他的话刚说完，阿凯就拍了拍胸脯：“怕啥？上次打黑风寨，咱们不也赢了？这次探索，我带队，保证把资源带回来！”“我也去！”阿力紧跟着喊道，“俺年轻，力气大，能扛东西，还能打架！”
看着越来越多的人主动报名，杨帆心里暖了些。他抬手往下按了按，等人群安静下来，继续说道：“探索队不能太多人，最多带十个，都是身强力壮、有战斗经验的。剩下的人，分成两队：一队跟着老赵，继续加固工事，把东墙修到两丈高，壕沟挖宽挖深，再在沟里埋上尖木；另一队跟着王婶，除了种地，还要把库房里的粮食清点清楚，做好储备，再腌点咸菜，万一探索队回来晚了，咱们也有东西吃。”
他指着地图上的空白区域，对报名的人说：“第一站先去西边的废弃仓库，离得近，就算遇到危险，也能及时撤回来。探索队由阿凯带队，周老哥熟悉地形，跟着一起去，路上多留意野狼帮的人。武器方面，把仅有的两把弩机带上，再拿五把刀，每人带三天的干粮和水，明天一早出发。”
“头领，那据点的防守咋办？”老赵问道，“探索队走了，要是野狼帮突然来偷袭，咱们人手不够啊。”杨帆早就想好了：“我留在据点，带着剩下的人守着。咱们在东、西、南三个方向各设两个哨位，白天隔一个时辰换班，晚上半个时辰换班，一有动静就敲锣报警。另外，让妇女们把家里的菜刀、镰刀都集中起来，要是真打起来，也能多些武器。”
王婶站在妇女群里，大声说道：“头领放心，俺们保证把粮食管好，还能帮着做些箭簇——昨天俺们在河边捡了不少粗树枝，削尖了就能用。”小柱子从周老实肩膀上滑下来，跑到杨帆面前，仰着小脸说：“头领，俺也能帮忙！俺能捡柴，还能帮哨位上的叔叔送水！”
杨帆蹲下来，摸了摸小柱子的头，笑着说：“好，那小柱子就负责送水，不过要注意安全，不能跑太远。”小柱子用力点头，攥着窝头跑回周老实身边，还不忘跟周围的人炫耀：“俺也是据点的帮手啦！”
看着孩子们的笑脸，大人们紧绷的神经也放松了些。之前的慌乱和担忧，渐渐被一种期待取代——他们太久没主动去寻找希望了，大多时候都是在躲、在熬，而现在，杨帆给了他们一个明确的方向，一个能主动争取活下去的机会。
大会散了之后，所有人都动了起来。阿凯带着探索队的人去库房领武器和干粮，每个人都在磨自己的刀，弩机也被仔细擦拭了一遍；老赵则带着人去砍树，准备给东墙加木梁，壕沟里的尖木也一根根削得锋利；王婶和妇女们在院子里晒野菜，还把仅有的一点盐拿出来，准备腌咸菜；小柱子则跟着几个小伙伴，去山上捡柴，偶尔还会跑到哨位上，给岗哨递水。
夕阳西下的时候，据点里飘起了饭菜的香味。王婶煮了一大锅杂粮粥，还蒸了几个窝头，虽然简单，但每个人都吃得很香。杨帆和老赵、周老实、阿凯坐在一张桌子上，一边喝粥，一边细化明天的计划。
“明天出发前，我再跟探索队强调一遍纪律，遇到丧尸要集中火力打，遇到陌生人先观察，别轻易暴露据点的位置。”杨帆说道，手里拿着一根树枝，在地上画着仓库的大概位置，“仓库的门要是锁着，就用斧头劈，进去后先搜有没有危险，再找粮食和工具，尽量多带点回来。”
周老实喝了口粥，说道：“西边那条路俺熟，有个岔路口，左边是去仓库，右边是去野狼帮的地盘，俺会提醒阿凯，千万别走岔了。”阿凯拍了拍腰间的刀，说道：“头领放心，俺会看好兄弟们，保证按时回来，还会把仓库里的东西都搬回来！”
老赵叹了口气：“就是你们走了，我心里总有点不踏实，怕野狼帮趁虚而入。”“放心，我会盯着东边的动静，一有情况就加固防守。”杨帆看着老赵，“而且，咱们的工事明天能完工一半，就算野狼帮来了，也能撑到探索队回来。”
吃完饭，天已经黑透了。据点里的灯一盏盏亮起来，又一盏盏熄灭。探索队的人早早就睡了，养精蓄锐准备明天出发；岗哨上的人则握着武器，警惕地望着夜色；杨帆则拿着地图，在屋里借着烛光反复看，标注着可能遇到危险的地方。
窗外的风刮过，带着夜里的凉意。杨帆放下地图，走到窗边，望着西边的方向——那里是废弃仓库的位置，也是他们寻找希望的第一步。他知道，探索队明天会遇到很多危险，丧尸、坏人，甚至可能是野狼帮的人，但他更知道，要是不迈出这一步，他们永远只能被困在这个小小的据点里，等着被野狼帮消灭，等着被饿死。
他摸了摸腰间的环首刀，刀身冰凉，却让他心里有了底气。55个人的希望，都压在他身上，压在明天出发的探索队身上。他深吸一口气，吹灭了烛光。
明天，探索队就要出发了。未知的区域里藏着什么，没人知道；野狼帮会不会来偷袭，也没人知道。但杨帆知道，只要他们敢闯、敢拼，就一定能找到活下去的路。而这张“区域势力地图”上的空白，也终会被他们一点点填满。