夜，沉如浓墨。城南送子观音庙的飞檐斗拱在夜色中只剩下模糊的轮廓，白日里的香火鼎盛早已散去，只余下几盏长明灯在殿堂深处幽幽亮着，映得泥塑神像的面容忽明忽暗，平添几分诡异。
庙后院的古井旁，荒草萋萋。一块看似随意搁置、实则被刻意移动过的青石板下，藏着风影卫最精锐的几名好手。他们如同冬眠的毒蛇，将气息与心跳压到最低，只有鹰隼般的眼睛，透过石板的缝隙和草丛的间隙，死死锁定着那口被石盖封住的枯井，以及周围数丈内的每一寸土地。
柳乘风藏身于更远处一株枝繁叶茂的老槐树上，与树影融为一体。他手中扣着三枚浸过麻药的透骨钉，目光却不止盯着古井，更扫视着围墙、殿角、乃至远处街道的拐角。林逸的计策虽妙，但风险极大，他必须确保万无一失。
时间一点点流逝，子时将至。秋夜的寒气沁入骨髓，但埋伏者们的心却越绷越紧。约定的“紧急联络”时间并未明确，对方是否会来？何时来？
就在梆子声敲过三更不久，一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同狸猫般悄无声息地翻过了后院那堵低矮的残墙。黑影落地无声，伏地片刻，警惕地观察四周，确认无异常后，才弓着身子，借助荒草和残垣的阴影，快速而灵巧地摸向古井。
不是从正门或侧门进入，而是翻墙！行事风格极其谨慎隐秘。
黑影来到井边，并未立刻去动井盖，而是先绕着古井缓缓转了小半圈，脚尖似乎在某些特定的砖石上轻轻点触。最后，他在井沿内侧某处停下，手指摸索片刻，动作微微一顿——他发现了那个不起眼的、用炭条画出的特殊箭头标记。
黑影没有犹豫，立刻俯身，双手扣住井沿内侧一块看似严丝合缝的青砖边缘，用力一抠一拉！青砖竟被轻松取出，露出后面一个不大的空洞。黑影伸手进去，很快摸到了那个用油布紧紧包裹的小包。
取出包裹，黑影迅速掂量了一下，似乎确认了里面的“青蚨钱”和密信纸张的存在，没有当场打开查验，而是立刻将包裹塞入怀中，将青砖复位，然后毫不犹豫地转身，沿着来时的路线，狸猫般窜向围墙！
整个过程干净利落，不超过二十息！
“动手！”柳乘风心中低喝，却没有发出任何声音，只是手指一曲一弹，一枚透骨钉无声无息地射向黑影即将落脚的墙根阴影处！
几乎同时，古井旁的石板猛地掀起，三道黑影如猛虎出闸，从三个方向扑向那取信的黑影！其中一人抖手甩出一道细如发丝、却坚韧无比的乌金丝网，兜头罩去！
取信黑影反应极快，听到身后风声不对，前扑之势生生顿住，身体以一个不可思议的角度扭曲，险之又险地避开了罩来的丝网，同时反手向后洒出一把腥甜的粉末！
“闭气！小心毒！”扑击者中有人低喝，动作却丝毫不慢，屏息挥掌拍散毒粉，另外两人已封住黑影左右去路。
黑影见去路被堵，毒粉无功，猛地从靴筒中拔出两把泛着蓝汪汪幽光的短匕，身形一矮，如同陀螺般旋转起来，短匕划出两道致命的弧光，竟是同归于尽的打法！
“留活口！”柳乘风的声音如同寒冰，从树梢传来。他本人已如大鹏般凌空扑下，手中软剑抖得笔直，精准无比地刺向黑影持匕的手腕！
黑影武功不弱，招式狠辣诡异，但柳乘风的剑更快、更刁钻，加上另外三名风影卫好手的合击，不过几个照面，“嗤嗤”两声，黑影两只手腕的筋络已被柳乘风的剑尖挑断，短匕当啷落地。一名风影卫趁机一脚踹在黑影膝弯，将其踢跪在地，另一人已用特制的牛筋索将其牢牢捆缚，并捏开其下巴，迅速检查齿缝和舌下，卸掉了所有可能藏毒自杀的机关。
从黑影取信到被制服，整个过程也不过半盏茶的时间，除了兵刃短暂交击和闷哼，几乎没有发出更大声响。
柳乘风上前，扯下黑影的面罩，露出一张约莫三十许、肤色黝黑、相貌平平无奇的男人脸，唯独一双眼睛，此刻充满了惊怒、怨毒，还有一丝难以置信。
“带走！”柳乘风毫不犹豫，低喝一声。一名风影卫将黑影扛起，另一人拾起掉落的包裹和短匕，几人如同鬼魅般迅速翻墙撤离，消失在茫茫夜色中。柳乘风则留下，仔细清理了现场所有打斗和埋伏的痕迹，连那枚射入墙根的透骨钉都小心取出，这才悄然离去。
***
梧桐巷小院，书房。
林逸坐立难安。计划已经发动，如同离弦之箭，再无回头可能。他强迫自己将注意力集中在推演毒烟解药和防护上，但耳朵却时刻留意着院外的任何风吹草动。
将近四更天时，院门处传来三声极有节奏的鸟鸣。林逸猛地站起。片刻后，柳乘风带着一身夜露和淡淡的血腥气，押着一个被黑布蒙头、捆缚结实的人影，闪入书房。另外两名风影卫守在门外。
“公子，信使已擒获，东西也拿回来了。”柳乘风将那个油布包裹放在桌上，言简意赅地汇报了抓捕过程。
林逸深吸一口气，看向那个被按着跪在地上的黑影。他没有立刻审问，而是先小心地打开油布包裹。里面，那枚“青蚨钱”安然无恙，那份伪造的密信也原封未动。
“没看过？”林逸问。
“没有，他拿到手就准备撤离，没时间看。”柳乘风道。
林逸点点头，这才走到那信使面前，示意柳乘风扯掉他头上的黑布和口中的布团。
信使的眼睛在灯光下眯了一下，随即适应，目光阴冷地扫过林逸和柳乘风，最后落在桌上的“青蚨钱”上，瞳孔微微一缩，但立刻恢复了死水般的平静，甚至嘴角勾起一丝讥诮。
“你们是什么人？胆敢绑架良民！可知王法何在？”信使先声夺人，声音沙哑，带着一种刻意伪装的惊慌。
林逸没有回答，只是拿起那枚“青蚨钱”，在手中把玩，平静地道：“‘青蚨’使者，暗夜取信，身手不凡，用毒诡谲。你是‘青蚨’的人，还是只为‘青蚨’跑腿的外围？”
信使脸色微变，但依旧强硬：“什么青蚨白蚨？我不知道你在说什么！我不过是夜里走错了路，见那井边有包东西，一时贪心……”
“走错了路？能精准地翻过送子观音庙后墙，找到那口特定枯井，取出藏在特定砖石后的包裹？”林逸打断他，语气依旧平淡，“你袖中残余的‘三步倒’毒粉，靴底沾着的‘黑市’才有的特殊防滑泥，还有你手腕被挑断前使出的那套‘鬼影匕’……需要我一一说下去吗？”
信使的脸色终于变了，对方不仅抓住了他，竟然在短短时间内就看穿了他这么多底细！“你……你们到底是什么人？”
“抓你的人。”林逸俯身，盯着他的眼睛，“我知道‘青蚨’规矩严，泄密者死。但你也该知道，落在我们手里，有时候，死是一种奢望。”
他的语气没有刻意凶狠，但那平静下蕴含的笃定和寒意，却让信使感到一种更深沉的恐惧。对方显然不是普通的官府捕快或江湖仇家。
“你们想知道什么？”信使的防线开始松动。
“一切。”林逸道，“‘青蚨’在京城的联络点、主事人、与周家庄子、与宫内曹太监、与北疆闫家的所有关联。尤其是，你们替他们保管或传递的‘图样副本’、账目，现在在哪里？”
信使沉默，眼神挣扎。
柳乘风适时地将一柄薄如蝉翼的小刀，轻轻放在信使被挑断筋络的手腕伤口旁，冰冷的触感让信使浑身一颤。
“我说了……也是死。”信使声音发干。