至于最艰险的清剿元军残部，则被周二虎这个最悍不畏死的莽夫，毫不犹豫地揽了过去。
半个时辰后，数支由青涩的“将军”们率领的队伍，便悄无声息地，如同涓涓细流，融入了城外苍茫的群山之中。
朱守谦站在望南楼上，看着他们远去的背影，脸上露出了欣慰的笑容。
他知道，自己亲手种下的种子，终于到了要开花结果的时候。
……
三日后，捷报传来。
邓铭率领的“白虎队”，在付出了三人轻伤的微小代价后，以一场教科书式的夜间突袭，攻破黑风寨。三百山匪，一百二十人被当场格杀，寨主被生擒，其余尽数投降。缴获的粮草金银，更是堆积如山。
当邓铭押着俘虏和战利品，回到大理城时，这个曾经飞扬跋扈的少年，脸上已经多了一股真正经历过血火洗礼的沉稳与肃杀。
五日后，李茂也回来了。
他没有带回任何战利品，也没有抓一个俘虏。他只是带着阿瓦部土司亲笔画押的降表，和五十名自愿加入靖南营的土司青壮。
原来，他兵临寨下，却围而不攻。他白天派人在寨外修路、挖渠，晚上则将从伙夫营带来的肉汤香味，送到寨子里去。他还将被俘的几个土司探子好吃好喝地招待了一番，然后将他们放了回去。
一套组合拳下来，阿瓦部不战自溃。土司亲自出寨请降，发誓永世效忠大明，效忠朱将军。
这不费一兵一卒，便收服一部的手段，让整个靖南营，都对这位昔日的“李公子”，刮目相看。
第七日，周二虎也回来了。他和他的人，看起来最是狼狈，个个衣衫褴褛，身上都挂了彩。但他们带回来的，是三十七颗用石灰腌制好的、狰狞的蒙古兵的人头。
他们深入丛林，用最原始、也最血腥的方式，与那些擅长游击的元军残部，进行了一场猎人与猎物之间的残酷游戏。最终，以牺牲两名学员的代价，将所有敌人，悉数歼灭。
当三支队伍重新在大校场上集结时，他们身上的气质，已经发生了脱胎换骨的变化。
那是一种，真正见过血、杀过人的军人才有的，百炼成钢的锐气！
“很好！都很好！”
朱守谦站在点将台上，看着台下这些由他一手淬炼出的悍兵良将，心中充满了前所未有的豪情。
“今日，我靖南营，将迎来新生！”
他猛地一挥手，一面比之前大了数倍的、绣着“靖南”二字的黑色巨龙旗，在校场上缓缓升起！
“传我将令！”他的声音，在所有人的欢呼声中，清晰地响起。
“我靖南营，从今日起，正式扩编为‘靖南军’！以大理境内所有归附之民为兵源，扩军至一万人！”
“全军下设五营，分别为：神机营、骁骑营、锐金营、厚土营、神木营！”
“我任命，张信，为神机营指挥使，掌管全军火器研发与操练！”
“我任命，周二虎，为骁骑营指挥使，掌管所有骑兵部队！”
“我任命，李茂，为锐金营指挥使！”
“我任命，邓铭，为厚土营指挥使！”
“考核中牺牲的学员，择其子嗣加入后备班培养”
……
一个个名字，从朱守谦口中念出。每一个被念到名字的人，都激动得浑身颤抖，出列领命。
他们知道，从这一刻起，他们的人生，将与这面迎风招展的黑色龙旗，和那个站在旗下的年轻身影，紧紧地，绑在一起。
他们的未来，将是星辰大海。