梅间霜顿了顿，眉头微蹙：“但这人十分精明世故，嘴上像抹了油。我之前试图以采访民俗的名义接触过他几次，每次都被他打太极一样把话题岔开，半句有用的都套不出来。”
牧云安闻言，眼中闪过一丝了然：“对付这种老江湖，明着问肯定不行。他们比谁都清楚祸从口出的道理。得用别的法子。像刚才在庙里那样，暗中观察，寻找蛛丝马迹。 你知道他住哪儿吗？”
梅间霜点头：“知道，离这儿不远，就在半山腰上，独门独院，比较好找。”
两人立刻动身，沿着僻静的小路，大约走了二十多分钟，一片相对独立的院落出现在眼前。
院子由石块垒砌的矮墙围着，里面是三间看起来有些年头的瓦房，周围树木掩映，确实僻静。
他们先在外围仔细观察了一番。院门是从外面用一把老式铁锁锁上的，门缝里看去，院内静悄悄，鸡鸭都关在角落的笼舍里，显然主人出门了还没回来。
牧云安打量了一下那约莫一人多高的院墙，对梅间霜低声道：“我先翻进去，快速查看一圈，确定里面没异常，你再进来。”
“这……私自闯入民宅，不太好吧？” 梅间霜本能地有些迟疑。
牧云安看了他一眼，语气平静而沉重：
“非常之时，行非常之事。你得明白，我们现在面对的，是邪祟。这些东西的残忍和危害程度，远超常人的想象。它们可不会跟你讲道德。如果我们不尽早找到线索、想办法将其祓除，那么接下来受伤害的，可能就是你的家人，还有村里其他更多无辜的人。是拘泥于小节，还是阻止更大的悲剧，你得选。”
梅间霜咬了咬牙，眼神变得坚定：“……我知道了。你小心点。”
牧云安不再多言，他后退几步，一个短促的助跑，脚在墙面上借力一点，双手便轻松攀住了墙头，敏捷地一撑，悄无声息地翻进了院内，落地如猫。
他迅速而警惕地扫视四周——院子不大，收拾得还算整齐，三间正屋门窗紧闭，侧屋是厨房和杂物间。
他快速移动，贴着墙根，将几个可能的视线死角、门窗缝隙都查看了一遍，同时感知着空气中的能量波动。
片刻后，他回到院墙边，小声示意梅间霜进来。
梅间霜有些笨拙但还算顺利地翻过了墙头。
两人汇合，目标直指正屋。门窗都关得很严实，从外面看不到里面。牧云安示意梅间霜警戒，自己则蹲在正屋门锁前，从皮包里掏出几样精巧的工具，正准备尝试开锁——
“哒……哒……哒……”
就在这时，一阵清晰的脚步声，忽然从院子外不远处的小路上传来，由远及近，正朝着这个方向！
“有人来了！” 牧云安反应极快，立刻收起工具，一把拉住还在愣神的梅间霜，目光迅速扫过院子，寻找藏身之处。
院子角落有个堆放柴禾和旧农具的棚子，旁边长着一丛茂密的、常年无人打理的野蔷薇，枝条横生，形成了一片阴影区域。
“这边！” 牧云安低喝一声，拉着梅间霜猫腰疾步躲进了那丛野蔷薇后面的阴影里。荆棘刮破了他们的衣裤，但此刻已顾不上了。
两人刚刚藏好身形，屏住呼吸，院门外就传来了钥匙插进锁孔的“咔哒”声，以及铁锁被打开的声响。
“吱呀——” 院门被推开了。
一个中年男人，哼着小歌儿走了进来。