黑暗渐渐稀薄，深蓝色的天幕开始泛起一丝若有若无的灰白。山林中弥漫着破晓前特有的清寒与寂静，连虫鸣都暂时歇息了。
石崖下，苏婉清紧紧抱着林逸，用自己的体温温暖着他时冷时热的身体。一夜的惊魂逃亡和精心照料，耗尽了她全部的心力，眼皮沉重得直往下坠，但她不敢睡去，始终强打精神，注意着林逸的呼吸和周围的动静。
林逸的高热在反复的物理降温下，终于有了一丝退去的迹象，虽然依旧虚弱，但意识恢复了些许清明。他缓缓睁开眼，看到苏婉清布满血丝却依然清亮的眸子，正一瞬不瞬地望着他，眼中盛满了担忧、疲惫，还有一种难以言喻的坚毅。
“婉清……” 他声音嘶哑得几乎不成调。
“我在。” 苏婉清立刻回应，将早已备好的山泉水小心地喂到他唇边，“感觉怎么样？”
“好多了……辛苦你了。” 林逸喝了几口水，润了润干涸的喉咙和嘴唇，挣扎着想坐起来，却牵动了腿伤，疼得倒吸一口凉气。
“别乱动！” 苏婉清连忙按住他，“伤口又裂了，必须重新包扎。而且，我们得尽快离开这里，去和山猫汇合。”
林逸点点头，他记得那个约定——北面五里外，有棵大歪脖子松树的山坳。他环顾四周，借着微弱的晨光，辨认着方向。“我们现在在哪里？距离汇合点大概多远？”
苏婉清其实也不太确定，昨夜慌不择路，又是在黑暗中，只能大致判断方向。“我们应该是沿着溪流下游走了很远，又折向西北进了山。现在的位置……我也说不准，但应该还在汇合点的南面或西南面。要找到那棵歪脖子松树，可能需要先回到高处辨明方向。”
这是一个难题。林逸无法行走，苏婉清一个人难以背负他翻山越岭寻找地标。而且，经过昨夜那一闹，追捕者可能会扩大搜索范围，白天行动目标更大。
“我们不能一起行动了。” 林逸沉默片刻，做出了一个艰难的决定，“婉清，你拿着密诏和路引银钱，自己先去找汇合点，找到山猫。然后，你们再回来接我。我留在这里，隐蔽好，等你们。”
“不行！” 苏婉清断然拒绝，眼圈瞬间红了，“我绝不会丢下你一个人！你的伤这么重，万一……万一那些追兵搜过来，或者遇到野兽……”
“听我说，” 林逸握住她的手，目光冷静而坚定，“这是最理智的选择。你一个人行动轻便，目标小，找到山猫的几率大。两个人一起走，速度慢，目标大，一旦被发现，谁也跑不掉。我留在这里，找更隐蔽的地方藏好，只要不动，反而安全。你们找到山猫后，他有经验，知道如何避开搜索，再来接我，事半功倍。”
他顿了一下，看着苏婉清泫然欲泣却强忍着的模样，声音放柔：“相信我，也相信山猫。我们不会分开太久的。密诏在你身上，我更放心。”
苏婉清知道他说的是对的，但情感上却无论如何也接受不了将他独自留在荒山野岭。她咬着嘴唇，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。
就在这时，远处山林中，忽然传来一阵**有节奏的鸟鸣声**！清脆婉转，三短一长，重复了两遍。
这鸟鸣声在寂静的清晨显得格外清晰，而且……这叫声似乎有些耳熟，不完全是天然鸟鸣的随意，带着某种刻意模仿的痕迹。
林逸和苏婉清同时一怔，警惕地望向声音传来的方向。
鸟鸣声再次响起，依旧是三短一长，这次更近了一些，似乎……是在朝着他们这个方向移动？
“是山猫？！” 苏婉清眼睛一亮，又有些不敢相信。山猫是猎户，模仿鸟兽叫声是看家本领！
林逸也想到了这一点，但他更谨慎。“先别出声，看看。”
他们屏息凝神，躲藏在石崖下的阴影里。鸟鸣声越来越近，最终停在了石崖上方不远处的林子边缘。接着，一个压得极低、却无比熟悉的声音传来，带着试探和焦急：
“林兄弟？苏小姐？是你们吗？俺是山猫！”
真的是山猫！他找到这里来了！
苏婉清几乎要喜极而泣，刚要应答，林逸却轻轻捂住了她的嘴，自己低低咳嗽了一声，声音虚弱但清晰：“山猫……是我们。