夜幕如约而至，给喧嚣的龙渊镇披上了一层更加迷离而危险的外衣。白日里那些粗粝、直白的混乱，在灯火与阴影的掩映下，发酵成更加难以捉摸的暗流。
悦来客栈丙字三号房内，灯火未燃。林黯和苏挽雪隐在窗后的阴影中，如同潜伏的猎手，静静观察着对面街巷的动静。那几个白日里监视的“眼睛”，此刻已然换班，但新来的面孔同样训练有素，看似漫不经心，目光的落点却极少离开客栈的出口和他们的窗户。
“看来我们很受欢迎。”林黯声音平静，听不出喜怒。
“不止一波。”苏挽雪目光敏锐，“左边茶摊那个络腮胡，气息沉稳，眼神偶尔会与斜对面当铺门口的瘦高个有接触，他们是一伙的，应该是四海镖局或者阎老板的人，监视所有可疑的外来者。右边巷口蹲着抽烟袋的老头，看似昏昏欲睡，但他抽烟的节奏和偶尔瞥向这里的余光，带着一种刻意的散漫，像是‘幽泉’那种阴冷风格的探子。还有……”
她顿了顿，指向更远处一个屋檐下的阴影：“那里，似乎还有个‘看客’。”
林黯顺着她的指向望去，以他的目力，也只能隐约看到那片阴影比别处似乎更加浓郁一些，仿佛有什么东西完全融入了黑暗，若非苏挽雪的冰魄诀对温度和气场变化极为敏感，几乎无法察觉。
“藏头露尾。”林黯眼神微冷。被多方势力同时盯上，说明他们之前的行动已经引起了足够注意，这绝非好事。但也从侧面印证了，他们触碰到了一些核心的东西。
他收回目光，走回桌边，再次拿出那枚“泉眼”令牌。令牌在昏暗的光线下，中心那点暗红光芒又开始闪烁，接收着时断时续的杂乱信息流。他尝试了几次，除了之前那些破碎词汇，又捕捉到几个新的片段：“……确认方位……”、“……‘黑棺’就位……”、“……子时……血引……”。
“黑棺”……联想到白天那三辆罩着黑布、密不透风的马车，林黯心中一沉。那里面装的，恐怕就是所谓的“祭品”，而且是与黑山怨念、或者需要特定“血引”相关的活物或……活人！
“不能再等了。”林黯将令牌收起，语气决断，“我们必须拿到一张‘阎王帖’，混进拍卖会核心区域。只有靠近，才能知道‘钥匙’到底是什么，以及‘幽泉’和阎老板的真正计划。”
“陈掌柜那边没有门路，四海镖局护送的目标防守严密。”苏挽雪沉吟，“或许，我们可以从其他持帖者身上想办法。”
林黯点头：“这正是我考虑的。持帖者身份神秘，但并非无迹可寻。他们需要入住、需要饮食、需要与外界沟通，尤其是拍卖在即，他们可能需要最后确认一些信息，或者采买些特殊物品。我们需要找到一个合适的‘目标’。”
两人开始仔细梳理白日的见闻和听雪楼暗桩提供的零星信息。
“镇子里符合‘特殊客人’身份的，有几类。”苏挽雪分析道，“一是那几位深入简出、包下独立院落、护卫森严的中原豪商或世家代表；二是那几个西域来的胡商头领，他们身边除了护卫，往往还跟着奇怪的僧侣或法师；三是几个独来独往、但气息强横、明显是宗门高手的江湖客。”
林黯补充：“还有一类，我们白天没看到，但陈掌柜提到过——来自南方某个神秘教派的一队人，大约五六个，住进了镇子北头那座废弃的驿馆，行事诡秘，几乎不与外人接触，但有人曾听到驿馆内传出过怪异的吟唱和法器敲击声。”
“驿馆……”林黯心中一动。那地方偏僻，远离镇中心，且是废弃建筑，易于设伏，也易于隐藏。更重要的是，那里靠近黑山，如果这些人与黑山或者“幽泉”的仪式有关，选择那里落脚合情合理。
“或许，我们可以从这队南方教派的人身上着手。”林黯眼中闪过一丝算计，“他们行事诡秘，与主流势力接触少，失踪或‘出事’引起的关注可能相对较小。而且，他们可能与‘幽泉’或‘祭品’之事有更直接的关联。”
苏挽雪有些担忧：“这些旁门左道往往手段诡异，防不胜防。我们对其底细一无所知。”
“正因如此，才要先探一探。”林黯道，“不入虎穴，焉得虎子。况且，我们并非要强攻。‘幽泉’的令牌或许能派上用场。”
他再次取出令牌，指尖凝聚一丝极其微弱的、净化后的混沌煞元，小心翼翼地引导着，模拟出之前感应到的、那灰袍使者身上类似的阴冷晦涩气息，缓缓注入令牌之中。
令牌中心的暗红光芒顿时亮了几分，闪烁的节奏也发生了一丝微妙变化，仿佛被“激活”了某种特定模式。
林黯闭目凝神，尝试以这缕模拟的“幽泉”气息为引，通过令牌那接收信息的功能，进行反向的、微弱的“共鸣”或“探测”。这不是直接通讯，更像是一种同频段的“信号搜索”。
这个过程极其精细且消耗心神，林黯刚刚有所恢复的神魂又传来阵阵刺痛。但他强忍着，仔细分辨着令牌反馈回来的、极其模糊的波动。
片刻之后，他猛地睁开眼睛，看向镇子北头，那座废弃驿馆的方向。
“有反应！”林黯低声道，眼中闪过一丝精光，“令牌对那个方向的某种‘源头’，产生了微弱的共鸣！虽然很弱，但确凿无疑。那队南方教派的人，即便不是‘幽泉’直属，也必然与‘幽泉’的力量或者计划有密切关联！”
这个发现让计划的可能性大增。
“事不宜迟，我们立刻去查探。”林黯当机立断，“挽雪，你留在此处，一方面继续观察监视者的动向，另一方面，如果我们天亮前未归，或者有变，你立刻联系陈掌柜，动用紧急渠道将黑山和拍卖会的疑点传递出去。”
“不，我跟你一起去。”苏挽雪再次坚持，“多一个人多一份照应。而且，我的冰魄诀在隐匿和应对某些阴邪术法时或许有用。客栈这边，陈掌柜的人会留意。”
林黯看着她的眼睛，知道无法说服她，最终点头：“好。但一切听我信号，若有不对，立刻撤离，不可恋战。”
两人不再多言，换上最适合夜行和潜伏的深色衣物，将兵器和必要物品带好。林黯特意将模拟了“幽泉”气息的令牌贴身藏好，或许能起到混淆或伪装的作用。