“好！”魔皇拍案而起，“就按你的计划办！需要什么，尽管开口！”
幽姬躬身：“谢陛下信任。不过在此之前，妾身建议陛下先做一件事。”
“何事？”
“准备后路。”
魔皇一愣：“后路？”
“万一。”幽姬抬头，直视魔皇，“万一计划失败，万一林穆凡真的掌控了契约……陛下需要有脱身之策。”
大殿陷入寂静。
良久，魔皇缓缓点头：“你说得对。本皇确实需要后路……你有什么建议？”
幽姬从怀中取出一张古老的兽皮地图，摊开在王座上。
“陛下请看，这是魔界最北端的‘永冻荒原’。此地终年被玄冰覆盖，魔气稀薄，生灵绝迹，是魔界最荒凉的地方之一。但也正因如此，这里几乎不受魔界之心影响，天地法则相对独立。”
她指向地图上一处标记：“在这里，地下三千丈深处，有一座上古传送阵。妾身已探查过，阵法保存尚算完整，只需修复，就能启动。”
“传送到何处？”
“诸天万界中的一处‘中立小世界’。”幽姬道，“那方世界法则完整，但灵气稀薄，不适合高阶修士修行。不过作为暂避之所，绰绰有余。更重要的是——那方世界与天元大陆、魔界都无直接联系，契约之力难以跨越如此遥远的距离追踪。”
魔皇仔细看着地图，眼中闪过思索。
永冻荒原……他确实听说过那里有一座上古传送阵的传闻，但一直以为是传说。没想到幽姬竟然找到了。
“修复阵法需要多久？”魔皇问。
“若全力投入，三个月可成。”幽姬道，“不过妾身建议，此事需秘密进行，知情人越少越好。毕竟……这是最后的手段，知道的人多了，反而容易泄露。”
魔皇点头：“本皇明白。此事就交由你全权负责，需要什么资源，直接调用，不必禀报。”
“谢陛下。”幽姬收起地图，又想起什么，“对了，还有一事。”
“说。”
“关于花枝和甲鳄。”幽姬眼中闪过复杂神色，“虽然他们已被收服，但毕竟是炼虚级战力，对天元大陆那边帮助巨大。妾身建议，陛下可放出风声，说他们二人其实是在执行秘密任务，假意投敌……这样既能扰乱对方，也能为日后可能的‘反间’埋下伏笔。”
魔皇眼睛一亮：“好主意！此事本皇亲自安排！”
计议已定，幽姬告退。
走出魔皇宫时，血月已升至中天。幽姬站在殿前广场上，仰头望着那轮永远猩红的月亮，五条狐尾在身后轻轻摆动。
“林穆凡……”她轻声自语，“能让魔皇如此忌惮，甚至需要准备后路……你究竟是个什么样的人呢？”
暗紫色的眸子里，闪过一丝好奇，还有一丝……期待。
作为谋士，她最喜欢的就是与智者对弈。
而这一次，对手似乎值得她全力以赴。
......
与此同时，天元大陆，西漠防线。
与魔皇宫的压抑气氛不同，这里正是一片欢腾。
中军大帐前的空地上，篝火熊熊燃烧。悬空寺的僧众虽不食肉，却也准备了素宴；北域妖族抬来了整只的烤妖兽；北冥海族送来了新鲜的海产；凤鸣阁弟子则搬出了珍藏的灵酒。
大胜之后，庆功宴自然少不了。
玄穹至尊、叶梦龙、冥凌、李小鱼等人坐在主位，各势力代表分坐两侧。而最引人注目的，是坐在林穆凡身旁的两人——
花枝老祖与甲鳄老祖。
经过简单的疗伤和调息，两人的状态已稳定许多。花枝老祖虽然修为仍是化神巅峰，但气色好了不少。甲鳄老祖则完全稳固了炼虚后期的境界，只是眼神偶尔还会闪过一丝茫然——那是记忆被修改后，潜意识深处的违和感。
但主仆契约的力量太强，这点违和感很快就会被压制。
“诸位。”林穆凡举杯起身，“今日之胜，非一人之功。是前线将士用命，是各势力同心，是所有人共同努力的结果。这一杯，敬所有为守护天元大陆而战的人！”
“敬守护者！”
众人举杯同饮。
酒过三巡，气氛愈发热烈。各势力代表轮流上前敬酒，说着恭贺与感谢的话。花枝和甲鳄作为新加入的“护法长老”，也受到了不少关注。
“花枝长老，甲鳄长老。”冥凌端着酒杯走来，笑意盈盈，“欢迎加入凤鸣阁。日后并肩作战，还请多多关照。”
花枝老祖连忙起身：“副阁主说笑了。若非您当日设计相救，我二人早已死在魔皇手中。这份恩情，永生难忘。”
甲鳄老祖也点头：“不错。魔皇那厮，心狠手辣，追杀我二人数千年。此仇不共戴天！日后但有差遣，万死不辞！”
这番话，说得情真意切。
不知情的人听了，只会感叹魔皇的狠毒，以及冥凌的仗义。只有林穆凡、玄穹、叶梦龙等知情人，才明白其中的“加工”成分。
但无论如何，效果达到了。
酒宴持续到深夜。
当众人散去，林穆凡将花枝、甲鳄叫到自己的营帐中。
“感觉如何？”林穆凡问。
花枝老祖躬身：“回主人，伤势已无大碍，只是修为恢复需要时间。不过有《罗刹天功》真本，属下有信心在三年内重回炼虚。”
甲鳄老祖则道：“属下的境界已稳固，只是……偶尔会觉得脑海中有些混乱，好像有什么东西想不起来。”
林穆凡心中了然。记忆修改终究不是完美无缺，总会有破绽。但好在有主仆契约压制，这些破绽不会影响忠诚。
“那是魔皇当年对你们施加的‘记忆封印’在作祟。”林穆凡面不改色地编造理由，“他怕你们想起过去的友谊，想起他的恶行，所以封印了部分记忆。不过无妨，随着时间的推移，封印会慢慢解除。”
花枝、甲鳄恍然：“原来如此！难怪总觉得有些地方不对劲……”
“接下来，我打算带你们去一个地方。”林穆凡道，“那里时间流速与外界不同，外界一年，那里千年。你们可以在那里安心修炼，尽快恢复实力。”
两人眼睛一亮：“竟有如此宝地，多谢主人！”
林穆凡点头，又看向走进帐中的玄穹和叶梦龙：“前线就交给你们了。我带他们去太虚源衍府闭关一年。一年后，我们自会返回。”
玄穹至尊笑道：“师叔放心，有我和叶长老坐镇，魔族翻不起什么浪花。倒是师叔您，带着两位新收的护法闭关……出来时，怕是要吓魔族一跳。”
叶梦龙也道：“魔皇连失两员大将，此刻恐怕正暴跳如雷。不过以他的性子，不会善罢甘休。我们需早做准备。”
“我知道。”林穆凡眼中闪过深邃的光芒，“所以这一年，至关重要。不仅是花枝、甲鳄要恢复，我也需要将《大时空术》和《大虚空术》修至大成。待我们出关之日……”
他没有说完，但众人都明白。
待出关之日，就是反攻之时。
计议已定，林穆凡不再耽搁。他带着花枝、甲鳄离开营帐，来到一处僻静之地。
心念一动，太虚源衍府的入口在身前展开。
那是一个淡金色的旋涡，缓缓旋转，散发出玄奥的空间波动。
“这就是……”花枝老祖感受到旋涡中传来的浓郁灵气，以及那股奇异的时间流速差异，不禁惊叹。
“进来吧。”
林穆凡当先踏入。花枝、甲鳄紧随其后。
旋涡闭合，三人消失在原地。
营帐外，玄穹至尊和叶梦龙望着他们消失的方向，相视一笑。
“一年后，三位炼虚出关……”玄穹至尊捋须，“真想看看，那时的西漠防线，会是怎样一番景象。”
“魔族的日子，恐怕要不好过了。”叶梦龙眼中日月虚影流转，“不过魔皇不是坐以待毙之人，这一年，我们也不能松懈。”
“自然。”
两人转身，走向中军大帐。
夜色渐深，庆功宴的篝火已熄灭，但防线上的灯火依旧通明。
战争还未结束。
但至少今夜，胜利属于天元大陆。
而一年后的变局，正在太虚源衍府的千倍时间流速中，悄然孕育。