在苏云的宏大海洋战略如火如荼地展开时。
天工院的另一个角落，一项看似不起眼、但却可能比蒸汽机和铁甲舰更具颠覆性的研究，也取得了微小却至关重要的进展。
格物院，电学研究所。
这个新成立的部门显得有些冷清。所里的学者大多是些不被主流看好的“歪门邪道”的研究者。
他们的研究对象既不能吃也不能用，是一种看不见、摸不着的东西——电。
这一切都源于苏云的一个“异想天开”的提议。
几个月前，苏云将这些醉心于伏打电堆和电磁现象的学者召集到一起，问了他们一个问题。
“诸位，你们说有没有一种可能，我们能利用电流来传递讯息？”
当时，所有人都以为侯爷是在开玩笑。
用电来传递讯息？这怎么可能？电连看都看不见，怎么传递？
苏云却画了一张简单的草图。
图上是一个简单的电路。一端是一个可以控制电路通断的“开关”，另一端是一个缠绕着线圈的电磁铁，电磁铁旁有一个可以被吸引的小小铁片。
“你们看，”苏云解释道，“当我在这一头按下开关，电路接通，那一头的电磁铁就会产生磁性，吸动那个小铁片，发出一声‘嗒’的声响。”
“如果我快速地按一下再松开，那它就是一声短促的‘嗒’。”
“如果我按住不放，过一会儿再松开，那它就是一声长音的‘嗒——’。”
“如果我们提前约定好，用不同的长短音组合来代表不同的文字，比如‘一短一长’代表‘天’字，‘一长一短’代表‘地’字，那我们是不是就可以在很远的地方进行对话了？”
千里传讯！
这个大胆的构想让在场的所有学者都目瞪口呆。
他们仿佛被一道闪电劈中了天灵盖。
是啊，他们怎么就没想到呢？
他们一直以来都只是在研究电的本身，却从未想过，电还可以这样用！
在苏云的启发下，整个电学研究所都陷入了一种狂热的状态。
他们废寝忘食，夜以继日地进行着实验。
终于，在今天，他们成功了。
实验室内，一张长长的桌子两端各放着一台简陋的、用木头、铜线和铁片拼凑起来的装置。
沈括亲自坐在一端，他的面前是一个小小的、黄铜制成的电键。
桌子的另一端，百丈之外，一名年轻学者正紧张地盯着他面前的那块小铁片。
沈括深吸一口气，伸出手指，在电键上轻轻地敲击了一下。
一短。
几乎在同时，百丈之外，那名年轻学者的耳边清晰地传来了一声。
“嗒。”
他又按住电键，片刻后松开。
一长。
“嗒——”
年轻学者激动得浑身颤抖，他抬起头，冲着沈括拼命地挥舞着手臂。
“成功了！侯爷！沈大学士！成功了！”