“破障丹？！”
凌霄瞳孔猛地一缩，心脏不受控制地狂跳起来！
他曾在藏经阁的古籍中见过此丹记载：
玄阶上品灵丹！
能极大几率帮助聚灵境巅峰修士，突破那至关重要的凝脉境壁障！其价值难以估量，足以让无数卡在瓶颈的天才为之疯狂！
“正是！”
林小婉用力点头，语气带着向往，
“所以，这次大比的竞争，必定是龙争虎斗，惨烈异常！”
“天衍宗的赵天，据说已至聚灵境六层巅峰，战力更是深不可测，是公认的夺冠热门之一！”
“风雷阁的小雷尊雷昊，一手雷法霸道绝伦，同样不可小觑！还有我们书院的几位核心师兄师姐，如冰凰柳寒烟、磐石石破天，都早已是聚灵境五层以上的高手，实力强横……凌师弟，”
她看向凌霄，眼中带着鼓励也有一丝担忧，
“你想在大比中有所作为，甚至……提防那赵天，恐怕……至少需要突破到聚灵境四层，乃至五层才行！”
赵天！……聚灵境六层巅峰！
这两个词如同重锤砸在凌霄心上，差距，巨大的差距！
黑风渊那几个伏击者，不过是开胃小菜。面对赵天这等宗门倾力培养的妖孽，自己这点实力，恐怕连挣扎的资格都没有！
一股强烈的紧迫感如同烈火般灼烧着凌霄的心神，他握紧了拳头，指节因用力而发白，眼中却燃起更加炽热、更加不屈的火焰：
“聚灵境四层……五层……不够！远远不够！但……必须达到！”
他在心中无声地呐喊。
从那一刻起，凌霄的修炼彻底进入了一种近乎自虐的疯狂状态。
他接取的任务危险等级直线上升，猎杀的目标从二阶妖兽，变成了皮糙肉厚、力大无穷的三阶初期“铁甲犀”；探查的地点，也从相对安全的区域，换成了传闻中曾有邪修出没的“废弃洞府”。
每一次任务，都像是在刀尖上跳舞，稍有不慎便是万劫不复，但也正是这生死边缘的巨大压力，将他体内的潜能一次次压榨出来，修为在血与火的磨砺中稳步提升。
机遇，往往偏爱那些敢于在绝境中跋涉的人。
在一次深入“迷雾森林”猎杀三阶妖兽“迷雾豹”的任务中，凌霄循着豹踪追至一片人迹罕至的绝壁。
巨大的瀑布如同天河倒悬，轰鸣着砸入下方深潭，激起漫天水雾，将周围的一切都笼罩在朦胧之中。
凌霄敏锐地察觉到，瀑布水流冲击岩壁的某个位置，声音似乎有细微的不同，他顶着巨大的水压和冲击力，冒险靠近，赫然发现瀑布之后，竟隐藏着一个被藤蔓巧妙遮掩的洞口！
洞内干燥异常，与外面的潮湿形成鲜明对比，空气中有股淡淡的、几乎难以察觉的……焦糊味？
洞窟不深，尽头处只有一个简陋的、布满灰尘的石台，石台上别无他物，唯有一本材质奇特的古籍静静躺在那里。
书页非纸非帛，呈现出一种暗沉的古铜色，触手冰凉，隐隐有极其微弱的麻痹感传来。
封面上，四个龙飞凤舞、仿佛蕴含着雷霆意志的古老文字，深深烙印其上——《雷霆变》！
“雷系功法？！”
凌霄的心脏瞬间提到了嗓子眼！他小心翼翼地翻开那沉重如铁的古籍。
开篇总纲，便如惊雷炸响在他脑海：
“引九天之雷，淬不灭之躯，掌雷霆之变，破万法之障！”
这赫然是一门品阶高达玄阶下品的雷系功法！
其精妙与霸道，远超他现在修炼的《万象炼身诀》基础篇！
其核心在于以自身为引，沟通天地雷霆，不仅可淬炼肉身、凝练真元，更蕴含诸多运用雷霆之力的强大攻伐秘术！
修炼至精深之处，举手投足间引动天雷，威能浩荡，足以开山断岳！
“这……这是天大的机缘啊！”
饶是以凌霄的坚韧心性，此刻也激动得浑身颤抖，几乎难以自持！
他体内本就蕴藏着异变的雷霆之力，这《雷霆变》简直是为他量身定做！
如同久旱逢甘霖，为他打开了一条通往更强力量的康庄大道！
回到玄元书院那简陋却安全的居所，凌霄迫不及待地开始了《雷霆变》的参悟。
然而，玄阶功法的修炼难度远超想象。刚一开始运转心法，他便体会到了何谓痛彻骨髓！
那并非简单的经脉胀痛，而是仿佛有无数根烧红的钢针，裹挟着狂暴的电流，在他的四肢百骸、奇经八脉中疯狂穿刺、灼烧、撕裂！
每一次呼吸，都伴随着剧烈的抽搐；每一次真元流转，都像是在刀山火海中跋涉！
皮肤表面，细密的银白色雷弧不受控制地跳跃闪烁，发出“噼啪”的爆鸣，将石室的空气都电离得发出焦糊味。
但凌霄的眼神，却如同寒潭中的星辰，越发璀璨明亮！痛苦？那是力量在体内奔涌的证明！
他紧咬牙关，额头青筋暴起，汗水混杂着细微的血丝渗出，却依旧疯狂地催动着心法。
《万象炼身诀》同时运转，气血之力如同熔炉般熊熊燃烧，顽强地修复着被雷霆撕裂的细微损伤，并在这毁灭与重生的循环中，使他的肉身变得更加坚韧，更能容纳那狂暴的雷霆之力！
双重功法的淬炼，带来了惊人的效果！
一个月！仅仅一个月！
在《万象炼身诀》打下的雄厚根基支撑下，在《雷霆变》这霸道功法的疯狂压榨下，凌霄的修为如同坐上了火箭，从初入聚灵境三层，一路狂飙突进，势如破竹地冲破了层层小关卡，最终稳稳地停在了聚灵境三层巅峰！
距离那关键的聚灵境四层，仅剩一层薄薄的窗户纸！而他体内的雷霆之力，更是发生了质的蜕变！
原本略显驳杂的银白色电芒，如今变得精纯凝练，呈现出一种深邃的、带着毁灭气息的暗银色！心念微动间，雷光便能在指尖跳跃、在剑刃流淌，如臂使指，威能更是倍增！
整个玄元书院，都因宗门大比的临近而沸腾起来。
空气中弥漫着紧张、期待、野心勃勃的气息。
外门弟子区域，修炼场日夜人满为患，呼喝声、兵器碰撞声不绝于耳，每个人都憋着一股劲，渴望在大比中崭露头角，获得进入内门的宝贵名额。
内门区域，强大的气息波动此起彼伏，核心弟子们闭关的静室更是时常爆发出惊人的能量涟漪，显然都在进行最后的冲刺。
这一日，凌霄正在修炼场一处相对僻静的角落，沉浸在对《雷霆变》中一式名为“雷截指”的攻伐秘术的揣摩中。他指尖暗银色雷光吞吐不定，发出低沉的嗡鸣，引动着周围稀薄的天地灵气都微微躁动。
就在这时，一股渊渟岳峙、深不可测的气息悄然降临。
凌霄心有所感，立刻收敛气息，散去指尖雷光，恭敬转身行礼：
“弟子凌霄，见过孙长老，见过诸位长老！”
来人正是孙长老，以及两位气息同样浑厚、身着长老袍服的老者。
孙长老目光如电，在凌霄身上扫过，眼中闪过一丝不易察觉的讶异和满意：
“嗯，气息沉凝，真元精纯，雷霆之力内蕴……不错，凌霄，你这段时间的进步，远超老夫预期。”
“长老过誉了，弟子不敢懈怠。”
凌霄恭敬回答。
孙长老捋了捋胡须，正色道：
“宗门大比，还有一月之期。此乃我风雷道州百年不遇之盛事，亦是尔等弟子扬名立万、叩开更高仙门之良机。为助尔等在大比中更进一步，书院决定，开启试炼秘境，，遴选五十名优秀外门弟子入内历练，为期半个月！”
“试炼秘境？！”
凌霄心中一震。
他曾在典籍中见过零星记载，那是书院掌握的一处独立小空间碎片，灵气浓郁远胜外界，更蕴藏着诸多外界难寻的奇珍异草、前辈遗泽，但也伴随着强大的守护妖兽和未知的危险，是书院培养核心弟子的重要资源之一！
能进入其中，绝对是莫大的机缘！
孙长老目光扫过凌霄，带着期许：
“秘境之中，机缘与凶险并存。有淬炼体魄的灵泉，有助长修为的灵果，亦有守护天材地宝的强大妖兽，甚至可能残留着古修士的洞府遗迹。”
“是满载而归，还是空手而回，甚至……埋骨其中，皆看尔等造化与实力。”
他顿了顿，语气严肃道，
“你，可愿前往？”
没有丝毫犹豫，凌霄斩钉截铁地回答：
“弟子愿意！谢长老栽培！”
“好！”
孙长老眼中赞赏之色更浓，
“三日后辰时，书院广场集合，不得有误！”
“弟子遵命！”
接下来的三日，凌霄做了最充分的准备。
疗伤丹药、解毒药剂、辟谷丹、补充真元的回气丹……将储物袋塞得满满当当。
古剑反复擦拭，寒光凛冽。他将状态调整到巅峰，心中充满了对秘境的渴望与谨慎。
三日后，朝阳初升。
玄元书院巨大的中心广场上，气氛肃穆而热烈。
五十名被遴选出的外门精英弟子肃立，个个气息精悍，眼神锐利。
凌霄与林小婉自然在列。
王浩也在其中，他看向凌霄的目光依旧复杂，嫉妒与忌惮交织，但在这重大机遇面前，也暂时收敛了敌意。
孙长老与几位气息渊深的长老立于高台。他目光如炬，扫视全场，声如洪钟：
“试炼秘境，乃书院重地，亦是尔等之机缘！记住三点：”
“其一，秘境广袤，尔等进入后将被随机传送至不同区域，需自行探索，谨慎行事！”
“其二，秘境之内，禁止同门相残！违者，废去修为，逐出书院！”
“其三，半月之期一到，无论身处秘境何处，尔等皆会被空间之力强行传送而出！珍惜时间，量力而行！”