编码末端的微弱闪烁，像夜空中稍纵即逝的流星，未能照亮前路，只留下一道更深的焦虑刻痕。它提示着变化，却未带来答案。王栋在调整，在尝试更复杂或更隐蔽的通讯方式，这既意味着他尚未放弃，也意味着他那边的情况可能更加严苛，迫使通信方式不断“降级”或“变异”。
徐明和林小雨将这一新信号记录归档，但暂时无暇深究。首要任务，依旧是破解那六组（实为七段）敲击节奏背后的数字谜语。模15的框架，十五个成语的密钥，像两片勉强合拢的齿轮，却卡在了最后一个传动环节——如何将（1,2,1）这样的数字组，转化为有意义的信息？
他们再次审视那十五个成语，试图从词汇本身的特性寻找规律。笔画数、部首、拼音首字母、语义分类（如褒贬、动静、对象）……一一尝试，皆无定则。
“也许我们想复杂了。”林小雨熬了一夜，眼下泛着青黑，声音有些沙哑，“王栋老师被困，环境简陋，他能设计的密码，必须简单到能在极端条件下记忆和执行。会不会……根本不需要二次运算？数字就是字序？”
“但字序解释不通。”徐明摇头，疲惫地靠在椅背上，“除非……他不是用这四个字的成语本身，而是用这四个字能组成的词或短语？比如‘石破天惊’，取第2个字‘破’和第1个字‘石’，可以组成‘破石’，但也可以联想‘破石而出’之类的意象，但这又太主观了。”
主观。这个词点醒了徐明。密码之所以为密码，就在于其约定性。只有发送者和接收者共享同一套“约定”，信息才能传递。王栋和他之间，有什么独特的、外人难以模仿的“约定”？
共同的音乐记忆？特定的演出经历？某次只有两人在场的深谈？甚至是……一种只有他们能理解的、关于音乐和处境的“黑话”或“暗喻”？
他闭上眼睛，努力回溯与王栋相关的所有细节。那些年，王栋在台上言辞激烈，台下却常常沉默，偶尔流露的只言片语，都带着一种被生活反复捶打后的尖锐和隐晦。他喜欢用比喻，尤其是带着金属和硝烟味的比喻。他说过，写歌就像“在铁板上刻字”，说某些圈子是“镀金的沼泽”，说坚持是“逆着电流游”……
比喻……意象……
徐明猛地睁开眼，抓过那张写着成语和数字的纸。“如果……这些数字，不是用来‘取字’，而是用来‘选择’这个成语所代表的‘核心意象’或‘动作状态’呢？”
“什么意思？”
“比如，‘石破天惊’，核心意象是‘巨大的揭露或爆发’。如果我们给这个意象编个号，比如编号A。‘困兽犹斗’，核心意象是‘绝境反抗’，编号B。‘暗渡陈仓’是‘隐秘行动’，编号C……以此类推。”徐明语速加快，“那么数字组（1,2,1），如果第一个数字1代表选择第1个成语的意象A，第二个数字2代表选择第2个成语的意象B，第三个数字1又代表A……那得到的就是A、B、A的意象序列。这能形成某种逻辑吗？‘揭露-反抗-揭露’？”
林小雨顺着他的思路：“或者，数字代表对这个核心意象的‘修饰’或‘程度’？比如（1,2,1）：第1个意象（揭露），程度2（中等？强烈？），再次第1个意象（揭露）？这也不太通……”
“或许不是并列，是递进或因果？”徐明眉头紧锁，“揭露（1），导致反抗（2），再次强调揭露（1）？”
这样解读依然牵强，且依赖于他们对成语意象的主观划分，缺乏客观标准。
窗外天色大亮，医院的日常运转开始，走廊传来推车和交谈声。现实世界的声响，与他们埋头破解的无声密码，如同两个平行的时空，偶尔交错，却互不干涉。
母亲醒了，精神似乎好了一些，能喝下小半碗粥。林小雨悉心照料，眉眼间的忧虑暂时被专注的温柔取代。这短暂的日常安宁，像暴风雨眼中虚假的平静。
徐明走到窗边，看着楼下花园里晨练的病人和家属，试图让混乱的思绪沉淀。他的目光无意识地扫过花园角落一个正在用收音机听戏的老人，收音机天线拉得很长，嘶嘶啦啦的戏曲声中夹杂着电磁噪音。
无线电……信号……编码……
一个几乎被遗忘的细节，如同沉船碎片，猛地浮出记忆的水面。
很多年前，王栋还没那么消沉的时候，曾迷过一阵子短波收音机，不是听节目，而是热衷于在浩瀚的无线电噪音中，搜寻那些来自遥远国度、信号微弱、内容诡异的“数字电台”——那些用冰冷电子音重复播报数字序列的神秘广播，被认为是间谍或某种组织的通讯方式。王栋当时半开玩笑地说：“这才是真正的‘地下音乐’，用数字编码的全球性暗语交响。哪天咱们乐队散了，我就用这个给你发歌。”
当时只当是醉话。但现在……
数字电台！用数字编码传递信息！王栋会不会借鉴了那种形式？那些数字电台的编码，通常需要特定的密码本（一次性便笺密码本最常见）来解读。而王栋，自己创造了一个密码本——用十五个摇滚成语！
但数字电台通常播报的是五位数或更多位的数字组，用来对应密码本上的坐标（页、行、字）。而他们收到的，是三数字组或拆分后的二、三数字组。
如果……如果王栋的密码本结构，不是简单的“成语-字”，而是更复杂的“成语矩阵”呢？比如，每个成语对应一个5x5或其他的字母/数字矩阵？三个数字，分别代表矩阵中的行、列、以及……层？或者，是三个数字共同确定矩阵中的一个特定字符？
这需要他知道王栋预设的矩阵规则。而他们对此一无所知。
线索再次中断于假设的迷雾中。
中午时分，李曼托人送来一些营养品和一小笔钱，附言只有“保重”二字。这无声的支持，让他们心头微暖，却也提醒着他们并非孤军，牵挂着他们安危的，不止彼此。
下午，徐明再次登录那个论坛小号。没有“南山雪霁”的新消息，但收件箱里多了一封来自完全不同ID的站内信，标题是：“关于‘昌荣’与‘怒海’的补充信息，可做交易。”
点开，内容依旧简洁：“‘昌荣贸易’实际控制人化名‘海东青’，98年后移居东南亚，从事文化艺术品贸易。《怒海浮生》删减内容涉及对某已故海外华商历史评价的争议性描写，其家族曾施压。交换条件：你们掌握的、关于‘星光计划’与海星娱乐交接期（约2005-2007）的任何异常人事变动或项目中断信息。”