华尔道夫酒店顶层，星空厅。
水晶吊灯折射出令人目眩的光芒，将整个宴会厅映照得如同白昼。衣香鬓影间，法语、英语、中文交织成一片低沉的嗡鸣，空气中浮动着香槟、香水与名贵雪茄混合的复杂气息。
苏晚挽着傅承聿的手臂，踏入这片流光溢彩的世界。
她今天穿了一身看似简约的深蓝色长裙——丝绒质地，剪裁贴身，从肩膀到脚踝没有任何多余的装饰。只有当她转身时，灯光滑过裙摆，才能看到布料上隐隐浮现的、用银线绣成的繁复纹路。
那是傅家裁缝的手艺。纹路不仅是装饰，更是基于“观星塔”提供的符文阵列改良的微型防护网络，与苏晚耳垂上那枚“海洋之心”耳坠共振。
另一枚耳坠，此刻正戴在傅承聿的左耳。深蓝色的宝石在他冷硬的轮廓边，添了一丝妖异的优雅。
“苏总，傅总，欢迎。”
陈启明端着香槟迎上前来。他约莫四十七八岁，身材保持得很好，一身定制的深灰色西装，金丝眼镜后的眼睛带着恰到好处的笑意——亲切，但不热络；尊重，但不卑微。
标准的跨国企业高管面具。
“陈总客气了。”苏晚微笑回应，伸出手与他轻握。
指尖相触的瞬间，她感觉到一丝极其微弱的异常——像是电流，又像是某种冰冷的、不属于人体的“触感”，顺着皮肤传来。
秩序权柄在她体内轻轻震颤，将那丝异常瞬间净化。
陈启明眼神微不可察地闪烁了一下。
“二位能来，是陈某的荣幸。”他侧身引路，“今晚的宴会是为了庆祝麦伦医疗亚太研发中心的落成，来的都是业界同仁。正好，也给苏总一个机会，和大家澄清一下最近的……误会。”
他说“误会”两个字时，语气刻意放慢，带着意味深长的停顿。
“误会？”傅承聿淡淡开口，目光扫过周围若有若无投来的视线，“陈总指的是，贵司单方面解约并污蔑涅盘技术有伦理风险这件事？”
周围瞬间安静了少许。
几个正在交谈的人停下话头，看了过来。
陈启明笑容不变：“傅总言重了。商业合作，合则来不合则去。至于伦理风险……我们也是基于对患者负责的态度，提出合理的关切。”
“合理的关切？”苏晚轻笑一声，从侍者托盘中取过一杯香槟，“通过买通三家媒体，在同一天发布歪曲事实的报道，这就是麦伦的‘合理关切’？”
她的声音不大，却清晰地传遍了大半个宴会厅。
越来越多的目光汇聚过来。
陈启明的笑容终于有些僵硬了。他显然没料到，苏晚会在这场合，用如此直接的方式撕破脸皮。
“苏总，这种场合，说这些不合适吧？”他压低声音，带着警告。
“哦？”苏晚举杯，对着陈启明示意，“那陈总觉得，什么场合合适？等贵司在国际仲裁庭上，用伪造的证据指控我们时？”
她抿了一口香槟，继续说：“还是等贵司背后那些‘朋友’，用更下作的手段对付我们时？”
陈启明脸上的笑容彻底消失了。
他盯着苏晚，镜片后的眼睛第一次露出真实的情绪——冰冷的，审视的，带着一种非人的漠然。
“苏总果然如传闻中一样……锐利。”他缓缓说道，“但有时候，太过锐利，容易伤到自己。”
“多谢关心。”苏晚迎上他的目光，“我这人没什么优点，就是命硬。”
两人的目光在空中交锋。
周围的宾客已经察觉到不对，开始窃窃私语。几个与麦伦有合作关系的企业代表，脸色微妙地往后退了半步。
就在这时——
“各位，请安静一下。”
宴会厅前方的舞台上，主持人拿起话筒：“感谢诸位今晚莅临。接下来，请麦伦医疗首席科学家，诺贝尔生理学奖得主，汉斯·伯格博士，为大家介绍我们最新的研究成果——‘深层意识干预技术’。”
掌声响起。
一个头发花白、穿着旧式西装的老者走上舞台。他看起来有些憔悴，眼神却异常明亮，明亮得……有些诡异。
苏晚的瞳孔微微收缩。
在她的感知中，这位伯格博士的“生命场”极不正常——像是一团熊熊燃烧的火焰，却在火焰中心，有一块冰冷的、漆黑的空洞。
“那是……”傅承聿在她耳边低语。
“被深度污染了。”苏晚轻声回应，“但他的意识还在抵抗。你看他的左手。”
傅承聿顺着她的目光看去。
伯格博士的左手一直插在西装口袋里，此刻站在台上，依然没有拿出来。但通过西装布料的细微起伏，能看到他的手指在剧烈颤抖。
“亲爱的朋友们。”伯格博士开口，声音沙哑却有力，“今晚，我想和大家分享一个……伟大的发现。”
他身后的全息屏幕亮起，展示出复杂的大脑扫描图像。
“人类意识的本质，并非不可触及的神圣领域。通过特定的频率干预，我们可以……重塑它。”
台下响起一阵骚动。
“重塑意识？”一位学者模样的人站起来，“伯格博士，您知道自己在说什么吗？这涉及最基本的伦理底线——”
“伦理？”伯格博士打断他，嘴角咧开一个古怪的笑容，“当人类可以用意识控制机械，用思维连接网络时，伦理就已经过时了。我们站在新时代的门槛上，而钥匙，就在我手中。”
他的右手举起，手中握着一个银色的、U盘大小的装置。
“意识编码器，第一代原型。它可以将特定的‘信息包’，直接植入目标大脑，无需学习，无需理解，瞬间掌握一门语言、一项技能、或者……一种信仰。”
全场哗然。
陈启明站在舞台边，脸上露出满意的笑容。
苏晚的心却沉了下去。
这不是普通的科技发布。这是归寂教团在公开测试他们的“认知污染”技术——用看似科学的包装，向在场的精英阶层，展示他们操纵意识的能力。
“现在，我想请一位志愿者上台。”伯格博士的目光扫过全场，“让我们做一个简单的演示。”
他的视线，最终落在了苏晚身上。
“那位穿蓝色裙子的女士。对，就是你。愿意上来吗？”
所有人的目光再次聚焦在苏晚身上。