石肤族的巨人扛着巨大的矿石，沉重的脚步让地面微微颤抖！
更有一些形态完全超出认知的奇异种族，蠕动着、漂浮着、闪烁着……！
刺耳的叫卖声、激烈的争吵声、兵器碰撞的铿锵声、能量引擎的轰鸣声、奇兽的嘶吼声……无数种声音混杂在一起，形成了一曲疯狂、嘈杂、充满原始生命力的“万族交响曲”，冲击着初来者的耳膜和神经。
空气中弥漫着汗味、血腥味、金属锈味、奇花异草的香气、腐烂食物的馊味以及各种难以名状的能量气息，浓烈得几乎化不开。
“天啊……这里的种族……比传说中记载的还要多，还要……奇特！”
林小婉戴着遮掩容貌的兜帽，露出的那双明眸中充满了震撼与新奇，如同踏入了一个光怪陆离的万花筒，目光流连在每一个奇异的生命形态上。
凌霄的目光则如鹰隼般锐利，穿透喧嚣的人群，牢牢锁定了三颗星辰碎片交汇处的核心区域。
那里，矗立着一座通体由不知名黑色岩石铸造的巨塔。
岩石表面布满了仿佛天然生成的、流淌着暗红色能量的玄奥纹路，散发出一种亘古、沉重、镇压一切的恐怖气息。
塔顶并非尖顶，而是一个巨大的、不断旋转的暗金色能量漩涡。
漩涡中心，一面横亘天际的巨大光屏如同神只的眼眸，冷漠地俯视着整个万族城。
光屏上，无数信息如同瀑布般飞速刷新滚动：
“悬赏：提供人族修士凌霄、林小婉确切行踪，赏金一百万诸天币！击杀者，赏金一千万诸天币！发布者：金甲族”
“战争公告：骨狱族与星灵域于碎星带爆发冲突，中立区暂停双方交易许可”
“大宗交易：求购星辰精金十吨，价格面议，地点：机械神域熔炉之心工坊”
“秘境探索：新发现虚空坟场入口，招募皇者境以上强者组队，报酬丰厚……”
“那是万族榜，”
凌霄的声音低沉，带着一丝凝重，向林小婉解释道：
“整个诸天战场的信息中枢。各族排名、重大事件、悬赏通缉、资源交易、秘境探索……尽在其中。它是这座混乱之城的秩序象征，也是风暴的中心。”
他清晰地看到了自己和林小婉的名字，以及那令人心惊的一千万赏金！
在城门口缴纳了十枚散发着微弱本源气息、由精纯能量凝聚而成的“诸天币”后，两人才得以踏入这座万族熔炉。
喧嚣和混乱瞬间放大了十倍，各种充满恶意、贪婪、好奇的视线如同实质般扫过他们。
按照天衍族老者留下的信息，他们穿过混乱不堪的“血屠角斗场”区域，避开了弥漫着迷幻烟雾的“千幻坊”，最终抵达了相对平和的“中立区”。
这里的建筑风格相对统一，多为巨石垒砌或能量屏障构筑，街道上巡逻着由多个强力种族共同派遣的执法队，维持着表面上的秩序。
空气中那种赤裸裸的杀伐之气淡了许多，取而代之的是更浓厚的商业气息和情报交换的氛围。
他们在中立区边缘找到了一家名为“星辰客栈”的石质建筑。
客栈的老板是一位星章族修士——他的上半身类似人类，皮肤是深蓝色，布满细小的银色星点，而下半身则是六条粗壮灵活、覆盖着吸盘的章鱼触手。
他正用其中两条触手灵活地擦拭着吧台，另外两条在整理货架，还有两条则在空中比划着，显然在同时处理几件事情。
“哟！两位远道而来的贵客，风尘仆仆，想必需要好好休整一番？”
星章老板的几颗复眼同时转向凌霄和林小婉，触手舞动得更欢快了，声音圆滑得如同抹了油，带着一种奇特的韵律感。
“本店有刚从迷雾星海深处捕获的极品星纹鱼，肉质鲜嫩如星云，生食最佳，一口下去，滋养神魂，回味无穷！还有本店特酿的星尘露，包您……”
“两间上房，安静些的。再送些简单的吃食到房里。”
凌霄打断了他的推销，声音平淡，同时有意无意地释放出一丝属于王者境的沉稳威压，如同磐石般扩散开来。
星章老板舞动的触手瞬间僵了一下，几颗复眼微微收缩，脸上的笑容更加“真挚”了几分，甚至带上了一丝不易察觉的恭敬：
“明白！明白！贵客这边请，甲字三号、四号房，绝对清净！星鱼和星尘露马上为您准备！”
他的一条触手飞快地卷起两枚泛着金属光泽的房牌，恭敬地递了过来。
安顿下来，两人迅速换上融入此地风格的粗布衣衫，戴上能遮蔽面容和部分气息的灰铁面具，这才悄然离开客栈，如同水滴汇入河流，朝着中立区深处那座标志性的建筑——天衍族占星台走去。
占星台是一座由巨大白色星纹石垒砌而成的锥形高塔，塔身表面镌刻着无数繁复玄奥的星辰轨迹符文，此刻正散发着柔和的银色辉光，与那三颗星辰碎片拼接的诡异天空中几颗格外明亮的星辰遥相呼应。
高塔周围，无形的能量力场形成屏障，隔绝了外界的喧嚣。
几名身着星纹长袍、面容古拙、额头生有第三只竖眼的天衍族修士，正盘坐在塔基周围，或闭目冥想，或手持星盘推演，神情专注而肃穆。
“请问，天衍族的明心长老可在塔内？”
凌霄走到一位负责守卫的年轻天衍族修士面前，刻意压低了声音问道。
年轻修士的第三只竖眼微微颤动了一下，并未睁开，他警惕地打量着眼前两个面具人，声音带着天衍族特有的空灵与疏离：
“你们寻明心长老何事？长老正在推演天机，不见外客。”
“我们从陨神渊来，是长老的故人。”
凌霄平静回答，同时右手在身侧隐蔽地结出一个复杂而独特的手印——正是明心长老在陨神渊外提醒他们时用过的一个隐秘信号。
年轻修士看到那个手印，竖眼猛地睁开一道缝隙，银光一闪而逝，随即又缓缓闭合。
他眼中的警惕消散了大半，点了点头：
“原来如此。长老确已吩咐过。请随我来。”
他转身，引领着两人穿过占星台底层的符文屏障，沿着内部盘旋而上的石阶，走向高塔深处。
塔内光线幽暗，墙壁上镶嵌的星辰石散发着点点微光，空气中弥漫着一种干燥的、类似古卷和星辰尘埃混合的奇特气味，以及一种难以言喻的、仿佛能窥探命运轨迹的玄妙波动。
在顶层一间布满旋转星图投影的密室内，他们见到了明心长老。
老者依旧是一身朴素的星纹袍，盘膝坐在一张巨大的、仿佛由流动星光构成的星图前。
星图上，无数光点明灭不定，勾勒出复杂的命运之网。
听到脚步声，他缓缓睁开双眼，那双深邃如星海的眼眸中，映照出凌霄和林小婉的身影，流露出一丝温和的欣慰：
“命运之线未曾断绝，你们果然如约而至。”
“晚辈凌霄，林小婉，多谢长老之前传讯救命之恩！”
两人抱拳，郑重行礼。
明心长老摆了摆手，星图在他面前微微荡漾：
“举手之劳，顺应天意罢了。然而，危机并未远离，反而是迫在眉睫。”
他神色转为凝重，第三只竖眼微微睁开，银光扫过密室。
“金甲族在万族城经营日久，势力盘根错节。如今，他们已联合了以残忍嗜杀着称的骨狱族和神出鬼没、擅长暗杀的影族，更是在万族榜上挂出了一千万诸天币的天价悬赏，誓要取你二人性命，夺回陨神液！”
“一千万？！”
林小婉倒吸一口凉气，面具下的脸色微微发白。
这个数字足以让无数亡命之徒疯狂！
凌霄的心也猛地一沉，眼神锐利如刀。
他知道麻烦很大，但没想到对方的手笔如此惊人！
“金甲族的当代族长，金烈，”
明心长老的声音带着一丝沉重。
“乃是皇者境后期的顶尖强者，在万族城长老议会中也拥有极高话语权，行事霸道，睚眦必报。你们在陨神渊重伤的，正是他的独子，金锋。金烈护短至极，此事绝无善了可能。”
“长老，我们该如何应对？难道只能逃离万族城？”
林小婉急切问道。
“逃离？”
明心长老微微摇头，第三只竖眼中银光流转，仿佛在推演着什么。
“金甲族耳目遍布，悬赏已出，你们此刻若离城，反倒容易落入他们预设的陷阱。万族城虽险，亦是棋盘。金甲族势大，却非一手遮天。这城中，亦有与其积怨深重、足以抗衡的势力。”
“哦？请长老明示！”
凌霄精神一振。
“其一，便是冰凰族。”
明心长老指向星图中一处散发着凛冽寒意的光域。
“她们居于极北的永霜界，天生掌控冰系法则，战力强横无匹。当代族长乃冰凰女皇，同样是皇者境后期的绝世强者，性情刚烈，与金烈因争夺一处上古冰宫遗迹结下死仇，双方冲突不断。其二么，”
他手指移向另一处散发着古老龙威的光点。
“龙人族！他们曾是威震诸天的上古皇族，血脉尊贵，肉身强横无双。虽因上古大战而衰落，底蕴犹存。其当代族长敖战，实力深不可测。龙人族与金甲族更是世仇，为了争夺一片蕴含龙脉的星域，双方厮杀惨烈，仇恨早已刻入骨髓。”
凌霄眼中精光闪动：
“冰凰族、龙人族……确实是与金甲族抗衡的力量！但我们与他们素昧平生，如何能请动他们相助？”
“事在人为，契机已现。”
明心长老露出一抹高深莫测的笑意。
“老朽推演天机，得知冰凰族最近正倾尽全力寻找一种名为极寒之晶的天地奇物，此物关乎她们一族圣地的修复与传承。而龙人族的那位少主，身染一种源自血脉的诡异寒毒，生机渐熄，急需生命之泉续命祛毒。”
“极寒之晶？生命之泉？”
凌霄和林小婉对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜的光芒！
凌霄迅速在记忆中搜索：
“极寒之晶……星灵域北部永冻冰原的最深处，似乎有相关记载！虽然凶险，但并非无迹可寻！”
而生命之泉……他感受着体内生生不息的木灵之力，尤其是融合了陨神液本源后更显磅礴的生命气息，沉声道：
“生命之泉乃天地生机所钟，极为罕见。但晚辈的木灵之力，融合了此地本源，或许……有尝试凝聚的可能！”
他并非有十足把握，但这是一个希望！
“善者啊！”
明心长老眼中赞赏之色更浓，他取出一枚烙印着星辰印记的玉符递给凌霄。
“此符内记载了冰凰族与龙人族在万族城据点的详细位置。记住，时间紧迫，金甲族的眼线如同跗骨之蛆，你们的行踪恐怕……”
他话音未落，第三只竖眼猛地睁开，银光大盛！
轰！！！
密室那厚重的、铭刻着星辰防御符文的石门，竟被一股狂暴至极的金色能量生生轰碎！
碎石如同炮弹般激射！
“凌霄！林小婉！果然躲在这里！老东西，竟敢包庇我金甲族的死敌！今日连你天衍族一起清算！”
一个充满了怨毒和狂怒的咆哮声炸响！
……