“没错！段家自己作死，凭什么拉着我们全城人给他陪葬？”
守城的军队里，也开始出现了分裂。那些被强征入伍的汉军和心怀不满的低级军官们，三三两两地聚在一起，低声议论着。
“听说了吗？城外那些俘虏，干活就有肉吃，比咱们当兵的待遇还好！”
“妈的，老子给段家卖命，一天两顿稀粥，他们倒好……”
“兄弟们，那朱将军可是天子派来的。咱们再抵抗下去，就是跟朝廷作对，是谋反啊！这可是要株连九族的！”
攻心之计，已经奏效。
城外的朱守谦，似乎对此早有预料。他没有再搞任何小动作，只是让他的“劳工队”，更加疯狂地投入到建设之中。
到了傍晚，当靖南营的营地里再次升起袅袅的炊烟，浓郁的肉香顺着风，飘进大理城时，城中军民的心理防线，终于被压垮了。
-那香味，成了压倒骆驼的最后一根稻草。
它像一个无声的嘲讽，提醒着城里的每一个人，他们正在为了一个虚无缥缈的“忠诚”，而忍受着最真实的饥饿和恐惧。
是夜，子时。
大理城，一座偏僻的宅院内，灯火通明。
城中几个最大的士绅、粮商，和几名手握兵权的段氏旁支将领，悄悄地聚集在这里。为首的，是一个须发皆白的老者，他是段氏的族老，德高望重，却在这次反叛中，被段宝排挤，剥夺了所有权力。
“不能再等了！”老者拄着拐杖，重重地敲击着地面，“再等下去，不等明军打进来，我们自己就要饿死、乱死了！”
“可是……段宝手握重兵，城门都在他亲信手里，我们怎么动手？”一个将领忧心忡忡地问。
“他不是重兵，”老者眼中闪过一丝精光，“他只是守着一座即将爆发的火山。我们，要做的就是点燃引线。”
他凑到众人面前，用苍老而又狠厉的声音，低语了几句。
一个时辰后，大理城东边的粮仓区，突然火光冲天！
“走水啦！粮仓走水啦！”
凄厉的呼喊声，划破了寂静的夜空。
正在府衙中焦躁不安的段宝，听到这个消息，如遭雷击。粮仓，那是他们最后的命脉！
“快！所有人，都跟我去救火！”他想也不想，立刻带着自己最精锐的亲兵，朝着东城门的方向，疯狂地冲去。
他没有看到，就在他离开府衙的一瞬间，几道黑影，从阴暗的角落里闪出，直扑西城门的门楼。
一场短暂而血腥的冲突，在门楼上爆发。负责守卫城门的，都是段宝的死忠，他们拼死抵抗，但面对着数倍于己的、早已心怀异志的叛军，他们的抵抗显得那么苍白无力。
“吱呀——”
沉重的绞盘，开始缓缓转动。
那扇已经紧闭了两天两夜的、象征着大理最后尊严的巨大城门，在黑夜中，发出不堪重负的呻吟，缓缓地，打开了一道缝隙。
城外，旷野之上。
近两千名靖南营的精锐，早已披坚执锐，人衔枚，马裹蹄，如同一群沉默的鬼魂，列阵多时。
朱守谦骑在马上，静静地看着远处那道越来越大的门缝，脸上没有丝毫的意外。
“三天之内，此城必开。”
他对着身边满脸震惊的张信，轻声重复了自己当初的预言。
然后，他缓缓举起了手中的佩刀，刀锋在微弱的星光下，闪过一道冰冷的寒光。
“目标，段氏府衙。”
“入城。”