李崇脸色凝重，下令：“将洞内所有物品，原封不动，用准备好的沙土铺垫、毛毡包裹，小心运回城内指定地点。沿途戒严，不得有任何闪失！”他心中既庆幸找到了关键物证，又感到沉甸甸的压力——这东西，简直就是个移动的灾祸之源。
就在内卫开始小心翼翼搬运时，山洞外警戒的暗卫突然发出警报：“有敌袭！西南方向，弓弩！”
“咻咻咻——！”箭雨倾泻而来，其中夹杂着数支幽蓝色的流光——蓝火矢！
“是‘净炎学会’！他们果然在附近！”李崇又惊又怒，拔剑指挥防御，“守住洞口！搬运加快！”
山洞外瞬间爆发激战。来袭的“净炎学会”人数不多，但悍不畏死，且装备精良，蓝火矢威力惊人，中者非死即重伤。内卫和王府暗卫结阵抵挡，一时杀得难解难分。他们的目标似乎正是洞内的那些箱子，尤其是那个金属容器，攻势极其疯狂。
宣州城内，林逸坐镇中枢，接连收到柳乘风和从山洞方向通过信鸽传来的急报。
“韩石头遇袭，货箱轻微泄露，袭击者疑似周永廉或‘寻珍阁’死士，已被乘风解决，缴获货箱和俘虏一名头领。”
“山洞被内卫攻破，发现大量疑似‘火种’或‘幽昙冰’储存容器，正遭‘净炎学会’猛攻抢夺。”
两条信息几乎同时到达，勾勒出一幅三方势力在西郊激烈碰撞的图景。
“周永廉果然狗急跳墙，想销毁或夺取西郊物资。‘净炎学会’则想趁火打劫。”林逸快速分析，“李大人能顶住吗？”
“李大人调集了足够人手，且占据地利（洞口），‘净炎学会’短时间内难以攻入。但久拖恐生变。”负责情报汇总的苏婉清递上一杯参茶，眉宇间也有忧色。
林逸沉吟片刻，目光落在地图上西郊与城北之间的区域。“周永廉现在何处？”
“仍在府中‘养病’，但府内戒备异常森严，后门有小股人员频繁进出，似在转移财物或销毁文件。”负责监控周府的风影卫回报。
“他是想跑，还是在准备最后一搏？”林逸指尖敲击桌面，“李崇在山洞被拖住，城内正是空虚之时……不好！”
他猛然起身：“周永廉的目标，可能不只是西郊的货！他知道自己已经暴露，李崇和郡王都不会放过他。与其坐以待毙，不如铤而走险！他手里可能还有我们不知道的牌，比如……另一处藏匿的‘幽昙冰’或‘火种’，或者，他在城内还有其他同党可以制造更大的混乱，掩护他逃跑，甚至……反戈一击！”
“夫君是说，他可能袭击郡王府？或者……行辕？”苏婉清脸色微变。
“都有可能！甚至可能是粮仓、武库，或者直接在城内纵火制造恐慌！”林逸当机立断，“婉清，你立刻持我令牌，去郡王府示警，请王府加强戒备，尤其是王妃世子处！同时，通知州衙留守的可靠官员，提高城防等级，谨防奸细作乱！”
“韩石头他们正在回城路上，货箱和俘虏需要接手。”苏婉清提醒。
“让乘风押送俘虏和货箱直接去李崇行辕的密牢，那里现在反而是最安全的地方之一。货箱交由我们的人和李崇留下的内卫共同看管，严格按照我之前给的规程处理。”林逸语速飞快，“我要立刻去见李崇留在城内的副手，调集一切可调动的人手，全城搜捕周永廉及其党羽，控制所有可能的关键地点！”
夜幕下的宣州城，因西郊的爆炸和杀声早已惊醒。此刻，随着林逸一道道命令发出，城内也开始暗流汹涌。衙役、兵丁被调动，城门悄然增兵，街巷间多了不少警惕的游哨。
三方势力，几处战场，围绕“寒焰”之谜的争斗，终于从暗处的勾心斗角、零星碰撞，演变为波及全城的明面交锋。而隐藏最深的“影主”和北方闫家，又在这场乱局中扮演着什么角色？林逸站在纷乱信息的中心，感觉那最终的真相与对决，正以前所未有的速度逼近。
（第四百五十三章 完）