司礼监的仪仗如同退潮的海水，喧嚣着来，又悄无声息地退去，只留下一座空旷奢华的府邸，和一道足以改变朱守谦一生的圣旨。
张信等人还沉浸在自家公子即将迎娶国公之女的天大喜悦中，一个个脸上都洋溢着与有荣焉的光彩。
“公子，这真是双喜临门啊！”张信搓着手，兴奋地在朱守谦身边走来走去，“陛下不仅召您回京庆寿，还为您赐下了如此良缘！魏国公徐达，那可是我大明第一功臣！您娶了他的女儿，以后在这京城里，谁还敢小瞧我们？”
然而，他预想中公子欣喜若狂的场面并没有出现。
朱守谦只是静静地站在那卷明黄的圣旨前，脸上看不出喜怒。他伸出手，轻轻抚过那冰冷的绢帛，嘴角却勾起一抹意味不明的、略带嘲讽的弧度。
安家？
成家立业，方能安心。
好一个“安心”。
他那位高高在上的皇爷爷，手段果然是滴水不漏。
这道赐婚的圣旨，看似是天大的恩宠，实则是一根织就了无数利益与人情的、无形的缰绳。徐家是淮西勋贵之首，是皇爷爷最信任的姻亲。娶了徐妙锦，自己就等于被死死地绑在了京城这张巨大的利益之网上，与整个淮西集团的荣辱休戚与共。
从此以后，他不再是那个可以在云南天高皇帝远、肆意施展拳脚的“土皇帝”。他将成为一个被无数双眼睛盯着的、身处漩“涡中心的“驸马爷”。
好一招釜底抽薪！
“公子，您……您怎么了？”张信看出了朱守谦脸上的异样，心中的喜悦也渐渐冷却下来。
“没事。”朱守谦缓缓收起圣旨，脸上的表情恢复了惯有的平静，“陛下的恩典，自然是要谢的。只是……这恩典，有些烫手啊。”
他踱步到院中，看着那几辆装满了番薯和番薯干的马车，目光深邃。
“张信，你觉得，我这次带回来的这些东西，分量足够吗？”他忽然问。
“足够！当然足够！”张信想也不想就说，“公子您献上的可是亩产数千斤的神物！足以让我大明再无饥馑之忧！此等功劳，亘古未有！”
“是吗？”朱守谦摇了摇头，“这东西，是好东西。但它见效太慢。从育苗到推广，再到天下丰收，少说也要三五年。皇爷爷是个急性子，他等不了那么久。他现在要看到的，是立竿见影的、能让他龙心大悦的奇迹。”
“光靠一个能填饱肚子的番薯，还不够震撼。不足以让他忽略掉我在云南做的那些‘逾矩’之事，更不足以让他放心地，把我这头已经尝过山林滋味的猛虎，再放回山里去。”
张信听得云里雾里：“那……那我们该怎么办？”
“皇爷爷不召见我，是给我时间，让我自己想清楚，该如何‘摆正’自己的位置。”朱守谦的眼中，闪过一丝狐狸般的狡黠，“那我们就趁着这个时间，再给他老人家，准备一份真正让他无法拒绝的‘大礼’！”
他走到一辆马车前，掀开油布，抓起一个硕大的番薯，在手里掂了掂。
“这东西，不仅能当饭吃，还能……变成火。”
“火？”张信更不解了。
-“对，能烧穿人喉咙的火。”
三日后，将军府最偏僻的一处后罩房，被改造成了一个戒备森严的秘密工坊。
几十口从伙夫营借来的大铁锅和陶制大缸，被整齐地排列着。屋子里，弥漫着一股奇异的、混合着甜香和酒糟酸味的气息。
朱守谦正指挥着几个从靖南营挑选出来的、最是心灵手巧的老兵，进行着一项在这个时代看来匪夷所思的实验。
“记住，第一步，蒸煮！把这些番薯全都给我蒸熟、捣成泥！越烂越好！”
“第二步，加曲！把我们从市面上买来的所有酒曲，都给我磨成粉，均匀地拌进去！比例要严格按照我说的来！”
“第三步，封缸！把所有拌好的薯泥，都装进这些大缸里，用泥巴把缸口给我封死！一点气都不能漏！”