铁壁盟与变异藤蔓的影像，如同在平静湖面投下的巨石，在曙光联盟高层的心中激荡起层层波澜。威胁、机遇、未知，种种情绪交织。在情报传回的当天下午，一场关乎联盟未来走向的核心会议，在总部指挥区紧急召开。
电子屏幕上依旧定格着铁壁盟成员那严谨的盾阵与狂舞藤蔓的最后画面，压抑感弥漫在空气中。
“情况大家都清楚了。”杨帆开门见山，声音沉稳，定下了会议的基调，“西北十公里，铁壁盟，人数八百，纪律严明，装备偏向重防御。他们在争夺一种效果显着的‘恢复液’。这是我们联盟扩张以来，首次在近距离遭遇规模、组织度都足以与我们匹敌的幸存者势力。”
他目光扫过在场每一张凝重的面孔：“如何应对，将决定我们未来是陷入无休止的纷争，还是能在这片废土上找到某种……秩序的可能。”
孙磊率先开口，手指敲着桌面：“他们的盾阵推进很有章法，不是乌合之众。正面冲突，就算能赢，我们也必然损失惨重。而且，他们人数占优。”
“我担心的是我们的矿点。”林锐眼神锐利，带着侦察兵特有的警惕，“尤其是西郊溶洞的高纯度晶核，价值太大。一旦被他们察觉，很难保证他们不会动心思。我认为我们应该立刻加强矿点防御，甚至考虑主动展示肌肉，进行威慑！”
他的担忧代表了相当一部分人的想法，内部刚刚肃清，外部就出现强邻，由不得他们不紧张。
陈岚则从另一个角度提出看法：“那种恢复液的效果，大家也看到了。如果能获得样本进行研究，或者能稳定获取，对我们医疗水平的提升将是革命性的。它的价值，或许不亚于一座新的晶核矿点。”
老周搓着手，从后勤角度补充：“我们资源目前自给自足，但多一条资源渠道，尤其是这种关键时刻能救命的战略资源，总归是好事。不过，怎么换？拿什么换？是个问题。”
众人各抒己见，会议室内一时议论纷纷。
杨帆静静地听着，没有打断。直到讨论声稍歇，他才缓缓站起身，走到屏幕前，将那份定格的影像关闭。
“林锐的担忧，不无道理。防人之心不可无。”他首先肯定了谨慎的必要，随即话锋一转，“但诸位，我们刚刚完成了内部整合，拥有了三阶据点的防御，垄断了三处矿点资源。我们的实力，早已非昔日吴下阿蒙。现在的我们，拥有‘不惧挑战’的底气。”
他的声音带着一种沉淀下来的自信：“铁壁盟或许强大，但我们并非没有一战之力。然而，战斗，永远是最后的选择，是代价最大的选择。在确认对方必然抱有敌意之前，盲目树敌，只会让我们好不容易积累起来的力量，消耗在无谓的内斗中。这片废土上，人类幸存者本就不多，能够发展到如此规模的更少。每一次幸存者势力之间的火并，都是文明火种的损失。”
他看向林锐：“威慑需要，但方式可以更灵活。展示力量，不一定非要通过剑拔弩张的对峙。”