开泰二年的春天，泉州港再次成为了整个大宋乃至整个东亚世界瞩目的焦点。
大宋第一艘以蒸汽为动力的明轮船“神工壹号”，即将在这里正式下水！
这一日，泉州港万人空巷。
码头上人山人海，彩旗飘扬。不光是泉州的官员、富商，就连赵曦都派了心腹内侍，带着枢密院和工部的一众大员前来观礼。
南洋商会的成员们更是占据了最好的观礼位置。他们一个个伸长了脖子，想要亲眼看一看这传说中不需要风帆就能自己跑的“神船”到底是个什么模样。
人群之中，蒲氏商会的大掌柜蒲四海也带着几名心腹混在其中。他脸上依旧挂着那副和善的笑容，但眼神深处却藏着一丝不易察觉的凝重。
吉时一到，在一片震耳欲聋的鞭炮和锣鼓声中，覆盖在船坞上的巨大红绸被缓缓拉开。
“神工壹号”终于露出了它的真容。
“嘶——”
看清那艘船的瞬间，码头上响起了一片倒吸凉气的声音。
所有人都被震撼了。
这艘船太大了！
它比大宋现有的任何一艘福船都要大上一圈。船身修长，线条流畅，充满了力量感。虽然主体依旧是木质结构，但在吃水线、船首以及甲板等关键部位，都包上了一层厚厚的黑色铁甲，在阳光下闪烁着冰冷的光泽。
最引人注目的是它船身两侧那两个如同水车一般巨大无比的暗红色明轮，以及船身中部那根高高耸立、不断向外冒着滚滚黑烟的巨大烟囱。
这艘船就像一头来自远古的钢铁巨兽，静静地趴在船坞里，充满了原始而野蛮的工业美感。
“这……这就是神船？”
“天啊，光是看着就让人喘不过气来！”
“你们看那轮子，得有多重？它真的能自己动起来吗？”
商人们议论纷纷，眼中充满了惊奇、震撼，还有一丝恐惧。
他们意识到，这艘船将彻底改变他们所熟知的关于海洋的一切。
随着泉州知府一声令下，船坞的闸门缓缓打开，海水开始涌入。
“神工壹号”的船身开始微微晃动，然后缓缓地、平稳地浮了起来。
“呜——”
一声悠长而沉闷的汽笛声突然响起，仿佛巨兽的咆哮，响彻了整个港口。
紧接着，在所有人的注视下，那两个巨大的明轮开始缓缓地转动了起来。
一圈，两圈……
速度越来越快！
明轮拍打着水面，激起漫天的浪花。巨大的船身开始离开船坞，向着港口外缓缓驶去。
它没有升帆，没有摇橹。
就那样，依靠着自身的力量，迎着海风、逆着水流，坚定不移地向前！
“动了！真的动了！”
“天啊！神迹！这简直是神迹！”
码头上彻底沸腾了！
无数人跪倒在地，冲着那艘冒着黑烟的巨船顶礼膜拜，高呼“神船显灵”。
观礼台上的官员们一个个也是目瞪口呆，激动得浑身发抖。