“伯爷，‘灰羽’在此。”
苏云从沈继祖的枕边，拿起一个空了的香囊，凑到笼前。
“这是沈家小公子贴身之物，上面的味道，够不够？”
“足够了，伯爷。”驯鸽人点头。“此鸽嗅觉异于常鸽，循此气味，二十里内，无所遁形。”
苏云又从袖中掏出三只早已备好的微型竹筒，里面是写着假情报的纸条。
“把这个，绑在另外三只普通信鸽的腿上，一起放飞。”
“是！”
黎明时分，天色微亮。
四只信鸽，从沈府的后院，冲天而起。
三只普通信鸽，毫不犹豫地向着西北方向飞去。
唯独那只“灰羽”，在低空盘旋了三圈之后，猛地一折！
竟直直地，朝着东南方向，疾飞而去！
苏云看着那道消失在晨曦中的灰色影子，眼神冷得能刮下冰霜。
“跟我玩反向侦察？”
“吕文才，你的死期到了！”
……
半日后。
陈留县郊，一处荒废的砖窑。
灰羽信鸽，正在窑顶上空，不断徘徊。
“上！”
秦风一声低喝，数十名暗夜小队的黑衣精锐，如鬼魅般从四周包抄而上，瞬间封死了砖窑的所有出口。
然而，窑内空无一人。
冰冷的地面上，只有几处凌乱的挣扎痕迹，和一堆尚未熄灭的篝火。
一名暗夜队员，在篝火的灰烬旁，发现了一样东西。
“头儿，你看这个！”
那是一枚被啃了一半的果核。
秦风接过，凑到鼻尖闻了闻，一股特殊的甜香传来。
“波斯蜜枣……”
秦风脸色一变，立刻命人将果核封好，快马加鞭送回京城。
苏云拿到那半块果核，只看了一眼，便确认了。
“此物汴京城内极为罕见，只有少数西域商队，才会贩卖。”
“绑走继祖的人，和西夏无关，却和西域有关。”
“吕文才！”
这三个字，从苏云的牙缝里，一个一个地蹦了出来。
他在延州，联络的，正是那群所谓的“西域术士”！
“伯爷，现在怎么办？他们跑了，线索又断了！”秦风有些焦急。
“不急。”
苏云却笑了，笑意森然。
“他们会自己把线索，送到我们手上的。”
……
次日，早朝。
秦风一身戎装，跪在殿前“请罪”，声称贼人狡猾，已经追丢了人质，请求官家降罪。
满朝哗然。
吕党残余的几个言官，立刻跳出来大肆弹劾，唾沫横飞。
赵祯坐在龙椅上，看着秦风三个月俸禄。
散朝后，苏云在皇城司的密室里，见到了那个驯鸽人。
“伯爷，您真的要这么做？”驯鸽人看着苏云手中一张画着汴京周边地形的微缩地图，满脸不解。
“放只鸽子出去，就能找到人？”
“它会带我们找到老巢的。”
苏云将地图和一根空的小竹筒，牢牢绑在“灰羽”的腿上。
“去吧。”
他亲手打开笼子，将那只灰色的精灵，送上了天空。
“希望你回来的时候，能给我带来好消息。”
……
三日后。
皇城司鸽舍。
那只失踪了三天的“灰羽”，终于飞了回来。
它落在驯鸽人的手臂上，状态萎靡，羽毛凌乱。
驯鸽人不敢怠慢，立刻解下它腿上的地图和竹筒，飞奔着送往靖安伯府。
苏云展开那张微缩地图。
地图的背面，多了一行用血写成的小字，字迹潦草而狰狞。
“欲救此子，以克敌钢配方换！”
苏云的瞳孔，猛地一缩！
他一把夺过那个小竹筒，却发现竹筒是空的。
他的心头，升起一股强烈的不安。
他抓起那只虚弱的“灰羽”，用手轻轻探了探它的腹部。
那里，有一道细微的，被重新缝合的伤口。
苏云的脸色，彻底沉了下去。
他拿起桌上的小刀，没有丝毫犹豫，划开了那道缝线。
鸽子的腹腔内，没有血肉。
只有一枚被塞进去的，小孩拇指大小的玉扣。
玉扣上，还沾着未干的血迹。
那是沈继祖自小贴身佩戴的平安扣！