日头西斜，距午时不过半个时辰。
就在此刻，远方沙线上，一道身影缓缓浮现。
孤身一人，步伐稳健，踏沙无声。
那人穿着灰袍，脸上覆着细缝金属面罩，手中提着一只通体漆黑的陶罐，形制古拙，似葬骨之器。
他一步步走上断颈崖，最终停在崖口。
目光扫过那群疯癫叫嚷的“厨子”，扫过悬挂的破锅，扫过地上歪斜的桌椅。
然后，落在那片空荡的主厨位置上。
“你说要请我吃饭？”
他开口，声音透过细缝传出，冰冷无波，如同霜刃刮骨。
冷十三的声音还在崖间回荡，那句“回请——这是上一任‘灶王爷’的骨灰”像一根锈钉扎进空气。
风停了，沙沉了，连阿鼻僧癫狂的叫嚷都在一瞬间戛然而止。
陆野站在岩洞口，逆光而立，身影被午时将至的烈阳拉得细长如刀。
他笑了，笑得毫不在意，甚至拍手称快：“好啊！正好当下酒菜！听说‘人吃神’这道典故，失传三百年了，今日借你之口重见天日，当浮一大白！”
话音未落，他右脚猛然一跺！
轰——
不是爆炸，却胜似雷霆。
数十口锈迹斑斑的废弃锅具在同一瞬被机关牵引，或震颤、或翻转、或相撞，发出高低错落的金属嗡鸣。
那些藏于锅底的“迷神酱”与酸雨混合液遇热蒸腾，化作无色无味的致幻气雾，在断颈崖特有的回旋风场中迅速扩散，织成一张无形的精神罗网。
刹那间，冷十三的世界变了。
上百个“陆野”在他感知中浮现——左侧有人颠勺爆炒，火焰冲天；右侧有人大声吆喝“客官久等”，端着热气腾腾的砂锅穿行；背后还有人低声哼唱旧世小调，锅铲敲击铁盘如节拍器……每一个“陆野”都带着不同层次的生命波动，却又全都散发着一种令他本能战栗的气息——那是只有最顶级食材才会释放的“元能醇香”，浓郁到近乎实质，仿佛每一口呼吸都能吞下半部功法！
“幻觉？！”冷十三瞳孔骤缩，立即启动胸前的“灵嗅共鸣器”。
这台由影阁秘造的机械义体，能剥离万千气味干扰，锁定目标本源。
可仪器刚一运转，指针竟如疯魔般狂甩不止，最终“咔”地一声，死死定格在——他自己胸口！
他低头，不可置信地看向怀中。
那里，贴身藏着一块泛黄的羊皮残片，是他在三年前剿灭“食战组”据点时缴获的战利品。
上面仅存一行字：“灶火不熄，魂归有路。”他曾以为是疯子遗言，从未在意。
可此刻，那残片正微微发烫，与四周弥漫的“灶意”产生诡异共振，竟成了全场最浓烈的“陆野气息源”！
“不可能……我才是猎手！”冷十三低吼，强行压制翻涌的气血，后退半步——这是他成为影阁杀手以来，第一次在任务中失衡。
就在这时，地面微颤。
沙土隆起，裂缝蔓延，十余头浑身漆黑、背生骨刺的铁脊蜈破土而出。
它们通体覆盖着陆野用血羹浆绘制的符纹，复眼猩红，却无一丝敌意。
反而齐齐转向岩洞方向，前肢伏地，叩首三次，动作整齐如仪。
活物祭灶，百兽朝厨。
冷十三踉跄再退一步，金属面罩下的呼吸首次紊乱。
他握紧黑陶罐，声音竟带上一丝沙哑：“你们……到底想干什么？”
风穿过断颈崖，卷起一缕青烟，那烟柱依旧悬于半空，如舌舔天。
系统残响悄然掠过陆野心间：
“检测到敌意执念松动……”
“第二灶眼‘断颈崖’共鸣建立……”
“进度：2/3”
陆野抹去嘴角因强行催动元能而溢出的一丝血迹，轻轻一笑，目光如炬：“我想让这世道，吃得上一顿真饭。”
他说得轻，却重若千钧。
冷十三沉默良久，终是缓缓抬手，将黑陶罐放在崖口石上。
然后转身，一步步走入风沙，背影孤绝，再未回头。
陆野望着他远去的方向，眼神渐深。
他知道，这一局赢了，但更大的谜团才刚刚揭开——为何“食战组”的档案会与灶意共鸣？
谁是真正的“灶王爷”？
而那传说中连接天地命脉的“三灶九眼”，又埋藏着怎样的毁灭与重生之力？
他低头看向手中一枚从驼爷处换来的残破地图，边缘焦黑，字迹模糊，唯有一处山谷被朱砂圈出，旁注八字：
“咽骨裂谷，锅柄插天。”
远处，一根断裂的信号塔斜插岩壁，在夕阳下投下长长的影，宛如一口倒扣巨锅的把手，静静等待被点燃。