第433章 寒冰血脉。
属于商人“伊万”的精明市侩重新占据他的脸庞。铁柱紧了紧臃肿的皮毛背心，背起那个鼓囊的行囊——里面是冻肉干、粗盐、劣质皮草。
他深一脚浅一脚地跋涉在冰原上，朝着凛冬堡的方向。每一步都在深雪中留下坑印，转瞬又被风雪抹平。
城墙在风雪中逼近。巨大的寒铁木包裹精钢的城门森然矗立。城门口排着长队，雪橇队、居民，还有像铁柱这样赶在封山前最后一搏的行商。
守卫裹着厚实熊皮军大衣，护耳皮帽下眼神警惕，臂章上是交叉战斧与冰晶的徽记——凛冬堡卫戍军。
轮到铁柱。他堆起讨好的笑容，带着长途跋涉的疲惫和底层商人的滑头，用浓重口音的熊国语招呼：“日安，长官！总算赶到了，运气不赖！”
守卫上下打量他粗糙的脸、臃肿的背心、沉甸甸的行囊。
“伊万·彼得罗维奇。”铁柱主动递上伪造的身份卡，“从‘冻土哨站’来，带点不值钱的货，想换点伏特加和热食熬过这个冬天。”他拍了拍行囊，发出干硬摩擦声。
守卫接过证件，对着光线仔细查看，又抬头对比了一下铁柱伪装后的脸。卡片上金发糙汉的照片和眼前的人完全吻合。
“进城做什么？”守卫例行公事地问。
“做生意，找活路呗！”铁柱搓着手，哈着白气，“听说凛冬堡的野货很多，碰碰运气。”
守卫草草翻查行囊，确认是些粗陋物资，便把证件丢回。
“进去吧。现在非常时机，注意规矩，别惹麻烦。”守卫挥挥手，示意放行。
“谢谢长官！”铁柱点头哈腰，背好行囊，挤进巨大的门洞。
寒风卷着喧嚣扑面而来。
宽阔的主干道覆盖着压实的积雪。两旁是巨石粗木筑成的房屋，屋顶厚雪，檐挂冰棱，风格粗犷厚重。巨大的熊狼头骨装饰着显赫门楣。
街道繁忙。裹着厚皮袄的居民行色匆匆；马拉雪橇辘辘前行，铃铛叮当；工人清理积雪；巡逻卫兵踏着“咯吱”声走过。空气混杂着木柴烟味、牲口气息、劣质烟草和街边面包房飘出的、带着酸味的黑麦面包香。各种口音的吆喝、讨价还价声不绝于耳。
铁柱如普通行商般新奇地打量这座冰雪之城，同时敏锐地捕捉到空气中弥漫的、生活气息下涌动的紧张与躁动。
“看来主战派的高压统治和女巫教团的暗中挑拨，已经开始发酵了......”铁柱心中暗忖，“这潭水果然够浑。艾希......你在哪里？又是什么样的人？”
据安诺情报，艾希及其核心势力盘踞在凛冬堡以北古老的寒冰血脉圣地附近。铁柱紧了紧背囊带子，没有直接出城北上。而是在城中找了间普通旅馆办理入住。