子时三刻，万籁俱寂。西郊山坳，废弃的观星台遗址完全被沉沉的夜色和浓密的枯草荒藤吞噬，只有呜咽的山风穿过残破的石拱和倾倒的梁柱，发出鬼哭般的声响。一弯冷月偶尔从厚重的云层缝隙中探出，投下惨淡而瞬息即逝的清辉，照亮断壁上狰狞的阴影，旋即又被黑暗吞没。
“灰隼”如同融入了断墙阴影的一部分，呼吸悠长几近于无。他的目光透过伪装良好的观察孔，冷静地扫视着下方那片相对开阔、曾是观星台主殿的废墟广场，以及几条通往此处的、被荒草掩埋大半的石径。周围潜伏的风影卫精锐，是他亲手训练出来的利刃，此刻都如同冬眠的毒蛇，收敛了所有生机，只待猎物踏入致命范围。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。每一息都显得格外漫长。
突然，“灰隼”的耳朵几不可察地动了一下。不是风声，是极其轻微的、枯草被极小心踩压的窸窣声，来自东侧那条最隐蔽的石径！来了！
他没有发出任何信号，所有风影卫都通过预设的暗号通道知晓了状况，神经瞬间绷紧。
黑暗中，数道鬼魅般的身影悄然浮现。他们穿着与夜色几乎融为一体的深灰色夜行衣，动作矫捷轻盈，落地无声，彼此间通过细微的手势交流，迅速散开，呈扇形向废墟广场中心区域谨慎推进。人数约在十五六人左右，个个身手不凡，显然是精锐中的精锐，领头一人身形瘦高，目光在黑暗中锐利如鹰，不断扫视着地面和残垣的阴影——正是陈矩麾下内操衙门中顶尖的好手，绰号“夜枭”。
“夜枭”打了个手势，队伍立刻分为三组。一组在外围警戒，守住来路和几个可能的出口；一组开始对广场边缘的几处残破石屋和堆积的瓦砾进行快速而专业的搜查；最后一组，包括“夜枭”自己在内，则径直朝着“灰隼”事先侦查中认为最可能藏匿物品的、一处半塌陷的石砌观测台下方的空洞摸去。
他们的行动高效、专业，配合默契，显然训练有素，且目标明确。
“灰隼”心中冷笑，看来鱼儿咬钩咬得很准。他耐心等待着，等待着那最关键的一刻——当对方发现“证据”，精神最集中也最松懈的瞬间。
搜查石屋和瓦砾的小组很快摇了摇头，示意无发现。所有人的注意力，包括外围警戒者的部分注意力，都不由自主地投向了观测台下的那个黑洞。
“夜枭”亲自带队，两名手下点燃了特制的、光线微弱却集中的气死风灯，小心地探入洞中。灯光晃动，照亮了里面堆积的尘土和碎石。很快，一名手下发出一声压抑的低呼，灯光定格在角落——那里，一个布满锈迹和泥土的铜盒，半掩在碎砖下，毫不起眼，却与周围环境格格不入！
找到了！
即使以“夜枭”的冷静，眼中也闪过一丝激动和如释重负。他迅速打个手势，一名手下立刻上前，小心翼翼地搬开压着的碎砖，将铜盒取出，入手颇沉。另一名手下则警惕地举灯照亮四周，防备可能的机关。
铜盒被迅速传递到“夜枭”手中。他借着灯光快速检查了一下盒子的外观和那个简易的机关锁，确认无明显陷阱后，对身边一个精通机关的下属示意。那下属取出特制工具，俯身开始开锁。
就是现在！
“灰隼”眼中寒光暴射，手指在墙壁上一个凸起处重重一按！
“咔哒！”一声轻响，在寂静的废墟中却格外清晰！
“夜枭”等人浑身一震，瞬间警觉！
然而，预想中的箭雨或陷阱并未从观测台附近爆发。触发的是更远处，广场边缘几处看似无害的乱石堆和枯草丛！
“嗤嗤嗤——！” 数道带着刺鼻气味的浓烟猛然从那些位置喷涌而出，不是寻常烟雾，而是掺杂了石灰粉和少量刺激药物的障眼烟幕！瞬间将大半个广场和几条主要通道笼罩！
“有埋伏！撤！” “夜枭”反应极快，厉喝一声，顾不上开锁，一把将铜盒塞入怀中，身形暴退！他的手下也训练有素，虽惊不乱，立刻向预定的撤退路线——东侧石径收缩。
但风影卫岂容他们轻易退走？
浓烟遮蔽视线的瞬间，蓄势已久的杀机骤然爆发！
“咻咻咻——！” 淬毒的弩箭从至少七个刁钻的角度攒射而出，不是漫无目的的覆盖，而是精准地射向“夜枭”小队成员移动的轨迹和可能闪避的位置！惨叫声顿时在烟雾中响起，至少有四、五人中箭倒地！
“结阵！冲出去！” “夜枭”舞动一对分水刺，拨打弩箭，声音带着惊怒。他没想到对方埋伏的人手如此精锐，弩箭如此刁钻狠辣！
外围警戒的小组试图冲入烟雾接应，却立刻遭到了隐藏在石径两侧的风影卫截杀！短兵相接，金铁交鸣之声和怒吼惨哼瞬间打破了山野的寂静！
“灰隼”依旧隐于暗处，如同最冷静的猎人，目光紧紧锁定在烟雾中那道瘦高且怀揣铜盒的身影——“夜枭”。他亲自抄起一柄带着倒钩的短弩，瞄准，扣动！
弩箭无声射出，直取“夜枭”后心！
“夜枭”仿佛背后长眼，在千钧一发之际侧身翻滚，弩箭擦着他的肋部飞过，带起一溜血花！他闷哼一声，动作却丝毫不慢，借着翻滚之势，竟朝着烟雾最浓处、看似绝路的西侧断崖方向疾冲！显然，他临危不乱，选择了最出人意料的突围方向！
“想走？”“灰隼”冷哼一声，身形如大鸟般从断墙后掠出，直扑“夜枭”！两名风影卫头目也同时从侧翼包抄而至！
三方合围，“夜枭”陷入绝境！他眼中凶光毕露，知道今日难以善了，竟不逃反冲，分水刺化作两道毒蛇般的寒光，悍然迎向“灰隼”，竟是想拼死一搏，试图重创或逼退最强的对手，夺一线生机！
眼看一场惨烈的近身搏杀就要爆发！
就在这电光火石之间，异变再生！
“轰！”
一声并不算响亮、却异常沉闷的爆鸣，突然从众人头顶上方，那座半塌的观测台顶端传来！紧接着，一大片夹杂着碎石的烟尘弥漫开来！
不是风影卫的布置！