林穆凡从荒原深处返回营地时，已是与玄穹至尊约定会合的前一日。
当他踏入营地的瞬间，正在临时搭建的石亭中与孟知白对弈的叶梦龙，手中拈着的棋子“啪嗒”一声掉落在棋盘上。
孟知白一愣：“叶长老？”
叶梦龙没有回应，而是猛地站起身，那双裂缝之眼死死盯着缓步走来的林穆凡。他的瞳孔深处，那对日月虚影疯狂旋转，仿佛见到了什么难以置信的景象。
不是惊骇，而是一种源自血脉深处的——恐惧。
就像是猎物见到了天敌，幼兽见到了洪荒巨兽，那是刻在生命本源中的本能畏惧。
叶梦龙身为上古烛龙后裔，虽非纯血，但体内流淌的确实是实打实的龙族血脉。龙族乃鳞甲之长，掌水、掌云、掌部分时空之道，在诸天万界都是站在食物链顶端的存在。
然而此刻，从林穆凡身上散发出的那股若有若无的气息，却让他的龙血都在微微震颤。
那是一种更高层次的生命威压。
不是修为压制，不是境界压制，而是纯粹的血脉压制——就像真龙面对祖龙，蛟龙面对真龙，是生命层次上的绝对差距。
“鲲……鹏……”叶梦龙从牙缝里挤出两个字，声音带着他自己都没察觉到的干涩。
孟知白闻言脸色一变，也仔细看向林穆凡。他虽然感知不到血脉压制，但能明显感觉到林穆凡的气息与离开时有了天翻地覆的变化。
如果说之前的林穆凡是沉稳如渊、深不可测，那么此刻的他，更多了一种难以言喻的“缥缈”感。明明就站在那里，却仿佛隔着一层时空的薄纱，给人一种随时会化入虚空的错觉。
幽月和冥凌也从各自的营帐中走出，看到林穆凡时都是一怔。
“阁主，您……”幽月欲言又止。
林穆凡自然察觉到了众人的异样，也感应到了叶梦龙体内那躁动的龙血。他心念微动，将刚刚融合的鲲鹏血脉气息收敛到极致，那种若有若无的威压才渐渐散去。
叶梦龙这才长出一口气，额角竟渗出了细密的冷汗。他苦笑道：“主人，您这是……得了鲲鹏传承？”
林穆凡点点头，走到石亭中坐下：“机缘巧合，在那处贫瘠空间得了些造化。”
他简单将在石室中的经历说了一遍，略去了《大时空术》的具体内容，只提获得三滴鲲鹏真血并初步融合。
即便如此，也足够震撼了。
“鲲鹏真圣……”孟知白喃喃道，“那可是与祖龙、元凤并列的上古三大至尊神兽之一啊。据说真正的纯血鲲鹏，成年便是真仙级存在，振翅可跨越星海，潜游可深入九幽。其掌握的时空之道，更是直指大道本源。”
叶梦龙神色复杂：“何止。鲲鹏与龙族……自古便是对手。龙掌四海，鲲居北冥，皆属水族至尊。上古时期，为争夺‘万水之源’的归属，两族曾爆发过持续数万年的冷战。鲲鹏天生就掌握空间和时间两大至尊法则于一身，龙族则是分开掌握在不同族群手中。所以，鲲鹏对龙族有天生的压制力。太古时，还有一些性情暴戾的鲲鹏族专门猎杀龙族旁支为食。虽然后来随着两族始祖相继陨落，争斗渐渐平息，但血脉中的敌意与压制，却是自古就刻进了骨子里。”
他看向林穆凡，眼中满是惊叹：“主人能得鲲鹏真血，是天大的机缘。只是往后若遇到真正的纯血龙族，恐怕会有些麻烦——龙族对鲲鹏气息的敏感和敌意，远超想象。”
林穆凡了然：“竟然还有这样的渊源。那我以后必须要注意一些才是。”
幽月则更关心实际好处：“阁主，融合鲲鹏真血后，可有特殊变化？”
“肉身强度提升三成，经脉拓宽，对空间之力的感知和掌控有了质的飞跃。”林穆凡说着，伸出右手，掌心上方一寸处，空气微微扭曲，浮现出一个米粒大小的黑点。
那黑点虽小，却散发着令人心悸的虚空波动。
“这是……空间节点？”孟知白瞪大眼睛，“您能直接操控空间节点了？”
“只是初步掌握，距离真正运用还差得远。”林穆凡散去黑点，“不过对接下来探索核心区域，应该会有帮助。”
“主人既然获得了这上古至尊血脉，就应当好好利用。鲲鹏古法修炼到中期，会觉醒变形之法，所化鲲鹏有十万八千根翎羽，每一根都是一个独立的空间。在配合血脉之力自带的时间之力，遨游众多空间位面简直就是如履平地一般。”叶梦龙说道，“主人的太虚源衍府内应该有万妙仙藤，主人可以摘一片叶子，配合其凝结的七彩仙露，可以直接将鲲鹏古法催生到中期巅峰。届时，再探这秘境就不在话下了。”
“哦？万妙仙藤还有这种用途？”
“那是自然。万妙仙藤对鲲鹏族的重要性不亚于金纹龙鳞果对我龙族的作用。只是这两种仙根往往都是伴生而出，两族的关系又是如此紧张，所以能得到还能派上用场的自古以来是十不存一。”
“如此说来，那我稍后可要服用试试了。”
正说着，元宝从远处兴冲冲地跑来，手里捧着一堆各色晶石：“主人！您回来了！快看我新找到的‘五行灵晶’，在西北方向三百里的地缝里，足足有……”
他话说到一半，忽然顿住，歪着头打量林穆凡：“咦？主人，您好像……有点不一样了？”
连元宝都能察觉到变化，可见这次融合带来的提升之大。
林穆凡接过五行灵晶，感受着其中精纯的五行灵气，赞许道：“做得不错。这一月来，辛苦你和十一长老了。”
元宝嘿嘿一笑，开始如数家珍地汇报这一月的收获。他从怀里掏出一枚特制的储物玉简，神识激活，玉简上方顿时投射出一幅立体清单:
“矿脉类:庚金矿脉分支十二座、玄铁矿脉分支九座、紫铜矿脉八座、寒铁矿脉七座、星辰铁矿山一座……总计五十七座矿脉分支，都已运回仙府。”
“灵植类:千年以上珍稀仙根一百三十七种，每种移植三到五株；五百年以上灵植三百二十种；各类灵草种子、孢子、根茎不计其数。”
“灵兽类:迁移十二个功能族群，包括七彩鹿、丹顶鹤、酿酒灵猿等，总数超过三千头。”
“特殊资源类:风雷晶石四百二十颗、水火灵髓六十五斤、幻光砂八百斤、毒草样本八十一种、星辰碎片九块……”
清单密密麻麻，足足列了半个时辰才念完。
众人听得目瞪口呆。虽然知道这一个月收获颇丰，但真当所有资源汇总在一起时，那数字还是超出了想象。
“这些资源……”孟知白咽了口唾沫，“足够凤鸣阁用几百年了吧？”
“不止。”叶梦龙摇头，“若是合理利用，培养出化神修士不敢说，但让金丹、元婴修士的数量翻上几番，绰绰有余。”
林穆凡倒是很平静。资源再多，也需要时间消化，更需要人才去运用。凤鸣阁如今的短板不是资源，而是中高阶修士的数量和底蕴。
“这些资源，十一长老已经在落凤岛开始布置了。”他收起玉简，“待此次秘境之行结束，我们再好生规划如何最大化利用。”
正说着，营地外围的预警阵法忽然传来波动。
有人来了，来者正是玄穹至尊一行人。
当玄穹至尊带着鉴天叟以及天元城的六名元婴长老、十二名金丹真传抵达时，林穆凡已率众人在营地外相迎。
双方队伍在荒原上相遇，气氛却颇为微妙。
玄穹至尊依旧是那身洗得发白的灰袍，背负古剑，面容清癯，目光澄澈。他身后的鉴天叟则双手拢袖，微微佝偻着背，看似老眼昏花，实则精芒内敛。
而林穆凡这边，叶梦龙、孟知白、幽月、冥凌、元宝一字排开，虽人数不及对方，但气势丝毫不弱。
“玄穹至尊，久违了。”林穆凡率先开口，拱手为礼。
玄穹至尊连忙还礼，姿态放得极低：“林阁主客气了。一别月余，林阁主风采更胜往昔，可喜可贺。”
他这话并非客套。作为空衍祖师的记名徒孙，他修炼的《苍穹玄功》对“气”的感应极为敏锐。此刻在他眼中，林穆凡的气息已不再是简单的“深不可测”，而是多了一种连他都难以理解的“时空缥缈”之感。
就像站在面前的不是一个人，而是一个行走的时空节点，随时可能化入虚空，又或者从任何地方踏出。
“这才一个多月……小师叔的进步速度，简直匪夷所思。”玄穹至尊心中暗叹，对空衍祖师的眼光更加佩服。
他当然察觉到了林穆凡身上那缕若有若无的鲲鹏气息，只是不便点破——每个人都有自己的机缘秘密，修行界最忌刨根问底。
双方寒暄几句后，玄穹至尊介绍身后的队伍:“这六位是我天元城的元婴长老，这十二人是本城年轻一代的金丹真传，都是可靠之人。”
他又特意指向鉴天叟:“这位是贫道的弟子鉴天，修炼《鉴天宝录》，对元气辨识、识人辨物颇有心得。”
林穆凡点头还礼:“鉴天道友乃是熟识之人，此番能在这里相遇实在是荣幸之至。”
林穆凡一句话说的鉴天叟心里突突直跳，这位林师祖可真是太过于客气了。
接着，林穆凡也介绍了自己这边的人。当介绍到叶梦龙时，玄穹至尊多看了两眼——他也感觉到了叶梦龙身上那纯正的龙族气息，且修为似乎不止表现出来的炼虚后期。
“看来小师叔身边，也是卧虎藏龙。”玄穹至尊心中暗道。
双方队伍合并，营地扩大了三倍。天元城的阵法师与幽月配合，布下了更加完善的防御、预警、聚灵复合大阵，将方圆十里都笼罩在内。
当夜，营地主帐中。