战士们三人一组，穿着特制的训练甲胄，在复杂多变、危机四伏的模拟通道中艰难前行。他们要躲避“坠落物”，判断“安全”的落脚点，在“能量泄露”的干扰下保持方向，还要互相掩护、协同。
周擎则像是最严苛的考官，在一旁观察，偶尔会突然制造新的“险情”，或者亲自下场，用那恐怖的“寂灭左臂·归墟”模拟出致命的攻击，逼迫战士们做出极限反应。
“太慢！犹豫就会死！”
“协同呢？你们是一个小队，不是三个单独的人！”
“能量束来了只知道躲？判断它的属性和路径！能不能利用环境折射掉？！”
“那个缺口！
吼声、急促的呼吸声、模拟爆炸声、金属摩擦声……交织在一起。
训练结束后，战士们几乎虚脱，不少人身上带着淤青和擦伤，但眼神却像被淬炼过的刀锋，更加锐利，更加沉稳。
“记住这种感觉。”周擎看着他们，声音依旧冰冷，但少了几分最初的纯粹疏离，“在深空，危险不会提前通知你。敌人可能来自任何方向，任何形式。你们是方舟内部的最后一道快速反应防线。你们的强大、冷静和默契，可能决定了在下一个‘规则潮汐’或者遭遇战中，有多少人能活下来。”
“是！周擎教官！”战士们挺直疲惫的身躯，齐声回应。他们看向周擎的目光，充满了敬畏，也多了几分发自内心的认同。这位沉默寡言、背负着不祥诅咒的外来者，正在用最严格，也最有效的方式，将生存和战斗的铁律，刻进他们的骨子里。
与此同时，在“蜂巢”信息中枢，林薇的核心算力，从未有过片刻停歇。她持续不断地扫描着前方航路，分析混沌背景辐射的微妙变化，更新星图数据，评估潜在风险。那前方残留的战斗痕迹区域，已被她重点标记和高频扫描，虽然至今没有发现新的异常活动信号，但这份未知的威胁，犹如悬顶之剑，让她的监测网络更加严密。
她还分出了一部分资源，开始极其谨慎地，通过“火种网络”的特殊频道，向更远的未知方向，发送经过重重加密和伪装，不包含具体坐标的“广域探测请求”与“无害信息交流意向”。这是主动的探索，是尝试在黑暗森林中，以最安全的方式，发出几乎不可追踪的“聆听”信号，希望能捕捉到其他善意文明的回音，哪怕只是确认它们的存在。
这种行为本身，就代表着一种心态的深刻转变。
他们不再仅仅是惊惶的逃亡者，被“归墟”驱赶着在黑暗中盲目奔逃。
他们是探索者，主动将目光投向未知，学习与混沌共舞，寻求新的可能。
他们是守护者，为身后近万族人，不断加固方舟，磨砺爪牙，编织更坚韧的守护之网。
他们也是潜在的交流者，尽管小心翼翼，却开始尝试打破绝对孤独的沉默，希冀在浩瀚的黑暗中，找到一丝文明的回响。
方舟，依旧在黑暗与微光交织的虚空中孤独航行。
但航行其上的心，已然不同。
旅程依旧漫长，危险依旧潜伏。
但他们，已经准备好，以新的姿态，去面对深空的一切挑战。