发令后，队伍拉得很长。几位选手交替领游，试图控制节奏。丁茜并没有占据领游位置，她游在第三、四位，仿佛耐心等待着什么。
在400米左右，一位西班牙选手取得了较为稳固的领先，领先第二名约1.5秒。丁茜此时悄然加速，非常平滑地超越了前面的选手，来到了第二位。
接下来的一千多米，成为了“西班牙领航员与中式自动驾驶仪”的展示。西班牙选手试图通过变速摆脱，但丁茜就像她的影子，距离始终保持恒定。西班牙选手最后几百米体力下降，速度略减，丁茜也随之略微调整，但第二的位置无可动摇。
最终成绩：
1. 西班牙选手，16分05秒89（小组第一，总成绩排名第6）
2. 丁茜（），16分06秒15（小组第二，总成绩排名第7）
“她游了1500米，和我秒表上计的她每100米的分段成绩，标准差可能小于0.5秒。”一位负责数据统计的意大利技术人员喃喃道，“这要么是机器，要么是……我无法理解。”
女子4x100米自由泳接力预赛。
这是团队项目，中国队的目标是确保晋级决赛，同时尽可能让主力队员节省体力。因此，中国队安排了一套以老带新、实力均衡的阵容，丁茜被安排在实力相对最强的一组（确保该组竞争激烈，且中国队能处于有利的晋级位置），与她同组的有澳大利亚队、美国队和加拿大队——这些都是奖牌甚至金牌的有力争夺者，她们在预赛也派出了强阵。
中国队棒次：第一棒（经验丰富的选手，求稳），第二棒（另一名主力，保持位置），第三棒（丁茜），第四棒（冲刺能力强的选手）。
前两棒，中国队发挥稳定，紧紧咬住第一集团的澳大利亚和美国队，位列第三，与第四的加拿大队差距微弱。
第三棒，丁茜入水。
交接流畅。丁茜入水后，并没有立刻疯狂追赶前面的美澳选手。她按照自己的节奏，高效地划水。她的速度显然比前两棒的中国队员要快，但与前面美澳的第三棒选手相比，似乎并未缩小多少差距。然而，她牢牢压制住了旁边泳道加拿大第三棒的强力冲击，并将中国队第三的位置稳固下来，甚至稍稍拉开了与加拿大的距离。
最后50米，丁茜的冲刺依旧保持着那种“有余力但不尽显”的风格，她确保了中国队以小组第三的位置交棒给最后一棒（此时第一澳大利亚，第二美国）。
最后一棒，中国选手奋力冲刺，美国队最后一棒实力超群，超越了澳大利亚队。中国队则稳稳守住第三。
该组最终成绩：
1. 美国队，3分32秒45（预赛总排名第1）
2. 澳大利亚队，3分33秒01（预赛总排名第2）
3. 中国队（丁茜第三棒），3分33秒88（预赛总排名第4）
4. 加拿大队，3分34秒12
丁茜这一棒的成绩在所有第三棒选手中排名第四，属于优秀但不惊艳。中国队以预赛第四的总排名顺利晋级决赛，这个位置对于决赛冲击奖牌甚至更好的成绩非常有利，既保存了主力队员的体力（尤其是丁茜，她的游程感觉相当轻松），又避免了在预赛过度暴露实力（美国、澳大利亚的成绩更为耀眼）。
至此，丁茜在所有个人项目的预赛中，全部以精准的“小组第二”晋级。在接力预赛中，她作为关键一棒，帮助队伍以有利名次晋级，个人表现突出但未达极致。
这种贯穿始终的、令人匪夷所思的控制力，已经不再是“战术隐藏”，而成了一种现象，一种宣言。它没有带来预赛的轰动，却带来了更深层次的不安与期待。所有的主要对手和资深观察家都已明白：这个中国女孩在决赛中一旦解开束缚，释放出的能量，恐怕将远超他们最疯狂的想象。
决赛的大门，即将向这位深海的精密掌控者打开。水面之下，雷霆正在无声聚集。