这个提议让两人都愣住了。杨帆的据点确实缺肉，上次吃鱼还是半个月前在青龙江边捡的死鱼；赵山河的寨里鱼多得吃不完，却缺零件，这不正好能交换？
赵山河先反应过来，挠了挠头：“鱼？我寨里有的是，晒干的、腌的都有，要是杨队长愿意换，我现在就能让人送一百斤过来。”
杨帆也松了口气，刚才的争执让他差点忘了“以物易物”这个最直接的方式。他点了点头：“可以。我派李工和小王去帮你修水闸，教你寨里的人认零件。零件按我说的价，一斤玉米换三个螺栓，或者两斤鱼换五个，你选。”“鱼！我选鱼！”赵山河立刻答应，脸上的怒气一扫而空，“我这就让人去准备，保证都是新鲜晒的，没有腥味！”
石雄看着瞬间缓和的气氛，脸色也好看了些，捡起地上的协议：“既然这事解决了，咱们接着谈……”话还没说完，会议室的门突然被撞开了，刘秘书脸色惨白地冲进来：“首领！不好了！城西警戒线的巡逻队失联了，无线电里只传来一阵惨叫，像是……像是被什么东西撕咬的声音！”
所有人的脸色都变了。上一章还只是变异体在禁区边缘活动，现在竟然直接袭击了巡逻队，这意味着禁区的扩张速度，比他们想象的要快得多！
赵山河猛地抓住刘秘书的胳膊：“多少人失联了？有没有看到变异体的样子？”“十……十个人，全失联了。”刘秘书的声音发颤，“最后传来的画面里，只看到一个黑影，速度特别快，一下子就把巡逻队的队长扑倒了……”
楚峰立刻站起身，抓起折叠弩：“我去看看！”“等等！”石雄拦住他，“现在去太危险，先派无人机侦查。杨帆，你立刻回据点，让陈工加快修防御塔；老赵，你赶紧回清河寨，把水闸修好，加固战壕；楚峰，你带侦查兵去北段荒原，盯着黑风的动静，别让他们趁机搞事。”
三人同时点头，没人再提会议的事——变异体的威胁已经迫在眉睫，再争论下去，只会死无葬身之地。杨帆冲出指挥塔时，老周已经带着队员在门口等他了。“杨哥，出什么事了？”“巡逻队失联了，变异体可能要出来了。”杨帆跳上货车，“快回据点，让陈工立刻开工建防御塔，把所有配件都搬到安全屋，别被抢了！”
货车一路颠簸着往外城开，杨帆看着窗外飞速倒退的防御工事，心里一阵发沉。刚才的资源之争像个警钟——联合看似顺利，实则各有各的算盘，要是再不能拧成一股绳，别说挡住变异体，恐怕黑风再来一次袭击，他们就得散伙。
路过外城仓库时，他看到清河寨的人正扛着成袋的鱼干往车上搬，赵山河站在车旁大喊：“快点！都快点！修不好水闸，谁也活不了！”楚峰的摩托车队也呼啸着从旁边驶过，车后座的侦查兵举着望远镜，死死盯着城西的方向。
杨帆握紧了方向盘。上一章的配件之争解决了，但更大的危机已经来了——失联的巡逻队、未知的变异体、虎视眈眈的黑风，还有各方势力的私心，这些都像一根根刺，扎在联合的根基上。
货车驶离磐石城时，城西的方向突然传来一声巨响，像是什么东西爆炸了。杨帆回头望去，只看到一股黑烟冲天而起，在晨光中格外刺眼。他心里清楚，这场和变异体的较量，已经提前打响了。而他们这些据点，要是再不能真正联合起来，下一个失联的，可能就是整个据点的人。
回到据点时，陈工已经带着人在空地上挖地基了。看到杨帆回来，他立刻跑过来：“杨哥，怎么这么快就回来了？会议没开完？”“没时间开了。”杨帆把图纸扔给他，“城西的巡逻队失联了，变异体可能要来了。赶紧建防御塔，用最快的速度！”
陈工的脸色瞬间变了，抓起图纸就往工地跑：“所有人听着！加快速度！晚上不睡觉也得把地基打好！”
杨帆站在据点的了望塔上，望着城西的方向。黑烟还没散，风里似乎都带着血腥味。他摸出怀里的“磐石”金属牌，指尖划过上面模糊的纹路——上一章他还觉得这牌子只是个普通的纪念品，现在却隐隐觉得，这背后或许藏着和禁区、和变异体有关的秘密。而明天，他必须再去一趟磐石城，不仅要问清楚无人机侦查的结果，还得把联合的细节敲定——这一次，不能再有任何争执了。因为他知道，留给他们的时间，已经不多了。