人！成了！那台加压式自动印钞机，转起来了！”
李怀安眼神一亮，刚要起身，门口又传来了急促的马蹄声。
一张盖着太后内务府火漆的私信递到了李怀安手里。信封上面居然绣着一个极小的缝纫机样纹。
他拆开信一瞧，脸上的表情变得古怪起来。“铁虎，咱们这位太后，心思比咱们想的还要跳跃。”
“她不光要能唱歌的缝纫机，她还要在金銮殿旁边盖个‘北境工业养生馆’。”铁虎挠着头，“啥叫养生馆？”
“就是带桑拿房、高压氧舱和电疗仪的地方。”李怀安随手把信搓成纸团，丢进旁边的碎纸机里。
“她哪是想养生，她是想让咱们把电线直接拉进慈宁宫，把持住她的长生梦。”李怀安看向墙上的京城防务图。
地图上，代表电力的红线正密密麻麻地向着皇城核心蔓延。“给她盖。不光要盖，还要盖成全京城最奢华的。”
“我要让这皇城里的人，连喝口热水都要看我的变压器给不给力。”他走到窗口，看见刚才那个造假的胖子官员，正被几个家丁搀扶着，失魂落魄地往回走。
听说户部张廷玉在那批假钞化成泥后，气得在书房里当场砸了一尊唐三彩。
“大人，草原那边要是知道咱们在京城玩这一手，怕是会狗急跳墙吧？”姬如雪走进来，换了一身利落的黑色夜行衣。
“他们已经跳了。”李怀安指了指北方，“探子说，阿史那的人已经带着那份掺了假的火药配方，在咱们铁路支线上埋雷了。”
他拿起桌上的转轮手枪，检查了一下弹仓里的黄铜子弹。“他们以为拿到了利剑，其实那只是我给他们准备的定时炸弹。”
“如雪，带上你的小组，去帮他们一把。”李怀安语气平静得像是在谈论明天的早餐，“既然他们想玩爆破，咱们就给他们来一场最大的礼花。”
姬如雪点点头，身形一闪，消失在阴影里。
夜色渐深，驻京办的电灯发出的光芒，在雪地里照得如同白昼。
玄武街上的百姓还没散去，他们围着那个巨大的紫外线汞灯，指指点点，仿佛在看神迹。
李怀安端起咖啡，看着这幅画卷。在这个封建王朝的心脏，工业的病毒已经正式完成了初步寄生。
接下来，每一张刷出的金卡，每一根架起的电线，都是他勒在旧时代脖子上的绞索。
他转过身，看向后院那台正发出有节奏轰鸣的自动印钞机。
随着拉杆一次次落下，一张张带有防伪印记的新钞，正像流水一样喷涌而出。
这哪是钞票。这是收割一个时代的割草机。
“大人，赵进带着人，正在咱们后巷挖地基呢，说是要亲自带人埋杆子赔罪。”铁虎跑进来汇报。
李怀安看着车窗外那个曾经威风八面的兵部尚书，此刻正弯着腰，卖力地铲着冻土。
“让他挖。挖得越深，他就陷得越死。”李怀安关上窗户，阻断了外界的嘈杂。
指挥车缓缓启动，发动机的咆哮盖过了远处的更声。
清晨的阳光洒在午门上，却怎么也照不透那股子从驻京办散发出来的、带有金属铁锈味的气息。
在这个冬天，京城不再是天子的京城，而是钢铁与资本的试验场。
李怀安靠在坐垫上，手里把玩着那一根细长的、泛着不锈钢光泽的针。
“谁家还没个发电机呢。”他低声呢喃，声音淹没在风雪的呼啸中。
那是新时代的号角。也是旧时代梦碎的声音。