阳城县，荒山脚下。
苏云下令将整座山围起来的第二天，营地里就多了一座戒备森严的帐篷。
帐篷里，沈括和几名格物院最顶级的工匠，正围着几个大石臼，满头大汗。
石臼里，是黑乎乎的粉末。
苏云看着一名工匠小心翼翼地从石臼里取出一撮粉末，放在铁板上点燃。
“噗！”
一股浓烟冒出，带着刺鼻的硫磺味，火焰一闪而逝，只在铁板上留下一片黄色的残渣。
失败了。
沈括一张老脸涨得通红，满是羞愧。
“伯爷，学生无能！”
“这火药，只能喷火发烟，根本无法炸开山石，您说的‘爆炸’，究竟是……是何物？”
苏云皱了皱眉。
他拿起一旁的木棍，在那些粉末里拨了拨。
“硫磺太多，硝石太少。”
他伸出三根手指。
“记住这个比例，一硝，二硫，三木炭，这是死的！”
他抓起一把粉末，在手里捻了捻。
太细了。
就像妇人用的香粉。
“还有，你们做的这是什么玩意儿？粉末！粉末能干什么用？”
苏云的声音里透着一股不耐烦。
“火药要爆炸，不是烧！是瞬间燃烧！懂吗？”
“粉末烧得太快，气都跑了！我们要把它做成颗粒！”
“颗粒？”
沈括和工匠们全都愣住了，满脸都是茫然。
苏云懒得解释，直接拿起一个喷壶，对着石臼里新磨好的粉末喷了些水。
“加水，让它变湿，像和面一样！”
他指挥着工匠。
“然后压！用石碾子把它压成一张大饼！”
“最后，把这张‘饼’弄碎，再用筛子过一遍，把大小差不多的颗粒留下来！”
“剩下的，继续加水，继续压！”
工匠们听得云里雾里，但看着苏云那不容反驳的眼神，只能硬着头皮照做。
很快，一筐筐黑褐色的，如同兔子屎一般的颗粒状火药，被晾晒在了营地的空地上。
远处山坡上。
两个伪装成樵夫的汉子，正用一种看傻子一样的眼神，看着山下热火朝天的营地。
他们是王老财花钱雇来的眼线，也是吕家安插在河南府的探子。
“头儿，你看那姓苏的小白脸，在干嘛呢？”
“又是挖土，又是和泥，现在又开始晒泥巴蛋子了？”
被称作头儿的刀疤脸汉子，吐了口唾沫，脸上满是不屑。
“管他干嘛！就是个装神弄鬼的骗子！”
“我听说，他是想挖山给太后建什么‘避寒山庄’，我看他就是想把这山挖空了，好中饱私囊！”
“咱们就在这儿盯着，等他把民夫都累垮了，王员外再振臂一呼，到时候把这小子直接活埋了，给吕相公送一份大礼！”
两个探子对视一眼，都发出了心领神会的阴笑。
……
三日后，风和日丽。
苏云带着沈括，亲自走上了那座被命名为“一号矿区”的黄土山。
在他身后，工匠们抬着一个个沉重的麻袋，里面装满了颗粒状的黑火药。
“伯爷，都勘探好了。”
一名工匠指着山体上用石灰画出的十几个巨大圆圈。
“这些地方的岩层最薄弱，
苏云点了点头。
他走到一个圆圈前，亲自拿起一把铁钎和巨锤。
“钻孔！”
苏云一声令下，早已准备好的钻机队立刻上前，对着那些标记好的点，开始费力地钻孔。
山坡上，那两个探子看得直乐。
“哈哈哈，快看，那小子要干嘛？想用几根铁钎子把山给捅穿吗？”
“我看他是疯了！这山比他祖宗的年纪都大，就凭他？”
在他们肆无忌惮的嘲笑声中，一个个深达数丈的炮眼，被硬生生钻了出来。
苏云亲自检查了每一个炮眼的深度和角度。
“装药！”