两日后的深夜，神机坊地下密室再次聚首。
柳乘风带回了风影卫对“漕帮三爷”的初步调查结果，同时抵达的，还有沈青璃从江州发来的第二封加急密信。
烛火摇曳，映照着众人凝重的脸庞。
“公子，‘漕帮三爷’查清了。”柳乘风声音低沉，带着一丝江湖人特有的冷冽，“此人本名冯三，并非漕帮嫡系，而是十年前投靠漕帮的外来户。因其心狠手辣、手段圆滑，加之似乎背后有官面人物撑腰，短短几年就在漕帮宣州分舵坐到了第三把交椅，分管漕运码头货物查验和部分‘私货’押运，实权不小。”
他摊开一张简陋的草图，上面标记着宣州码头几处关键位置：“冯三常在码头附近的‘悦来赌坊’后堂处理事务，极少公开露面。手下养着一批打手，明里是漕帮弟子，暗地里只听他一人调遣。我们的人设法接近了一个他手下负责记账的小头目，灌醉后套出些零碎消息——冯三近半年来，经手了好几批‘特殊货物’，交接地点多在夜间偏僻码头，接货方的人臂上有刺青，言语带北地口音。交接时，冯三本人有时会亲自到场，验看一种铁牌信物。”
“狼头铁牌？”林逸问。
“那小头目没看清具体样式，只说是一种黑乎乎的铁牌子。”柳乘风点头，“另外，冯三与州衙仓曹的几个胥吏，以及漕司一位姓王的巡检，往来甚密，常有酒席应酬。他还在城西置了一处外宅，养着个从扬州来的歌姬，开销很大。”
线索清晰地指向了这个掌控着宣州水路咽喉的江湖人物。冯三就是那个连接狼头势力与宣州本地、将违禁物资悄无声息转运出去的关键节点。
林逸打开沈青璃的密信。沈青璃的信一如既往的简洁有力：“林大人台鉴：前信所提扬州义丰商号，妾已深入探查。此商号明面东家为徽商吴仁义，实则背后另有东主，疑似与京城某勋贵府邸有旧。其近年来与北地贸易，多走宣州、江州漕运，货物常有‘夹带’。妾买通其账房得知，去岁至今，共有四笔巨款，以‘分红’名义，秘密汇往京城‘宝昌银号’某个不记名户头。更为蹊跷者，义丰商号三个月前，曾接待过一位北方来的‘贵客’，臂有狼头刺青，商号上下对其极为恭敬，称‘三爷’。此‘三爷’在扬州盘桓五日后，乘船往宣州方向而去。妾怀疑，此‘三爷’与冯三或为同一人，或属同伙。另，江州近日亦有传闻，京中将有钦差南下，风闻与边镇粮饷有关。望大人慎之又慎。”
信末，沈青璃还附上了一小片从义丰商号仓库角落找到的、沾染了同样暗红色黏土的麻布碎片——与黑风坳的红胶土一致。
证据链进一步闭合！狼头势力通过义丰商号进行贸易和资金运作，其重要人物“三爷”曾亲赴江南，并与宣州漕帮冯三对接。黑风坳的火药原料，很可能就是通过这条渠道输入，在冯三的运作下经漕帮码头转运囤积。
“这个‘三爷’，是关键人物。”林逸指尖敲击着桌面，“冯三是他在宣州的白手套，负责具体执行。而义丰商号，是他们洗钱和贸易的渠道。狼头铁牌，是他们内部的身份标识。那么，他们囤积如此大量火药的最终目的，究竟是什么？仅仅是为了走私牟利？还是……有更大的图谋？”
联想到可能南下的、要查边储旧案的大员，一个令人不寒而栗的可能性浮现出来：这批火药，会不会是用来……对付钦差？或者制造混乱，掩盖边储亏空的真相？
密室内一片寂静。这个猜想太过惊人。
就在这时，密室外传来三长两短的敲击声——是明轩。林逸示意后，明轩快速进来，脸上带着一丝激动和紧张：“公子，杜大人那边又传来消息，是通过特殊渠道递进来的，绝对可靠！”
他递上一张小小的纸条，上面只有一行字：“南下大员已定：户部右侍郎郭允厚，兼锦衣卫指挥佥事骆思恭。明发旨意三日后抵南直隶，暗探或已先行。”
户部侍郎！锦衣卫指挥佥事！