桃源农家乐的生意越来越红火。
李大牛甚至考虑开第二家分店——选址都想好了，就在自由意志圣殿旁边，方便那些去圣殿学习交流的访客吃饭。
“这叫产业链延伸。”太极钟分析，“农家乐+圣殿，提供物质和精神双重满足。商业鬼才啊大牛！”
“什么鬼才，就是种地种习惯了，闲不住。”李大牛正在研究新菜谱，“熊猫创世者上次送来的‘七彩灵竹’，我试着做了个竹筒饭，你们尝尝。”
众人围坐一桌，品尝新菜。
突然，熊老腰间的通讯器响了——他现在是联盟安全顾问，配了最新款的设备。
“喂？啥事？”熊老接听，听着听着，脸色变了，“什么？你再说一遍？”
众人停下筷子。
熊老挂断通讯，表情严肃：“出事了。宇宙监测中心报告，有三个边缘宇宙同时收到无法解析的‘高维信号’。”
“高维信号？”李三土皱眉，“游戏管理员不是解散了吗？”
“不是管理员发的。”熊老调出数据投影，“信号来源未知，内容……你们自己听。”
他播放录音。
先是一段杂音，然后是一个冰冷、机械的声音，用的是某种古老的神文，但经过翻译器转换，变成通用语：
“培养皿编号7-3-9，实验体已成熟，准备收割。”
“重复：培养皿编号7-3-9，实验体已成熟，准备收割。”
“收割者小队即将抵达，请做好接收准备。”
录音结束。
小店陷入死寂。
“培养皿？”苏晓婉脸色发白，“实验体？收割？”
李三土盯着投影：“信号是发给谁的？”
“不知道。”熊老摇头，“监测中心追踪信号来源，发现它来自……多元宇宙之外。就像从墙外扔进来的纸条。”
“墙外……”李大牛喃喃道，“全知者消失前说的‘上面’？”
李三土站起来：“我去看看。”
“等等！”李大牛拦住他，“这次情况不明，别一个人去。叫上一土，还有联盟的应急部队。”
“爹，如果真是比游戏管理员更高级的存在，带再多人都没用。”李三土说，“我先去确认情况。如果需要支援，我会发信号。”
他打开空间通道，想了想，又回头：“对了爹，如果我真回不来……”
“别说晦气话！”苏晓婉急了。
“我是说如果，”李三土笑，“桃源农家乐的第二家分店，您得自己开了。记得给我留个座位，万一我哪天回来了，还能有口热饭吃。”
说完，他踏入通道。
---
信号来源的坐标，位于多元宇宙的边缘。
这里被称为“虚无地带”——没有物质，没有能量，连法则都很稀薄，就像世界的尽头。
李三土到达时，一土已经在了，还有联盟应急部队的精英小队。
“你怎么来了？”李三土问。
“熊老通知我的。”一土指着前方，“你看那儿。”
虚无地带的前方，有一道“墙”。
不是物理的墙，而是维度边界——多元宇宙的“膜”。正常情况下，膜是透明的、无形的，但此刻，它上面出现了涟漪，像水波纹一样扩散。
而那些信号，就是从膜的另一边传来的。
“我尝试过穿透。”一土说，“但膜的强度超乎想象，我用全力也只能撕开一个小口子，瞬间就闭合了。而且……”
“而且什么？”
“膜的另一边，有东西在‘看’我们。”一土压低声音，“我能感觉到视线，冰冷，漠然，像是在观察培养皿里的微生物。”
李三土走到膜前，伸手触摸。
触感像果冻，有弹性，但无法穿透。
自由监管印记开始发热——它感应到了什么。
“这膜……”李三土皱眉，“不是自然形成的。是高维文明制造的‘隔离层’。我们所在的多元宇宙，被封装在里面，像……昆虫标本盒？”
“培养皿。”一土说，“录音里说的是培养皿。”
正说着，膜突然剧烈震动。
涟漪变成波浪，波浪变成漩涡。
一个声音从膜的另一边传来，这次不是录音，是实时通讯：
“检测到高活性实验体。”
“坐标锁定：培养皿编号7-3-9，区域：边缘地带。”
“收割者小队，改变航向，优先处理。”
李三土脸色一变：“撤！所有人撤回联盟总部！”
但已经晚了。
膜的表面裂开一道口子，不是他们撕开的那种小口，而是一个巨大的、规则的六边形裂口。裂口那边，是一片无法理解的光景——几何形状的光斑在流动，没有上下左右的概念，所有物理法则都失效。
三个光斑从裂口中飘出。
它们没有固定的形态，时而是三角形，时而是立方体，时而是扭曲的螺旋。颜色也不断变化，无法用任何已知光谱描述。
“这就是……收割者？”应急小队队长握紧武器。
“发现实验体：创世者等级，数量：12。”
“评估：低价值，可吸收。”
“开始收割。”
一个光斑——暂且称它为“三角”——突然伸展，变成一张巨大的“网”，朝众人罩来。
网不是物质，也不是能量，而是……法则的具现化。它所过之处，空间被“删除”，时间被“抹除”，一切存在都被分解成最基本的法则碎片。
“攻击！”队长下令。
应急小队同时出手，各种法则攻击轰向光网。
但诡异的事情发生了——所有攻击在接触光网的瞬间，消失了。不是被抵消，不是被反弹，是“从未存在过”。
“什么？！”队长惊骇。
三角光斑发出类似笑声的波动：
“三维法则攻击，对四维生命无效。”
“就像画里的人，永远伤不到看画的人。”
李三土明白了。
“它们是四维生物！”他大喊，“我们的攻击在它们眼里，只是‘画’上的图案！撤！立刻撤！”
但光网已经罩下。
三名队员来不及反应，被光网接触的瞬间，身体开始“解构”——不是死亡，是变成了一堆混乱的法则符号，然后被光网吸收。
“收获：时间法则碎片3，空间法则碎片2，物质法则碎片*1。”
“评价：品质低劣，但可回收。”
“混蛋！”一土怒吼，全力出手。
他的攻击同样无效。
光网继续推进。
李三土咬牙，释放自由监管印记。
白金色的光芒绽放，形成一个保护罩，暂时挡住了光网。
“检测到异常法则：自由意志印记（未记录）。”
“评估：高价值，建议活体捕获。”
三个光斑同时转向李三土。
“它们盯上你了！”一土喊，“快走！”
“走不了。”李三土盯着光斑，“它们能追踪我。而且……我不能丢下你们。”
他深吸一口气，开始调用印记的全部力量。
但就在此时，膜的另一边又传来声音：
“警告：检测到实验体反抗。”