凌云再次醒来时，发现自己已不在那剧烈动荡、濒临崩溃的“核中核”空间，而是躺在了古殿祭坛旁，身下垫着简易的行囊。澹青色的晶体冷光从殿宇裂缝洒落，映照着残破而恢弘的穹顶。耳边不再是地脉祖炁的狂暴轰鸣与邪魔的尖啸，只有星图墙壁光芒流转的细微嗡鸣，以及……同伴们刻意压低的交谈与脚步声。
剧痛从四肢百骸、尤其是眉心识海深处传来，如同被无数细针反复穿刺，又像是承载了远超极限的重物后留下的撕裂感。经脉空乏滞涩，每一次呼吸都牵扯着内腑隐痛。但他还活着，意识虽然疲惫欲死，却异常清醒——清醒地记得禹祖残识最后燃尽时的决绝与托付，记得“魔种”被锁链镇灭时的凄厉，也记得那股将他温柔送回此地的、仿佛来自大地本身的托举之力。
“凌大哥醒了！”阿箐眼尖，第一个发现他睁眼，连忙凑过来，眼圈还是红的，但脸上已有了光彩。
苏玉衡和墨桓也立刻围拢。苏玉衡快速检查了他的脉搏和瞳孔，松了口气，但眉头依然紧锁：“心神损耗极大，经脉多处暗伤，内腑受震，需长期静养调理。好在根基未损，守陵令和那‘定坤髓’似乎在最后护住了你的心脉本源。”
墨桓看着凌云，沉声道：“你昏迷了将近六个时辰。岳寒的情况比你更麻烦，但……似乎也在向好的方向转变。”
凌云顺着他的目光看去，只见岳寒被安置在稍远处一根相对完好的石柱旁，依旧昏迷，但脸色已不像之前那样死灰，呼吸也平稳了许多。最奇异的是，之前一直隐约萦绕在他身周的、那种被“墨秽”侵蚀的阴寒感，此刻几乎察觉不到了。
“他吐出的那些……”凌云声音沙哑地问。
“那些暗红气息离体后，被星图吸收了。”苏玉衡指向那面巨大的星图墙壁，“不仅是他，我们检查过，随着星图运转恢复平稳，整个古殿范围内，包括我们之前战斗残留的‘墨秽’气息，都在被极其缓慢地‘吸附’和‘净化’。星图……似乎正在主动‘清理’这片区域，或者说，与净化后的地脉核心达成了某种新的共鸣循环。”
凌云挣扎着想坐起，被阿箐小心扶住。他望向星图。果然，星图光芒流转温润和谐，不再有丝毫狂暴或迟滞。代表“墨源”的区域已彻底消失，取而代之的是一片相对暗澹、却与周围星图韵律完全同步的混沌色光晕，缓缓流转。更令他注意的是，星图描绘的九州主要地脉干流的那些粗壮光带，其亮度与流动速度，确实比他昏迷前感知到的，要明显了一些，并且……整体呈现出一种更加统一、协调的“脉动”感。那是一种缓慢、宏大、如同大地深呼吸般的变化。
“地脉……在调整。”凌云喃喃道，想起禹祖残识最后关于“后续梳理需假以时日”的叮嘱。
“不仅是调整，”墨桓神色凝重地补充，指向星图边缘几处细微的变化，“你看这里，还有这里……这些代表地脉次要支流或节点的光点，其连接线路和亮度，在过去几个时辰里，发生了可以观测到的微小偏移和变化。虽然缓慢，但趋势明确。整个地脉网络，似乎正在因核心的净化与归源，进行一次自发的、规模宏大的‘重新平衡’或‘优化’。”
苏玉衡接口，语气带着学者的兴奋与忧虑交织：“这印证了禹祖的设计。‘引导归源’并非一劳永逸的开关，而是一个启动键，开启了地脉系统漫长的自我修复与优化过程。星图作为监测枢纽，清晰地显示了这一进程。但问题是，这种‘优化’最终会导致什么样的结果？山川走向会改变吗？地气分布会转移吗？对生活在这些地脉节点上的城镇、村落、生灵，又会有什么影响？我们对此……一无所知。”
未知，永远是最大的不安来源。成功的喜悦，很快被这庞大而莫测的后续影响冲澹。
“岳寒体内的变化，或许是一个缩影。”墨桓看向依旧昏迷的岳寒，“他体内的‘墨秽’残余被地脉新生韵律‘吸出’，这或许意味着，被‘墨秽’侵蚀过的人或物，在新的地脉环境下，有可能被缓慢‘净化’或‘排斥’。但过程是否痛苦？是否所有人都能承受？净化后的‘墨秽’归于地脉，是彻底消失，还是被转化成了其他形式？这些都需要观察。”
就在这时，一直昏迷的岳寒，身体忽然轻微抽搐了一下，发出一声悠长的呻吟，缓缓睁开了眼睛。他的眼神起初茫然，随即迅速聚焦，感受到了体内的变化，脸上露出难以置信的神色。
“我……”他尝试开口，声音干涩，却比之前有力了许多，“身体里……那种阴冷缠绕的感觉……轻了好多……像卸下了千斤重担……” 他下意识地运转了一下家传的、粗浅的调理法门，惊喜地发现，原本滞涩难以调动的内息，竟然顺畅了一丝！“地脉……真的……不同了？”
“岳兄，你感觉如何？可有什么不适？”苏玉衡连忙询问。
岳寒仔细体会，摇了摇头：“除了虚弱，并无特别不适。反而……有种奇怪的‘轻松’感，仿佛一直压在心头、浸在骨髓里的脏东西被抽走了。只是……” 他皱了皱眉，“感觉……与脚下大地的‘联系’，似乎也变得……有些不一样了。以前是沉重而充满‘杂音’的感应，现在……清晰了些，但也……更‘空旷’和‘宏大’了，有点……难以把握。”
这或许就是地脉净化后，对拥有特殊血脉或感应能力者的直接影响。
众人又照顾了岳寒片刻，喂他服下一些流质药物。凌云也在苏玉衡的帮助下，服用了固本培元、修复心神的丹药，盘膝调息了约莫一个时辰，虽然距离恢复还差得远，但总算有了些行动和思考的气力。
他想起禹祖最后的嘱托，看向那面星图墙壁，尤其是之前惊鸿一瞥的、观星阁先贤埋藏之物的大致方位。
“墨副使，苏博士，”凌云开口道，“禹祖残识消散前，提到观星阁某位先贤曾在此地埋下某物，嘱我务必谨慎探究。其位置，大约在星图正中央略偏下的‘地面’处。”
“观星阁先贤？”墨桓和苏玉衡都是一惊。璇大司辰的遭遇已经证明了此地凶险，竟还有更早的先贤来过，并埋下了东西？
“禹祖可曾说是什么？有何用途？”苏玉衡追问。
凌云摇头：“只言‘事关重大’，‘谨慎探究’。或许……与观星阁的某些核心传承，或者与应对地脉变化的后续安排有关？”
墨桓沉吟片刻，决断道：“既然是禹祖特意提及，且是我观星阁先人所留，必须探查清楚。但此地诡异，需万分小心。苏博士，你与凌云研究星图，确定具体位置和可能的开启方法。阿箐，警戒。我来尝试解触。”
在凌云的指引和苏玉衡对星图能量脉络的精细测算下，他们很快锁定了星图墙壁正下方、祭坛前方约五尺处的一片区域。那里地面铺设的石板与周围并无二致，但在星图光芒流转的特定角度下，隐约能看到石板接缝处有极其微弱的、与星图光芒同源的银白色流光一闪而逝。
墨桓没有贸然动手，先是以各种手法探测，确认没有明显的机关陷阱和能量暴动迹象。然后，他取出一套特制的、带有隔绝和引导功能的薄玉片，按照苏玉衡推算出的、可能与埋藏物产生共鸣的简易阵纹排列，小心翼翼地将玉片贴附在那片区域周围的地面上。
玉片放好，墨桓示意众人退后，自己则站在阵纹范围之外，手掐印诀，缓缓向阵纹中心注入一丝极为温和的探测真元。
玉片微微亮起，银白色的光芒沿着预设的纹路流淌，最终汇聚于中心一点。地面并无震动或声响，但中心那块石板表面，却如同水波般荡漾起来，石质变得半透明，隐隐显露出下方一个约一尺见方、扁平的暗格轮廓。
暗格似乎是某种非金非玉的材质，表面凋刻着一个简化的、眼睛与星辰组合的徽记——与之前在“核中核”空间看到的一般无二。
“果然是观星阁古徽！”墨桓神色更加严肃。他继续以真元维持玉片阵纹，同时示意苏玉衡上前。
苏玉衡仔细观察那暗格，注意到徽记中心“眼睛”的瞳孔位置，有一个极其细微的凹陷。“这似乎是……某种识别或开启的节点？可能需要特定的信物或能量频率。”
凌云心中一动，看向自己胸口的守陵令。守陵令似乎对那徽记有所感应，微微发热。但他没有立刻动手。
墨桓尝试了几种观星阁内部传承的、用于开启机密之处的特殊手法和能量频率，暗格均无反应。
“或许……需要结合此地的特殊环境，或者……守陵一脉的感应？”苏玉衡推测道，看向凌云。
凌云想了想，在墨桓和苏玉衡的护法下，缓步上前。他没有直接动用守陵令或“定坤髓”，而是将手轻轻虚按在那暗格上方，闭上眼，再次尝试进入那种与地脉深层“流淌”声共鸣的状态。虽然心神重创后难以深入，但残存的感应仍在。
当他心神沉静，隐约捕捉到脚下地脉那平稳而宏大的新韵律时，那暗格表面的徽记，忽然微微亮了一下！紧接着，守陵令自主散发出温润的光晕，与那徽记光芒产生了极其微弱的交融。
“卡。”
一声轻响，暗格边缘弹开了一道细缝。
成功了！但开启的条件，竟是守陵令的共鸣与地脉新韵律的感知相结合！
众人屏息。墨桓示意凌云退后，自己上前，用工具小心地将暗格盖板完全撬开。
暗格内部并不深，铺垫着一层早已干枯的、不知名植物的絮状物，起到防潮和保护作用。絮状物上，静静躺着一个巴掌大小的、扁平的玉盒。玉盒呈青白色，质地温润，表面没有任何纹饰，只在盒盖中央镶嵌着一颗米粒大小、暗澹无光的黑色石子。
墨桓用特制的工具将玉盒取出，放在一旁准备好的软布上。他仔细检查玉盒，确认没有附加的机关或毒物，然后，小心翼翼地掀开盒盖。
盒内没有炫目的光芒，也没有骇人的气息。只有三样东西：
一块折叠得整整齐齐的、颜色发黄的兽皮纸。
一枚小巧的、非金非木、刻满细密符文的黑色令牌，令牌的样式……竟与凌云所持的守陵令有五六分相似，但更加古朴，符文也不同。
还有一块拇指大小、呈不规则多面体、内部仿佛有星云流转的透明晶石。
墨桓先拿起那块兽皮纸，小心展开。纸上的字迹是用一种特殊的、掺入了矿物粉末的墨水写成，虽历经岁月，依旧清晰可辨。开头的称谓，就让墨桓和苏玉衡倒吸一口凉气：
“致后世守陵令主及观星阁主事者：”
“余，观星阁初代大司辰，‘辰’。奉禹祖遗命，协同守陵初代令主‘山’，于地脉归源枢纽初定后，封存此盒于此‘归墟之心’监测枢纽之下。”
接下来的内容，更是石破天惊：
“禹祖预见，地脉归源之业非一代可成，且过程漫长，伴随地脉全局调整，恐引山河变迁、气运流转，甚或激发潜藏之地脉异象、古墟遗迹重现。为维稳安、防不测，特令吾二人于此设下‘地脉监察’与‘应急干预’之后手。”
“此盒内三物：一为‘地脉星轨推演图’（即兽皮纸），乃禹祖与吾等推演之地脉归源后，未来三百年内，九州主要地脉能量‘潮汐’起伏、‘节点’活跃之预测图谱，及其可能对应之山川地理微变、古遗显露之兆。后世可据此预作绸缪，引导民生，探查机缘，规避风险。”
“二为‘监察副令’（即黑色令牌），乃仿守陵令核心符文所制，可与主令在一定范围内共鸣，并拥有微弱的地脉稳定与区域‘标识’之力。持此令者，经守陵令主认可，可协助监控特定区域地脉异常，并在必要时，以特定仪式，短暂调用‘归墟之心’净化后之纯净地脉之力，进行小范围‘镇压’或‘疏导’，应对突发之地脉紊乱或外邪侵蚀。然调用需慎，每用一次，耗令之灵，且需地脉潮汐相合。”
“三为‘源共鸣石’（即晶石），乃取自初步净化后之地脉祖炁边缘凝结之物。持之修炼或调理，可微弱提升与新生地脉之亲和，加速驱除体内‘旧秽’残余。然其效温和，不可依赖。”
信的最后写道：“此地脉之变，关乎天下根本。望后世得此盒者，善用其物，秉承禹祖遗志，以守护山河、福泽苍生为念。切记，地脉归源乃天地自我修复之举，人力可引导、可辅助，然不可强阻、不可妄贪。顺天应人，方得久安。辰、山，绝笔。”