窗外雨声渐歇，只余檐角滴水偶尔敲打石阶的轻响。林逸坐在档房内昏黄的灯光下，面前摊开的已不再是那些泛黄的故纸堆，而是他自己那本日渐增厚的笔记。他的目光久久停留在刚刚添加的一页上，上面是他凭借记忆，根据郑少监和钱主事交谈时隐约透出的几个词——“寒铁石”、“甲字库三架四格”、“陛下满意”——以及这些天在物料司档案中翻查到的蛛丝马迹，勾勒出的一幅简略关系图。
关系图的中心是“郑少监”，一条线连向“北疆闫家”（进献寒铁石），另一条线连向“物料司钱主事”（具体经办），再延伸至“甲字库”。而“丙字库”（他的东西）则被郑少监明确指示“不得擅动”，处于一种被隔离和警惕的状态。
“郑少监对闫家的进献如此上心，亲自过问入库和测试，甚至提及‘陛下满意’……这绝不仅仅是尽忠职守。”林逸手指轻点“郑少监”这个名字，“他要么早已被闫家笼络，要么双方有着更深的利益交换。而他对我的提防和隔离，恐怕也不仅仅是因为圣命或规矩，而是不想让我这个‘变数’接触到可能与闫家利益相关的任何环节，尤其是……两边的物品对比。”
一个念头如同闪电划过脑海：闫家进献的“寒铁石”，与他带来的“黑冰石”以及那些奇异碎石，是否有关联？甚至，“寒铁石”会不会就是“黑冰石”的某种加工品或伴生矿？郑少监如此重视“寒铁石”的测试，是真为了改良军械，还是想借此机会，在官方层面上研究和掌握这种特殊材料的特性，为闫家，或者说为他背后的势力服务？
他必须弄清楚“寒铁石”到底是什么！但直接去甲字库查看绝无可能，那无异于打草惊蛇。他需要一个更迂回、更不起眼的方法。
林逸的目光落在了笔记上另一处记录——那是他前几天从一本记录前朝各地矿冶贡赋的杂录中抄下的几句话：“辽东苦寒之地，有矿曰‘玄冰铁’，色黝黑，质重而脆，极寒，初采时触之如握寒冰，需以烈火炙烤方能稍软，然过火则易裂，良匠难为……”
玄冰铁……黑冰石……寒铁石……名称不同，描述却颇有相似之处。这本杂录年代久远，编纂粗糙，并未引起“珍异司”历任管理者的重视，一直丢在角落积灰。林逸当时只是随手记下，此刻却成了关键的线索。
如果“寒铁石”就是“玄冰铁”的别称或改良品，那么它很可能与“黑冰石”同源！闫家在北疆经营多年，掌控通往更北方苦寒之地的商路，发现并开采这种特殊矿石完全可能。他们进献给朝廷，既表忠心，又可借此将这种战略物资的“官方研究”纳入自己可影响的范畴（通过郑少监这样的内应）。
“那么，郑少监竭力阻止我接触丙字库，除了防范，是否也在害怕我将两种‘石头’进行比对，发现其中的联系，甚至……看出闫家在‘寒铁石’上可能做的‘手脚’？”林逸越想越觉得可能。闫家或许对“寒铁石”进行过某种预处理，使其看起来只是“质地优良的寒铁”，而隐去了其作为“源物质”原料的某些更危险或更关键的特性？郑少监的任务之一，可能就是确保朝廷的研究停留在“军工应用”层面，而不触及更深层的秘密。
要验证这个猜想，他需要看到“寒铁石”的实物或更详细的检测记录。直接获取不可能，但或许可以旁敲侧击。
林逸合上笔记，起身走到档房门口。看守的老宦官正在门房的小炭炉上烤着红薯，香味飘散。林逸走过去，脸上带着温和的笑意：“张公公，好香啊。”
老宦官吓了一跳，见是林逸，连忙赔笑：“原来是林大人。这雨天阴冷，烤个红薯垫垫肚子。大人要不要也来一个？”
“不必了，我方才查阅旧档，有些口渴，想讨碗热水。”林逸随意道，目光扫过门房内简陋的陈设，最后落在墙角一个半旧的竹制食盒上，食盒盖上用红漆写着一个小小的“物”字。
“有有有，炉上正坐着水呢。”张公公忙不迭地去倒水。
林逸接过粗瓷碗，佯装取暖，闲聊道：“这秋雨一下，库里那些木器铁器怕是要受潮吧？尤其甲字库里听说新近进了批要紧的贡品，可得多留意。”
张公公不疑有他，随口答道：“大人放心，甲字库通风干燥，钱主事特意吩咐过，那批‘寒铁石’更是单独用油毡隔潮存放，出不了岔子。倒是丙字库那边，东西更金贵，咱们更是每日小心查看。”
“钱主事确实心细。”林逸顺着话头，看似无意地问，“我听说那‘寒铁石’极寒，搬运存储想必很麻烦吧？不知是何等模样？”
张公公挠挠头：“这个……老奴只是外围洒扫，未曾亲眼得见。不过听物料司那边过来交接的小宦官提过一嘴，说那石头黑黢黢的，跟生铁挖磨似的，但摸一下凉气能透到骨头缝里，得戴着手套才能碰。入库那天还专门调了四个力士，用厚棉垫着抬进去的。”
黑黢黢，极寒，需厚棉隔垫……这与“黑冰石”的运输储存要求何其相似！
“原来如此，真是天下之大，无奇不有。”林逸感叹一句，将碗中热水饮尽，谢过张公公，缓步走回档房。