姜小芽手指一顿。
她忽然想起什么。
她伸手进乾坤袋，摸出个东西——不是锅铲，不是碗，是一卷胶带。
透明的，边缘发黄，卷轴中间还缺了一小块。是她刚来修真界时，从现代世界带过来的唯一物件。那时候她用它缠锅铲手柄，后来修电磁炉，补竹筒裂缝，甚至拿它粘过墨言的剑穗。
她一直没扔。
因为她觉得，这是她和“原来的世界”之间，最后一根线。
她盯着那卷胶带，没说话。
竹筒忽然震了一下。
比刚才都重。
她抬头，发现光屏又亮了，这次没有文字，只有一道波形图，像是心跳，又像是某种频率的回声。
波形的起点，正好对上她手里胶带的某一段。
“它……在扫描？”南宫翎凑近看。
姜小芽没动，只是把胶带轻轻贴在竹筒侧面。
波形跳了一下。
然后，缓缓稳定。
不是适配，不是认证，更像是一种……确认。
像是系统在说：你还在。
她呼吸一滞。
墨言看着她：“你觉得……它行？”
她没回答。
她只是把胶带收回去，重新塞进乾坤袋，动作很轻，像在放一件易碎的瓷器。
然后她抬手，拍了拍竹筒：“团子，我知道你在听。我不逼你说。但如果你有话，随时可以讲。”
竹筒没反应。
但她感觉到了。
那股被压住的震动，轻了一点。
像是有人终于松了口气。
南宫翎伸了个懒腰，尾巴甩了甩：“行吧，反正也不急。大不了把姜小芽从小用过的东西全翻出来过一遍。”
白芷淡淡道：“你忘了她第一年把系统界面改成购物网站的事？光‘收藏夹’就有三百页。”
“那也得翻。”墨言忽然说，“既然系统认‘起点’，那就从她踏进这个世界的第一天开始查。”
姜小芽低头看自己手。
掌心的油光还没干。
她忽然说：“不用查那么远。”
两人看她。
她声音很轻：“它要的不是‘最早’的东西。是‘第一个’愿意为我留下的东西。”
空气静了一瞬。
南宫翎的尾巴慢慢垂下来。
白芷左眼的铜镜影子晃了晃。
墨言没说话，但手不自觉地摸了摸剑鞘夹层——那里还插着一把塑料叉。
姜小芽把竹筒重新挂回腰间，拍了两下。
“咱们先歇会。”她说，“这事儿急不来。”
她转身要走，脚步刚动，竹筒又震了一下。
这次不是警告，不是提示，而是一段极短的音频。
沙哑，断续，像是从很远的地方传来。
“……宿主……有些路……”
声音戛然而止。
她停下。
手慢慢抬起来，贴在竹筒上。
“你说什么？”她问。
竹筒再没动静。
但她知道，刚才那不是系统提示。
是团子，在说话。