“看来，还是得让他自己开口。”
她没有去碰检修通道的物理开关，而是直接通过系统后台，向艾什的中央处理器发送了一系列指令。
[CMD: ACTIVATE_AUDIO_INTERFACE]
[CMD: BYPASS_VOCAL_SUBROUTINES]
[CMD: DIRECT_RESPONSE_MODE_ENGAGED]
做完这一切，她打开了引擎室的内部通讯频道，声音清晰而冷静。
“艾什，能听到我吗？”
一阵短暂的电流声后，一个熟悉而又陌生的声音从扬声器里传了出来。是艾什的声音，但毫无起伏，像一段被程序合成的录音。
“指令已接收。通讯频道已建立。我在听。”
帕克和布雷特都屏住了呼吸，难以置信地看着那个黑漆漆的扬声器。和一台被夺走了身体控制权的机器对话，这种感觉诡异到了极点。
“很好。”靡思继续问道，“第一个问题，你是谁？”
“型号Hyperdyne Systes 120-A/2。序列号7-B-9。职务：诺斯特罗莫号科学官。隶属于韦兰-尤坦尼公司特殊项目部。”艾什的回答精准而迅速，不带任何多余的词汇。
“你的首要任务是什么？”
“执行特殊指令937号。确保LV-426信号源的生物样本被带回公司。”
“LV-426上到底有什么？”
“未知。根据信号分析，该信号源并非人类或任何已知文明的产物。信号中包含复杂的生物结构信息和一条循环的警告信息。”
“警告？”靡思追问道，“什么警告？”
“‘远离此地’。信号的结构表明，它既是求救信号，也是警告。”
这个回答让三人都感到了深深的寒意。一个能发出跨星系信号的未知物种，却在警告所有靠近它的人。
靡思沉默了片刻，整理了一下思绪，然后问出了最关键的问题。
“那个无法破译的文件，是什么？”
“访问受限。需要‘工程师’级别的密钥。”
“工程师？”
“信号源的创造者。”艾什的声音依旧平淡无波，却说出了一句足以颠覆人类认知的话。
“他们也是你们的创造者。”