“另一类，是——”
“三类天外城都不敢碰的怪物。”
顾长生：“我是哪类？”
三人齐声：“第三类。”
顾长生沉默。
灰因贴住他，轻轻：
“……你不是怪物……”
顾长生摸了摸它：“我知道。”
灰因影尾再次绕紧他的手腕。
就在这时——
虚空中响起一种低沉的震鸣。
仿佛巨城的齿轮开始运转。
系统骤然弹出：
“警告！！”
“高序列使徒再次锁定宿主位置”
“正在尝试：标记封锁”
“若成功：宿主将被强制定位”
顾长生抬头：“又来了？”
灰因影体立刻跳起，影刺炸开成黑雾。
影王人格在强压。
S-19号女人的脸色第一次变得严肃：
“标记封锁……这是天外城对高危目标的监控手段……”
S-20号少年看着顾长生：“如果被标记，你死定了。”
顾长生：“你们呢？”
S-17号抱胸：“我们？我们都已经被标记过了，死不了，也逃不了。”
顾长生抬头。
天顶出现一条规则之线，正向着他落下。
像一条锁链。
像一个数字化的监控印记。
像要把他整个命线钉死在某个坐标。
灰因影体忽然抬头。
影眸闪起深灰的王者光。
影王人格……
终于在绝境中撕开一道缝隙。
影刺全部竖起，影尾展开成裂缝状的影翼。
灰因轻声，却带着王命般的轰鸣：
“——不准标记他。”
顾长生一怔：“灰因——”
灰因影体向天扑出。
影域扩张成一道黑色的旋涡。
S级命外者三人全变脸：
“那是……影王领域！？”
“它疯了！那是会反噬命线的！！！”
“影王一旦领域外放，是要和天外城硬碰的啊！！！”
灰因影翼拍出。
影域扩张至天顶。
下一瞬——
规则标记与影域相撞。
就像冰与火碰撞。
像规则与命线互相撕咬。
轰！！！！！！！
整个核心区震动。
地面碎裂。
虚空扭曲。
命线乱飞。
天外城的标记……被挡住。
三名序列者吓到同时后退。
S-17：“这……不可能……影王领域连天外标记都能挡……？”
S-19：“这影王……不是普通影兽……这是——半王形！！！”
S-20：“它的觉醒……是为了保护这个人……？为什么？影王不是最难驯服的吗……？”
影域越烧越烈。
灰因影体像被剥离成千万条影线，却硬撑着影域不让标记落下。
顾长生心口发痛，大吼：
“灰因！！停下！！你会死！！！”
影域震动。
灰因回头，影眸亮着极暗的灰光：
“……我……不会……”
“……因为我在保护你……”
顾长生一步冲上去，把影域暴烈的中心抱住。
影线瞬间割破他的手臂，鲜血落在灰因影体上。
灰因影体全身一震。
那震动像某种古老本能被唤醒。
影线倒卷，影域停止外泄。
影刺缓缓收回。
影翼碎为影雾，重新贴回顾长生身上。
灰因蜷在他怀里，影躯颤抖，像极度疲惫的幼兽。
它轻轻说：
“……不能……让他们……带走你……”
顾长生抱住它：“我说过，我不会被带走。”
灰因影尾缠住他的脖子和手腕：“……一起……”
“永远一起。”
顾长生轻声：“永远一起。”
高序列标记在天顶停下。
没有落下。
没有再尝试。
像被吓懵了。
S-17号男人看着这一幕，半天说不出话：
“……你知道吗……天外城……不是不敢收你。”
“天外城……是怕你。”
S-19号女人喃喃：
“一个影王护主……一个能提前重写序列使徒未来的命外者……这是……天外城最忌惮的组合。”
S-20号少年发出干笑：
“哈哈……这不是试炼场来了个混沌级怪物吗……”
顾长生抱着灰因，抬头看向远方天外城的无尽虚影。
他轻声：
“天外城。”
“你不敢标记我。”
“因为你知道——”
“我会咬回来。”
灰因影体像在呼应，轻轻：
“……咬死。”
顾长生笑了。
试炼场核心区……
正式成为他的狩猎场。