虎踞关的混乱与血腥被远远抛在身后，如同一个微不足道的注脚。突破关隘，意味着正式踏入了京畿之地，空气似乎都变得粘稠凝重起来，弥漫着一股若有若无的、令人心头发慌的压抑感。
官道依旧宽阔，但沿途的景象却让人心惊。越靠近京城，越是荒凉。本应炊烟袅袅的村庄，如今十室九空，田埂荒芜，偶尔可见仓皇南逃的百姓拖家带口，脸上写满了恐惧与茫然。空气中除了那挥之不去的压抑，更隐隐多了一丝极淡的、混杂着血腥与某种腐败气味的甜腥气，如同无形的薄雾，笼罩着这片帝国最核心的区域。
“是血煞之气……混合了阴煞。”苏挽雪策马与林黯并行，清冷的眸子扫过荒芜的田野，声音带着一丝凝重，“如此规模，绝非寻常厮杀所能形成。玄烬的‘九幽血炼大阵’，恐怕已经开始运转，正在抽取这片土地的生灵血气。”
林黯默然点头，他体内的太极煞丹对周遭环境的变化感应尤为敏锐。那稀薄的血煞与阴煞之气，如同细小的虫豸，试图钻入他的毛孔，侵蚀他的生机，但尚未靠近，便被煞丹自然流转的混沌气流碾碎、同化，反而化作一丝微不可查的补充。这种诡异的环境，对寻常人乃至普通武者是致命的侵蚀，对他这具历经蜕变的身躯而言，却已构不成威胁。
他甚至能感觉到，怀中那两件被混沌煞元层层包裹的圣印，在这特定的环境下，也产生了一丝极其微弱的、与远方某种存在遥相呼应的悸动。不再是之前那种狂暴的挣脱，更像是一种……归巢般的指引。
“京城方向，煞气最浓。”林黯抬眼望向东南，目光仿佛要穿透那无形无质、却真实存在的血雾，“大阵的核心，就在那里。”
萧铁衣派遣出去的斥候接连返回，带回的消息一个比一个严峻。
“统领，林大人，前方二十里，‘柳林铺’驿站发现大量尸体，皆是朝廷驿卒，死状凄惨，精血枯竭，似被邪术掠夺！”
“通往京城的三大官道，两条已被不明身份的军队封锁，设有关卡，盘查极严，看甲胄制式……像是五城兵马司的人，但气息不对，煞气很重！”
“最后一条官道，也是最近的一条，虽未见明面封锁，但据逃难的百姓说，那条路上……闹鬼！常有黑雾弥漫，入者无踪！”
坏消息接踵而至。明面的封锁，暗处的诡异，玄烬显然布下了天罗地网，要将一切可能干扰他计划的因素，扼杀在京城之外。
“五城兵马司恐怕也已被渗透。”萧铁衣脸色阴沉得能滴出水来，“冯阚经营多年，这张网撒得比我们想象的还要大。走那条‘闹鬼’的官道！”
这是唯一的选择，也是看似最危险的选择。
队伍再次启程，转向那条传闻中“闹鬼”的官道。果然，一踏入这条道路，周遭的光线都似乎黯淡了几分，那股甜腥的血煞气味更加浓郁，空气中飘荡着若有若无的灰色薄雾，视线严重受阻，连马蹄声都变得沉闷异常。
林黯一马当先，将精神感知提升到极致。易筋境后期的修为，配合太极煞丹对能量波动的敏锐，让他能在这诡异的雾气中，勉强感知到方圆数十丈内的情况。
“小心，雾气有古怪，能干扰感知，侵蚀心神。”他出声提醒。
话音刚落，侧前方的雾气突然剧烈翻涌，数道黑影如同没有实体的幽灵，悄无声息地扑向队伍侧翼！它们形态模糊，仿佛由浓稠的黑雾凝聚而成，发出令人牙酸的嘶嘶声，挥舞着雾气构成的利爪！
“结阵！防御！”萧铁衣厉声喝道。
青蚨骑士们反应极快，瞬间收缩队形，刀剑出鞘，煞气连成一片，形成一道无形的屏障。然而，那雾影利爪抓在屏障上，竟发出“嗤嗤”的腐蚀声，屏障光芒迅速黯淡！
“是‘阴煞傀儡’！”苏挽雪清叱一声，冰晶长剑骤然出鞘，一道冰寒刺骨的剑气如同新月般扫出，所过之处，雾气冻结，那几道扑来的雾影瞬间被冰封，随即碎裂成漫天冰粉消散。“以阴煞之气混合枉死者残魂炼制，物理攻击效果甚微，需以至阳至寒或特殊罡气破之！”
林黯眼神一冷，身形已从马背上消失，下一刻出现在另一侧试图偷袭的雾影之前。他没有动用冰火煞元，而是简单直接地一拳轰出！拳锋之上，灰蒙蒙的混沌气流包裹，不含任何属性，却带着一种磨灭万物的本质意境！
“噗！”
那雾影被混沌拳劲击中，连惨叫都未能发出，便如同被投入烈焰的雪花，瞬间汽化消散，连一丝痕迹都未曾留下。
太极煞元，对这类阴邪能量，有着天生的克制！
他身形再动，双掌翻飞，或拍或按，每一击都精准地命中一道雾影核心。混沌气流过处，阴煞傀儡如同遇到了克星，纷纷溃散。他的动作并不快，却带着一种难以言喻的韵律与效率，仿佛闲庭信步间，便清除了周围的威胁。
苏挽雪剑光如练，寒气四溢，也将另一侧的雾影尽数冻结斩灭。两人的配合虽不言语，却默契天成，一者至寒封禁，一者混沌磨灭，短短片刻，这波诡异的袭击便被化解。
然而，众人的脸色并未放松。这仅仅是开始。越往深处，雾气越浓，那甜腥气味几乎令人作呕，脚下的官道也渐渐被一种暗红色的、如同凝固血液般的苔藓覆盖，踩上去软腻粘滑。
“跟紧我。”林黯沉声道，他不再仅仅依靠视觉和精神感知，而是将一部分注意力集中到了怀中的圣印上。那丝微弱的、归巢般的指引感，在这片被浓烈阴煞血气笼罩的区域，反而变得清晰了一丝。
他尝试着放松对圣印的压制，仅仅保留最基本的隔绝，让那指引感更加明确。
果然，圣印微微震颤，指向了雾气中的一个特定方向。那方向，并非官道原本的笔直路径，而是略微偏向左侧，似乎要深入官道旁那片死寂的、光秃秃的山林。