复合处理炉的首次全系统测试，被安排在一个月黑风高的子夜。工坊最核心的密室被清空，只留下林逸、顾炎和两名签署了生死契的哑仆工匠。炉体并不庞大，仅半人高，由特制的耐热陶瓷、石英玻璃观察窗和精密的铜制管道阀门构成，外接复杂的柴炭预热、鼓风控温、药剂雾化以及最关键的、“炎魄”能量引导系统（通过数层衰减和过滤装置，从缓冲箱内引出极其微弱的一丝）。
炉膛中心，静静躺着那块最初的“星髓”样本薄片，以及旁边一小堆经过仔细筛选、研磨成极细粉末的“黑冰石”变异体废料（已去除不稳定成分）。这次测试的目的并非奢望一次成功熔炼，而是验证林逸的理论：在可控的能量-化学复合场中，“星髓”表面能否与经过处理的“源物质”衍生物发生可观测的、有规律的交互反应。
“启动预热，目标温度，三百五十度（约相当于现代摄氏温度），惰性气氛（燃烧不完全的炭火废气经过滤后导入）。”林逸的声音在寂静的密室内异常清晰。顾炎沉稳地操作着风箱和阀门，炉膛内特制的炭床开始发出暗红的光，温度缓缓上升。
“温度达标，保持稳定。注入一号催化药剂雾化气。”林逸盯着观察窗内纹丝不动的“星髓”样本。一号药剂是基于改良“辨金水”配制的酸性蚀刻气雾，旨在轻微扰动“星髓”表层能量状态。
淡黄色的雾气通过铜管喷入炉膛，笼罩住样本。透过观察窗，可以看到“星髓”表面依旧乌沉，但内部那暗红的流动纹路，似乎变得更加活跃了一些，速度加快，但并未有肉眼可见的表面变化。
“记录：一号药剂作用下，‘星髓’内部能量流动增速约三成，表面无物理变化。持续观察一刻钟。”
一刻钟后，林逸下令：“停止一号药剂。温度升至四百二十度。同步注入二号药剂（一种含有特殊金属盐的碱性缓冲液雾化气）和三号介质——‘黑冰石’变异粉末气溶胶。”
操作更为复杂。顾炎全神贯注，控制着不同的阀门。炉膛内，温度略升，淡蓝色的碱性雾气与极其稀薄的、闪烁着微光的黑色粉末混合，缓缓沉降、包裹向“星髓”样本。
时间一分一秒过去，观察窗内景象依旧平静得令人心焦。就在林逸准备下令进入下一阶段时，顾炎突然低呼一声：“公子！看样本边缘！”
林逸凝神望去。只见在“星髓”薄片最边缘、一处原本就略有瑕疵的微小棱角处，附着其上的少许“黑冰石”粉末，正以极其缓慢的速度，从黑色逐渐转变为一种暗沉的赤铜色，并且似乎……与“星髓”边缘产生了一丝极其微弱的、类似“粘连”的迹象！同时，“星髓”内部纹路的流动，出现了一种前所未有的、轻微的规律性脉动，仿佛在与外部能量-化学场共鸣！
“有效果！”林逸心脏猛跳，强压激动，“保持当前参数！持续注入！记录所有变化！”
然而，就在这关键时刻，密室厚重的铁门外，传来急促而轻微的叩击声，三长两短，是韩石头发出的紧急信号！
林逸眉头一皱，对顾炎道：“保持监控，记录数据，除非炉体出现异常或样本有明显异动，否则维持现状。我出去一下。”
他迅速走出密室，韩石头正等在门外，脸色凝重：“公子，柳爷紧急传讯，城外出事了！我们设在北门货栈的一个秘密仓库，一个时辰前遭人潜入，看守的两名风影卫兄弟……被杀了。手法干净利落，都是一击毙命，用的是特制的三棱透骨锥，江湖上罕见。仓库里丢失了一批我们最新打造的、准备配给风影卫的‘特种’装备部件，主要是新型防火内衬的样品和几套未完工的冷光信号器。”
林逸眼神骤然变冷：“闫家？还是‘净炎学会’余孽？或者是……‘暗鳞’？”