接下来的几日，林逸忙得脚不沾地。他手持张懋的手令，在柳乘风等人暗中保护下，带着一队可靠的军士和匠户，开始对镇北城的军械进行拉网式排查。过程繁琐枯燥，且时常遭遇下层军官的不解与敷衍，但林逸事必躬亲，耐心讲解利害，并当场指出几处潜在的危险（如受潮结块的火药、被刻意磨损的弩机扳机），逐渐赢得了执行军士的敬畏。
与此同时，他在匠作营挑选了五名手艺不错、且眼神中尚存一丝灵气的老匠人，组建了临时的“技验所”。他没有一开始就提出超越时代的构想，而是从最基本的弩机改良入手。他运用现代机械原理，简化了弩机内部几个不必要的复杂联动结构，优化了望山（瞄准具）的刻度，并改进了弓弦的挂扣方式，使得上弦更省力、击发更稳定。材料有限，他便因地制宜，采用硬木和熟铁组合，亲自绘制图纸，与匠人们反复试验。
数日后，第一批经过简易改良的十张弩机出炉。林逸邀请张懋及几位将领来到校场检验。
寒风呼啸的校场上，张懋看着手中这把与以往制式略有不同、显得更加紧凑匀称的弩机，眼中闪过一丝讶异。他熟练地上弦，瞄准百步外的皮靶，扣动扳机。
“嘣！”弩弦震动，弩箭激射而出，稳稳钉入靶心，入木颇深。
“好！”旁边的将领忍不住喝彩。以往的弩机，百步之外准头已失，且力道衰减明显。这改良后的弩，不仅准头提升，力道似乎也更足。
张懋又试射了几次，感受着更加顺畅的击发感和一致的弹道，看向林逸的目光终于有了实质性的变化。“林主事，果然名不虚传。此弩改进虽看似细微，于实战却大有裨益！若能推广，我军哨探与先锋之士，如虎添翼！”
“将军过誉。此乃应急小技，仓促为之，尚有诸多不足。”林逸谦逊道，但心中也松了一口气。这“初试锋芒”，总算没有砸了。
张懋当场下令，命匠作营按照林逸的图纸和方法，优先改造一批弩机，配备给精锐夜不收和搜捕队。同时，对林逸提出的其他建议，也更加重视起来。
然而，就在林逸这边初步打开局面，准备着手探查闫家秘密产业时，一个突如其来的噩耗，伴随着凛冽的风雪，席卷了镇北城。
派往黑水峪西北方向、一处标注为“可疑矿点”进行侦察的一支十人小队，三日未归。张懋派出的接应队伍，在距离目标地点三十里的一处山谷中，发现了惨烈的战场——十名侦察兵全部遇难，尸体被残忍地补刀，随身兵器、干粮被掠走，现场只留下杂乱的车辙印和马蹄印，指向更北的深山。而在一名伍长紧握的手中，发现了一片染血的、非制式的黑色皮甲碎片，上面有一个模糊的、仿佛狼头的烙痕。
“是‘黑狼部’的人！”一名熟悉边情的副将咬牙切齿，“北边草原上的野人部落，凶残成性，时常越境劫掠！但以往只抢粮畜，很少这样有预谋地伏杀我军斥候！除非……他们被人收买了，或者，根本就是闫逆残部假扮！”
黑狼部？闫世勋残部？还是两者勾结？
帅府内，气氛骤然紧张。张懋脸色铁青，这不仅仅是损失了十名精锐，更是一个危险的信号——对手已经主动出手，而且手段狠辣，意图不明。
“林主事，”张懋忽然看向林逸，“你之前说，要探查闫家秘密产业。如今看来，那些地方，恐怕已是龙潭虎穴，且有外力介入。本将需坐镇城中，稳定大局，搜捕主力亦不能轻动。探查之事……你可还有胆量前往？本将会加派一队精兵护卫于你。”
这是在考验，也是给予更大的责任和风险。深入已知的危险区域，查明对手虚实，这任务比单纯的技术改良凶险百倍。
所有人的目光都聚焦在林逸身上。
林逸感到心脏在胸腔内有力地搏动，血液似乎都热了起来。他知道，真正的挑战，此刻才正式开始。退缩？绝不。
他迎着张懋审视的目光，挺直脊背，声音清晰而坚定：
“下官，愿往。”
风雪北疆，初试锋芒之后，真正的刀锋，已然出鞘，指向那迷雾与血光交织的未知深处。
（第四百九十七章 完）