小竹庐不在山巅，不在水畔，而是在一处极不起眼的山坳深处。
几丛修竹掩映，几间简陋却干净的竹屋，一圈歪歪扭扭的篱笆，便构成了全部。
没有仙家洞府的云雾缭绕，没有灵脉汇聚的瑞气升腾，甚至连明显的灵气波动都微乎其微，普通得就像一个山野樵夫偶然搭建的临时居所。
但踏入篱笆小院的瞬间，幽月和云隐就感到了不同。
并非环境骤变，而是心境。
外界的一切纷扰、源池的压抑死寂、沙鹫的威胁、失去挚友的悲痛……仿佛被一层无形的屏障隔绝开来，虽然记忆依旧清晰，情绪依旧沉重，但那股迫在眉睫的焦虑与躁动，却奇异地平复了许多。
空气中弥漫着淡淡的竹叶清香和泥土气息，耳边是风吹竹叶的沙沙声和偶尔的鸟鸣，简单，宁静，却自有一种抚慰人心的力量。
“地方简陋，随意坐。”木野随手将竹枝插在篱笆边，那竹枝竟立刻抽出几片嫩绿的新叶，生机盎然。他推开主屋的竹门，里面更是简洁，一桌一椅一床，墙上挂着一幅简单的山水墨迹，笔意空灵，看久了竟仿佛心神也要被吸入那画中的云山雾海。
木野指了指旁边一间稍小的竹屋：“那是静室，给她用最合适。没有阵法干扰，气息纯净，利于调息。”他又指了指院中一块被磨得光滑的青石，“这位星陨阁的兄弟，若不嫌弃，可以在此打坐。此地虽无星辰之力接引，但‘静’之一字，对星辉的凝练亦有裨益。”
安排得随意自然，仿佛他们只是来做客的普通友人。
云隐将幽月轻轻放在静室的竹榻上。竹榻铺着干净的蒲草垫，触感清凉舒适。幽月体内的疼痛在进入这竹庐后确实有所缓解，那脆弱的平衡也似乎更加稳定了一些。她勉强对云隐笑了笑，示意自己没事。
云隐深深看了她一眼，低声道：“我就在外面，有事随时叫我。”这才退出静室，却没有立刻去青石打坐，而是警惕地站在院中，打量着这个看似寻常却处处透着不凡的地方，尤其是那个正从井里打水、哼着不知名小调的木野。
木野仿佛没感觉到云隐审视的目光，自顾自地打来清水，又不知从哪里拿出几片晒干的竹叶，随手丢入一个陶壶，引火煮水。很快，一股清淡却沁人心脾的茶香弥漫开来。
“别紧张，星陨阁的小子。”木野头也不抬，用两个粗陶杯斟了茶水，一杯推给云隐，自己拿起一杯，惬意地抿了一口，“小生若真想对你们不利，在源池底下有的是机会，何必带到我这寒舍来？坐，喝杯茶，定定神。你那心上人……咳，你那同伴，现在最需要的是静养，你绷得跟张满的弓似的，反而会影响她。”
云隐被那句“心上人”说得耳根微热，但木野后面的话确实有理。
他深吸一口气，强迫自己放松些许，走到桌边坐下，却没有碰那杯茶，只是看着木野：“阁下到底是谁？为何要帮我们？”
木野放下茶杯，靠着竹椅，望向远处竹梢外的天空，眼神变得有些悠远：“我是谁……这个问题，我自己也时常在想。一个过客？一个观察者？一个追寻‘道’的散人？或许都是，或许都不是。名字不过代号，来历不过浮云。你只需知道，我对你们，至少目前，没有恶意。”
“至于为何帮你们……”他收回目光，看向静室方向，清澈的眼眸中泛起一丝真实的兴趣，“我说了，幽月姑娘现在的状态，是我生平仅见的‘奇观’。多种强大、矛盾、甚至互相敌对的‘道’与‘力’，因缘际会，被强行塞入一个尚未完全成熟的‘自我’之中，却没有立刻崩坏，反而开始出现一种极其脆弱、却充满可能性的新平衡。这本身就是一种违背常理、却又暗含某种更深层玄妙的现象。观察这种现象的演变，对我理解‘道’的多样性、冲突性与统一性，大有裨益。”
他顿了顿，语气带上了一丝微妙的变化：“当然，这姑娘本身的坚韧与清醒，也颇有意思。在那种绝境下，还能抓住一线清明，尝试确立自我，而非彻底沉沦……这份心性，倒也值得……多看几眼。”