“怎么让他们乱？”
“瘟疫。”族老从牙缝里，挤出两个字。
……
三天后，靖南新城的劳工营地里，毫无征兆地，爆发了一场突如其来的“怪病”。
起初，只是有几个降卒，出现了上吐下泻、浑身乏力的症状。负责营地管理的钱二并没有在意，只当是普通的水土不服。
可短短一天之内，出现同样症状的人，就从几个，变成了几十个，几百个！
整个劳工营，瞬间陷入了巨大的恐慌。
“是瘟疫！是天花！”
“我们都要死在这里了！”
“跑啊！快跑出这个鬼地方！”
恐慌，比疾病本身蔓延得更快。数千名劳工，开始冲击营门，与负责看守的靖南营士兵发生了激烈的冲突。整个新城，都处在失控的边缘。
当朱守谦得到消息，火速从后山试验田赶回来时，看到的就是这样一副混乱而绝望的景象。
“公子！不好了！”张信带着人，拼死守住营门，脸上满是汗水和血迹，“弟兄们快顶不住了！这病来得太蹊跷了，上吐下泻，跟之前咱们在路上遇到的瘴气一样！”
“不是瘴气！”
朱守谦翻身下马，只看了一眼那些病倒的劳工，就立刻做出了判断。
他们的症状，虽然和普通的肠胃炎很像，但发病太快，太集中，而且……他注意到一个细节，所有发病的劳工，都集中在负责西区建设的第三和第四大营！
“封锁营地！所有人都待在原地，不许乱动！”朱守谦当机立断，“把第三和第四大营的水源，全都给我控制起来！任何人不许饮用！”
他又转向钱三：“去！把这两个大营最近三天的伙食来源、所有接触过的人员，都给我查个底朝天！我要知道，他们到底吃了什么，喝了什么！”
在朱守谦雷厉风行的指挥下，混乱的场面被暂时控制住了。
很快，钱三的回报就送了回来。
“公子，查清楚了！”他的脸色无比难看，“这两个大营的水，都是从西山引下来的一条溪流。我派人去上游查探，在溪水的源头，发现了几具……腐烂的死牛死羊的尸体！”
投毒！
所有人的脑中，都瞬间冒出了这两个字！
“他娘的！”周二虎气得眼珠子都红了，“是谁这么恶毒！这是要让上万人都给我们陪葬啊！”
朱守谦的眼中，闪过一丝冰冷的杀意。但他知道，现在不是追查凶手的时候。
“去，把我们所有的草药储备都拿出来！尤其是治疗上吐下泻的马齿苋和黄连，有多少拿多少！熬成汤药，给所有人都灌下去！”
“另外，传我的令，在全城张贴告示！”朱守谦的声音，在这一刻，变得无比清晰而坚定。
“就说，我朱守谦，愿以我项上人头担保。三日之内，必定让所有患病的弟兄，药到病除！”
“若是我做不到……”
他顿了顿，一字一句地说道：
“我朱守谦，自刎于这望南楼下，以谢全城！”