黑暗如同粘稠的墨汁，吞噬着光线与声音。
冷光棒幽蓝的光晕在苏晚手中摇曳，勉强切开前方几步的浓稠黑暗，将混合材质的通道墙壁映照得忽明忽暗。队伍沉默地跟在她身后，脚步声在狭窄空间里被放大，又迅速被厚重的死寂吸收，只剩下自己越来越清晰的心跳和呼吸。
离开那个蜷缩着遗骸的壁龛后，通道似乎向下倾斜的坡度更明显了些。空气依旧凝滞，惰性能量辐射带来的压抑感如影随形。没有人说话，刚才那具孤独的死亡像一颗冰冷的石子投入心湖，涟漪久久不散。
然后，他们遇到了第二具。
它就倒在通道中央，距离壁龛不到三十米。姿态是向前扑倒的，身上的衣物几乎完全风化，露出结构。它的头颅转向一侧，空洞的眼眶朝向通道前方，一只手臂向前伸出，五指张开，仿佛在生命的最后一刻还在试图抓住什么，或者指向某个方向。在它手指前方的地面上，有一小滩早已干涸、颜色暗沉发黑的粘稠污渍，看不出是什么。
队伍停顿了一下。苏晚的目光在那向前伸出的手臂和地上的污渍上停留片刻，侧身从旁边小心绕过，没有触碰。其他人依次跟上，每个人都下意识地放轻了脚步，仿佛怕惊扰了这沉寂了不知多少岁月的亡者。
然而，这仅仅是个开始。
随着队伍继续深入，通道两侧开始出现更多**“火种”文明个体的遗骸**。
它们不再只是孤独地蜷缩或倒下，而是呈现出灾难降临时**各种各样的状态**。
有的遗骸靠在墙壁的操作面板前——那些面板早已黯淡碎裂，表面覆盖着厚厚的灰尘和细微的能量结晶。遗骸的姿势还维持着操作的姿态，一只手甚至依旧搭在某个已经失效的控制界面上，头颅低垂，仿佛只是在一次过于疲惫的工作中小憩，却再也没有醒来。苏晚在经过一处这样的遗骸时，指尖无意识地轻轻拂过旁边冰冷粗糙的操作面板边缘，一股极其微弱、几乎难以捕捉的、混杂着专注、疑惑与骤然中断的惊愕的“意识残留”，如同静电般刺痛了她的指尖。她迅速收手，眉心几不可察地蹙了一下。
有的遗骸则成对或成小群出现。在一条分支通道的入口处，两具遗骸紧紧依偎在一起，靠坐在墙角，它们的“手臂”（由晶骨和干缩组织构成）相互交缠，头颅靠得很近，早已空洞的眼眶“对视”着，仿佛在最后时刻仍在从彼此那里汲取微不足道的温暖或慰藉。其中一具遗骸的另一只手中，还紧紧攥着一小块闪烁着微光的、鸽子蛋大小的多面体晶体，晶体表面刻着精细的纹路，此刻也早已黯淡。林悦经过时，目光在那晶体上停留了很久，嘴唇动了动，终究没说什么。
更远处，在一个相对开阔的交叉口附近，散落着四五具遗骸。它们姿态各异，有的像是奔跑中突然僵直摔倒，有的背靠墙壁滑坐在地，有的则扑倒在某个类似通信基座的设备旁。这里似乎经历过短暂的混乱，地面上散落着更多碎片和可疑的污渍。空气中残留的惰性能量波动也略显紊乱。
李小明已经不敢仔细去看那些遗骸的具体姿态了。他低着头，眼睛死死盯着苏晚的脚后跟，强迫自己只关注脚下有限的光亮范围。但眼角余光还是不可避免地扫到那些灰白的影子，每一次都让他心脏紧缩，胃部翻搅。死亡，不再是抽象的概念或远处的轰鸣，而是以如此具体、如此静默、如此密集的方式，陈列在这条仿佛没有尽头的幽冥走廊两侧。
阿飞的脸色也很难看，他不再低声咒骂，只是紧紧抿着嘴，手中的金属杆因为用力握持而指节发白。这些遗骸让他想起了外面废墟里那些层层叠叠的尸骨，但这里的感觉更……**憋闷**。就像整个文明在最后时刻，被关进了一个巨大的铁棺材，然后慢慢窒息、凝固。他感到一种难以言喻的愤怒和悲哀，无处发泄。
雷战的眼神则像淬了火的刀子，锐利地扫过每一具遗骸，仿佛在检阅一支全军覆没的友军阵地。他能从那些姿态中，看出仓促、决绝、守护、不甘……身为战士，他更能理解这些情绪。胸口的伤和背部的阴冷麻痒还在持续折磨着他，但这些静默的亡者，让他觉得自己这点伤痛几乎不值一提。一种沉甸甸的、近乎同袍之谊的沉重感，压在他的心头。
陈默搀扶着雷战的手臂稳定而有力，但他的目光同样被这些遗骸深深吸引。他看到的不只是死亡，更是一个高度发达文明在灭绝瞬间的**众生相**。没有尖叫，没有大规模的破坏痕迹（至少在这内部通道），只有这种诡异的、仿佛被瞬间抽走生命力般的凝固。这比任何惨烈的战场景象更让他感到心悸。他下意识地握紧了胸前那枚属于“旧世界”的、早已停摆的怀表，冰凉的金属触感传来一丝虚幻的慰藉。
林悦是所有人中看得最“仔细”的。科学家的本能驱使她去观察遗骸的形态、周围的环境、散落的物品。她手中的黑色晶体一直在微微震颤，与周围环境，尤其是那些遗骸中残留的、极其微弱的同源能量印记，产生着若有若无的共鸣。她看到遗骸旁偶尔会有一些个人物品：一个类似数据板的碎片，一个造型奇特的装饰品残件，一小块印着无法理解图案的织物……每一个，都像一扇紧闭的、通往那个消逝文明日常生活的窗户，让她既激动又无比酸楚。她贪婪地吸收着一切信息，试图在脑海中拼凑出这个文明模糊的侧影，同时又为这侧影的永逝而感到窒息般的难过。
苏晚走在最前面，步伐依旧稳定，但速度不自觉地放慢了许多。冷光棒的光芒依次掠过两侧的亡者，她的眼神平静之下，翻涌着比其他人更复杂的波澜。她继承的“最高权限密钥”像一颗沉重的心脏，在这些同源造物的遗骸之间缓慢搏动。她能“感觉”到更多——不是清晰的意识或记忆，而是一种弥漫性的、沉淀了无穷岁月的**集体终结情绪**：骤然而至的剧变、系统崩溃的警报、无处可逃的绝望、对未竟之事的遗憾、以及最后时刻，或许是对“火种”能否传递下去的那一丝渺茫到近乎虚无的希冀……这些情绪如同无色无味的毒气，弥漫在通道的每一寸空气里，通过“密钥”的共鸣，丝丝缕缕地渗入她的感知。
她深吸一口那冰冷陈腐的空气，试图压下心头那份不属于自己、却又真切切背负着的沉重。
通道似乎到了尽头，前方出现了一扇比之前气闸门小很多、呈现出破损状态的舱门。舱门歪斜地半开着，卡在门框里，门体上有明显的撕裂和能量灼烧的痕迹，边缘处同样覆盖着黯淡的“锈蚀”。
苏晚在门前停下，侧耳倾听。门后一片死寂。
她用手势示意身后的人保持安静，然后侧身，从半开的门缝中谨慎地望了进去。
里面是一个不大的**舱室**，比通道宽敞一些，大约有十几平米。应急照明的暗红色光芒比外面通道更微弱，几乎只能勾勒出物体的轮廓。舱室内有简单的设施：几张固定在墙边的、类似简易床铺的金属板；一个同样嵌入墙壁的储物柜，柜门打开了一半，里面空空如也；角落还有一个类似卫生间的隔断，门已损坏。
而舱室最引人注目的，是**人**。