在蒙溪河畔的古老传说里，巡泗桥木城的兴盛延续了数百年。这座以楠木为墙、茅草为顶的远古都城，曾是蒙溪河王朝的心脏，炊烟袅袅，人声鼎沸，作坊里的火光日夜不熄，交易市场的吆喝声能传到十里之外。可谁也没想到，一场来自乐至方向的战火，会将这座繁华之城彻底吞噬。敌军将领的一支火箭，点燃了满城的木质楼宇，大火连烧七天七夜，甚至有传说称火势绵延逾一月，最终让奢豪都城化为焦土，蒙溪河王朝就此没落，只留下“巡泗桥古城”的传说，和散落在两河交汇处的遗址痕迹，在岁月里无声诉说着那段悲壮的过往。
一、烽烟乍起：乐至铁骑踏碎河谷宁静
蒙溪河王朝的兴盛，早已越过龙门山脉的余脉，传到了千里之外的乐至一带。那时候的乐至，聚居着一支以游牧为生的部落，他们常年在草原与山地间迁徙，擅长骑射，部落里的男子自小就在马背上长大，个个弓马娴熟，性情剽悍。
起初，两个部落之间隔着崇山峻岭，山路崎岖难行，偶尔的往来也只是以物易物——蒙溪河的先民们用烧制的黑陶、储存的稻谷，换取乐至部落的皮毛、骏马，双方相安无事，甚至还能称得上和睦。可随着巡泗桥木城的日益繁华，木城里堆积如山的粮食、精美绝伦的陶器、晾晒的珍贵兽皮，渐渐成了乐至部落眼中垂涎欲滴的“肥肉”。
乐至部落的首领是个野心勃勃的汉子，名叫赤烈。他身材魁梧，力大无穷，据说能徒手搏杀猛虎。几年前，他曾带着族人去过一次巡泗桥木城，被木城里的热闹景象惊得目瞪口呆——宽阔的广场上，先民们围着图腾柱载歌载舞；交易市场里，琳琅满目的货物摆了满满当当；作坊里烧出的黑陶，在阳光下泛着温润的光泽；河边的码头上，堆满了即将外运的木材和陶器。赤烈的心里，顿时生出了强烈的占有欲。回到部落后，他日日召集族人，唾沫横飞地讲述巡泗桥木城的富庶，鼓动大家起兵征伐：“那座木城就是一座取之不尽的宝库！拿下它，我们就能再也不用风餐露宿，就能过上不愁吃穿的日子！”
族人被赤烈的话说得热血沸腾，纷纷响应。赤烈见状，立刻开始整军备战。他让部落里的工匠打造了大量的长矛、弓箭，又挑选出数千名精锐的骑兵，日夜操练。经过数月的准备，一支战斗力强悍的军队，在乐至的草原上集结完毕。
终于，在一个秋高气爽的清晨，赤烈一声令下，数千铁骑朝着蒙溪河的方向进发了。他们翻山越岭，马蹄踏碎了山间的宁静，旌旗在风中猎猎作响，尘土飞扬数十里。这支军队的到来，没有任何预兆，像一阵突如其来的狂风，朝着巡泗桥木城席卷而去。
当时的巡泗桥木城，正沉浸在丰收的喜悦里。先民们刚刚收割完田里的稻谷，广场上堆满了金灿灿的谷穗，家家户户的屋檐下，都挂着风干的腊肉和野果。谁也没有想到，灾难正在悄然逼近。
当放哨的先民在巡泗桥木城东边的了望塔上，看到远处山林里扬起的滚滚尘土时，已经来不及了。“敌袭！敌袭！”放哨人的呼喊声尖锐而急促，打破了木城的平静。正在广场上晾晒谷物的先民们，慌乱地扔下手中的木耙，四处奔逃；作坊里的匠人，急忙熄灭窑火，躲进家里；部落首领蒙仲——蒙溪河王朝开国首领蒙伯的后代，迅速召集族中的青壮年，拿起石斧、石矛，登上木墙防守。
可蒙溪河王朝的先民们，平日里以耕作渔猎为生，哪里见过这般阵仗？他们手中的石制武器，面对乐至部落锋利的长矛和弓箭，显得如此单薄。更要命的是，乐至部落的骑兵速度极快，眨眼间就冲到了木城的东门口。这里是木城唯一的门户，狭窄的河谷通道本是天然屏障，可赤烈早有准备。他一声令下，数十名士兵抬着粗壮的木头，朝着木门狠狠撞去。“咚！咚！咚！”撞击声震耳欲聋，原本坚固的木门，在猛烈的撞击下，很快就出现了裂痕。
蒙仲站在木墙上，看着越来越近的敌军，心急如焚。他大声下令：“快！搬石头砸下去！”先民们纷纷抱起身边的石头，朝着城下扔去。一时间，石头如雨点般落下，砸中了不少乐至士兵。可赤烈的军队人数众多，倒下一批，又冲上来一批，丝毫没有退缩的意思。
二、一箭焚城：火箭点燃木质都城
“轰隆——”一声巨响，木门终究是抵不住猛烈的撞击，轰然倒塌。
乐至士兵如潮水般涌入木城，他们挥舞着长矛，砍杀着手无寸铁的先民。哭喊声、惨叫声、兵器碰撞声，交织在一起，响彻了整个河谷。蒙仲带着族人拼死抵抗，他手持一把磨得锋利的石斧，砍倒了一个又一个冲上来的敌军，可双方的实力差距太大了。他看着身边的族人一个个倒下，看着乐至士兵在木城里烧杀抢掠，眼睛都红了，血丝布满了眼眶。
赤烈骑着一匹高头大马，缓缓进入木城。他环顾着这座曾经让他垂涎的都城，脸上露出了得意的笑容。他勒住马缰，指着不远处的图腾柱——那根刻着太阳、飞鸟、野兽图案的柱子，是蒙溪河王朝的象征，高声喊道：“把那根柱子砍倒！我要让蒙溪河的人知道，谁才是这里的主人！”
几名士兵立刻冲了上去，挥舞着斧头，朝着图腾柱砍去。“咔嚓”一声，图腾柱轰然倒地，断裂的声音，像一记重锤，砸在了每一个蒙溪河先民的心上。
就在这时，一名将领策马来到赤烈身边，他是赤烈的心腹，也是乐至部落里最好的弓箭手，名叫黑羿。黑羿低声对赤烈说道：“首领，这座城全是木头做的，留着也是祸患。不如放一把火，烧个干净！这样他们就再也没有办法重建了！”
赤烈眼睛一亮，哈哈大笑起来，声音粗犷而嚣张：“好主意！就这么办！烧！把这里烧成一片焦土！”
黑羿得到命令，立刻翻身下马。他从箭囊里取出一支特制的火箭——箭杆上裹着浸满油脂的麻布，油脂是用兽油熬制的，一点就着。他从腰间掏出火折子，轻轻一吹，火折子冒出了微弱的火苗。黑羿将火苗凑近麻布，麻布瞬间就燃烧起来，火苗跳跃着，在阳光下格外刺眼。
黑羿抬起头，眯起眼睛，瞄准了木城里最高的那座木楼——那是蒙溪河王朝的议事厅，也是蒙仲的住所，屋顶铺着厚厚的茅草，是最好的引火物。他深吸一口气，弯弓搭箭，手臂上的肌肉贲张，猛地松开了弓弦。