一阵轻缓的敲门声，伴随着李悦汐的声音传到屋内。凌彧迅速将剖开的三生续命丹收到一个玉盒内，起身开门。
“悦姨，九叔！”
凌彧恭恭敬敬地打了个招呼。
“孩子，昨晚睡得可好？”
李悦汐关切地问道。
“你悦姨昨晚非要来敲你房门，拦都拦不住！”
祝九州在一旁补充道。
“挺好的，想来是许久没有好好睡一觉了，昨夜睡得太沉。悦姨可是有急事？”
凌彧随口胡诌了个理由，便将话题抛回给李悦汐。
在得知李悦汐的意图之后，凌彧好言安慰了一番，坚持由自己去参加续命祭炼。他要亲自去体验一下这百砂宫的手段。
行至铁匠坊的前院时，已有多人在此等候了。
张铁牛值了一夜的班，换班的人已经到岗，他却没有回去休息，站在院中帮忙招呼着众人。
“阿九，你们来啦！”
张铁牛见祝九州三人从后院走出来，主动过来递上茶水。
祝九州瞥见院中石桌旁坐着一人，两鬓斑白，赫然是多年未见的洪老。
“洪老！”
祝九州上前郑重地行了一礼。
“你是……小九？！”
洪老愣了两息，方才认出祝九州，突然见到数年未见的学生，洪老的心情也似乎好了许多，眉头都舒展了些。
“洪老，阿九昨日刚到，今日他和后面这位小兄弟都要去帮助洪立进行续命祭炼！”
张铁牛正好过来给洪老续茶，顺口插了句嘴。
“这位小兄弟是……？”
洪老循着张铁牛所指的方向看去，目光正好与凌彧对上，脸上露出疑惑之色。
“洪老，这是我一位远房的侄儿。”
“见过洪老！”
凌彧上前一步行礼，随后开口询问道:
“洪老，不知洪立在何处，可否让我们先看看他？”
“洪老，我这侄儿略通医理，让他看看，也许能帮洪立减轻些痛苦也说不定。”
洪老心中虽然认为一个少年就算真懂点医理，也不过是纸上谈兵。但再一想，阿九的话也不无道理。左右今日便要进行续命祭炼了，只要别乱用药，应该也不会有什么问题。
别院的一处阁楼中，一个年过四旬的妇人正坐在床榻边，为洪立擦拭脸颊。
洪老示意妇人退开，为凌彧腾让地方。
凌彧双指搭在洪立手腕上，注入一缕魂息后，闭目感知。